碗里是冰镇的西瓜和甜瓜，切成小块，堆得冒尖。

瓜肉在碎冰里浸着，透出清亮的红，籽都去掉了，碗壁上凝了一层细密的水珠，看着就凉快。

陆明月端着碗，低头看那些瓜果，凉意从指尖传上来。

她舀了一勺送进嘴里，冰凉的甜在舌尖化开，顺着喉咙往下，一路凉到心里。

白日的燥热被这一口压下去，舒服得她眯了眯眼。

“老爷还说，小公爷不在，他来给您送。只是您别贪凉，适可而止。”小纨在旁边添了一句。

陆明月没说话，又舀了一勺。

碗里的瓜果很快见了底，她连最后一口冰水都喝了，才把碗放下。

她擦擦嘴角，理了理衣裳，站起来往外走。

小纨跟在后头：“夫人，您去哪儿？”

“去给娘请安。”

乔氏的屋里亮着灯。

陆明月走到门口，听见里头有说话声，轻轻叩了叩门。

乔氏来开门，看见她有些意外：“明月，你怎么来了？这么晚了，不多歇着？是不是你爹来了，吵到你了？”

“今晚饭菜好吃，吃得舒服，也就吃多了，出来走走。”陆明月意有所指地道。

她往里看了一眼，陆庭远坐在桌边，手里端着茶盏，正看着她。

她走进去，在旁边的椅子上坐下：“看这边灯还亮着，原来是爹来了。”

陆庭远放下茶盏，含混地应了一声：“我这就走了。”

“许久不见了，”陆明月看着他，“爹多坐一会儿吧。”

屋里安静了一瞬。

乔氏看看这个，又看看那个，没说话，坐下来继续做针线。

陆庭远端起茶盏又放下，好像不知道该把手放在哪里。

他看了陆明月一眼，目光落在她隆起的腹部上，停了一下，又移开了，嘴唇动了动，什么也没说。

陆明月先开口打破了沉默——只要她想，她就可以让场面不尴尬。

“爹，外面关于变法的情形，到底如何？”

陆庭远沉默片刻，谨慎回道：“也就那样。”

“您说实话。”陆明月看着他，“不用怕我担心。我原本就觉得，这是一场生死之战，有预期。”

陆庭远又沉默了一会儿，才慢慢开口。

他把沿途看到的情况说了——哪些地方推行得顺利，哪些地方阳奉阴违，哪些官员是真干事，哪些是在糊弄。

他说得简略，但条理清楚，该点的都点了。

陆明月听完，点了点头：“比我想象中好不少。看起来，妹夫还是早有准备。”

“这还好？”陆庭远忍不住道。

这一路上，他担心得头发都白了好多。

一看到那些烂摊子，他甚至会生出带着女儿回辽东的念头。

——真的太棘手了。

至于日后结果，更是想都不敢想。

“是，还不错呢。”陆明月说，“您发现那些问题，其实都不算什么大事。能想办法解决，就不算什么。”

陆庭远愣了一下。