主位长老深吸一口气：“罢了。既然已有三方佐证――残图、地形描述、北荒异象――足以认定威胁真实存在。我提议，立即成立应急对策组，统筹应对此次危机。各位可有异议？”

无人出声。

“通过。”他宣布，“现进行人选提名。战略顾问一人，前线联络使一人。提名开始。”

“我推燕归云为战略顾问。”徐远之直接开口，“他对敌情掌握最深，且多次实战破局，足堪重任。”

“我附议。”女长老点头，“他在断渊墟破解古阵，又带队突袭焚月谷，战绩有目共睹。”

“我反对。”白须长老沉声道，“他不过二十出头，从未在联盟任职，骤然委以要职，难服众望。”

“那您说谁合适？”冷无艳讥讽道，“等您慢慢选出个‘德高望重’的老前辈，黄花菜都凉了。”

“我可以不争职位。”燕归云忽然说，“但我要求一点――一旦决策组成立，所有关于北荒行动的情报，必须第一时间交由我分析。若有隐瞒导致误判，责任由隐瞒方自负。”

这话一出，满厅皆惊。

这是在逼他们表态。

主位长老眯眼：“你这是在威胁？”

“不是威胁，是底线。”他看着对方，“我可以帮你们打赢这一仗，但前提是信任。你们可以不给我名分，但不能卡住消息。否则，我不介意独自行动。”

死寂。

片刻后，女长老轻笑一声：“有意思。好，我支持设立应急对策组，燕归云任战略顾问，拥有情报优先查阅权。冷无艳作战经验丰富，任前线联络使，负责协调各派战力调度。”

“我附议。”

“同意。”

一项项表决落下。

最终，七票全数通过。

主位长老站起身，正式宣布：“应急对策组即刻成立。燕归云，你可在议事殿西侧设临时办公处，配备两名文书、一名传令兵。所有前线探报，未经你签阅不得删改。冷无艳，你有权调阅各派驻防名录，并召集前线校尉级以下军官会议。”

燕归云抱拳：“谢。”

冷无艳只是扬了扬下巴，没说话。

会议结束，众人陆续离席。

徐远之走过时，低声说了句：“小心那些老家伙。他们表面答应，背地未必配合。”

燕归云点头：“我知道。”

走出议事殿，天光已大亮。联盟总部建在山腹之中，顶部开有采光口，阳光斜射下来，照在石阶上形成一道道光柱。

他们一路走到西侧偏厅。

房间不大，一张长桌，几把椅子，墙上挂着北荒地形图。两名文书早已等候，见到他们连忙行礼。

“把现有的北荒探报全部拿来。”燕归云坐下，从布袋里取出残图铺在桌上，“另外，通知各派，今晚戌时，召开第一次联席军议，议题：北荒阻击战部署。”

文书领命而去。

冷无艳站在窗边，望着外面忙碌的身影，忽然问：“你觉得他们会真听你的？”

“不会。”他低头研究地图，“但他们现在没得选。恐惧比忠诚更能让人听话。”

她扯了扯嘴角：“你还真是了解人心。”

他没回应，只是用手指沿着地图上一条隐蔽路径缓缓划过。

那是通往北荒祭坛西南角断崖的小道，也是他们接下来必须走的路。

门外传来脚步声，一名传令兵小跑进来：“燕大人，各派回复已到齐――全员出席戌时军议。”

燕归云点头：“好。”

传令兵退下。

冷无艳走过来，盯着地图看了一会儿，忽然伸手点了点东北方一处标记。

“这里，是废弃驿站的位置？”

“是。”他说，“我们昨晚就是从那里下来的。”

她沉默片刻，低声道：“我们真的能拦住他们吗？”

他抬起头，看着她右眼尾那颗朱砂痣，认真说道：“不知道。但如果不试，就一定拦不住。”

她没再问。

阳光移到桌角，照在残图边缘那道凹陷符号上，泛出淡淡青光。

燕归云伸手，将图折好，放进怀里。

门外，又一名执事匆匆赶来，手里捧着厚厚一叠卷宗。

“燕大人，这是近三个月所有关于人员失踪的记录，共三百七十二起，分布于十七个州郡。我们对照地理，发现大多集中在北荒周边三百里内。”

他接过卷宗，翻开第一页。

一页页翻过，名字、年龄、修为等级、最后出现地点……密密麻麻。

他忽然停住。

某一页上，一个名字被红笔圈出：林三虎，散修，二十五岁，最后出现在黑石岭，距北荒仅八十里。

而在备注栏写着一行小字：家属称其临行前曾‘有人出高价雇人去北荒搬东西’。

燕归云盯着那行字，许久未动。

冷无艳凑过来一看，冷笑：“原来如此。他们是骗人过去的……根本不是抓，是请。”

“更可怕的是，”他声音低沉，“这些人以为自己只是苦力，到了才发现成了祭品。连死，都不知道为什么死。”

他合上卷宗，放在桌上。

“把这些资料整理成册，军议时要用。”

执事领命而去。

房间里只剩下他们两人。

冷无艳靠在墙边，闭上眼，似乎在调息。她的呼吸还有些不稳，右肩绷得太久，隐隐作痛。

燕归云看着她，忽然说：“你不用勉强自己。”

她睁开眼：“我说过要追上你。现在你成了战略顾问，我怎么能掉队？”

他没再说什么，只是从布袋里摸出一张淡黄色符纸，递过去。

“静心符，能帮你稳住经脉。别硬撑。”

她接过，没道谢，但手指握紧了些。

窗外，阳光渐渐西斜。

戌时未到，已有各派军官陆续抵达。有人好奇打量这对年轻男女，有人面露不屑，也有人默默点头致意。

燕归云坐在主位旁，面前摊开地图与卷宗，手指时不时摩挲一下鼻梁。

他知道，真正的较量，现在才开始。

一名文书快步进来，在他耳边低语几句。

他听完，点了点头，目光落在门外渐暗的天色上。

“让他们准备吧。”他说，“军议准时开始。”

文书退下。

冷无艳站起身，整了整衣袍，将红鞭从袖中抽出半截。

“走吗？”

他站起身，拍了拍衣角灰尘。

“走。”_c