“穷鬼。”唐三九皱起眉头，转头看向燕狂。
燕狂靠在桌子上，呆呆地看着这一切，曾经崩塌的信仰，似乎在这一刻又重新拼凑起来。
虽然没有剑气，但这柄菜刀里蕴含的恐怖眼力和精准控制，依然是他无法企及的高山。
“他没钱，你替他给。”唐三九对燕狂说。
燕狂愣了一下，随后摸出一锭十两的银子，扔在桌上。
唐三九走过去拿起银子，掂了掂，满意地塞进口袋。
“小小，出来洗地。”唐三九喊了一声。
白小小从柜台底下战战兢兢地爬出来，拿着抹布和水桶，开始清理地上的血迹和汤水。
唐三九提着菜刀，转身走向后厨。
“你们四个滚出去，别脏了我的店。”
门帘掀开，落下，唐三九的身影消失在后厨。
四名修士如蒙大赦，互相搀扶着，连滚带爬地逃出太平客栈，连掉在地上的法器都不要了。
大堂内只剩下血腥味，和若有若无的高汤香气。
燕狂闭上眼睛，嘴角微微上扬，他终于明白。
剑，不一定要拿在手里。
也可以是一把菜刀。
只要切得足够准，足够狠。
夜。
大堂内，商客皆已睡下。
白小小趴在两条长条凳拼成的简易木床上，呼吸均匀，狐狸耳朵随着呼吸微微起伏。
她累了一天，睡得很沉。
四角昏暗，唯有柜台处亮着一盏油灯，灯芯发出细微的爆裂声。
唐三九坐在柜台后，双手放在算盘上，他脱下了沾满油污的围裙，身上穿着一件粗布短衫。
算珠拨动的声音清脆，有节奏。
他正在核对今天的账目，几文钱的面钱，十几文的酒钱，每一笔都算得很认真。
顾清源从二楼木楼梯走下，没有惊动熟睡的白小小。
手里提着两坛酒，泥封未拆，走到柜台前，放下酒坛。
酒坛接触木质桌面，发出一声闷响。
唐三九停下拨算盘的手，抬起头，目光落在酒坛上。
“喝酒。”顾清源开口。
唐三九没有拒绝，他伸手拍开泥封。
浓郁的酒香瞬间散出，这是顾清源书箱里带的烈酒。
唐三九弯腰，从柜台下拿出两个粗瓷海碗。
倒酒，酒液清澈，倒满两碗。
“坐。”唐三九指了指柜台外面的高脚长凳。
顾清源坐下，端起粗瓷大碗。
唐三九也端起碗。
两人隔着柜台，未碰杯。各自仰头，一饮而尽。
烈酒入喉，如刀刮过。
唐三九放下碗，用手背擦去嘴角的酒渍。
“剑法极高。”顾清源看着唐三九的手，直入正题。
“我是厨子，只会切菜剔骨，不懂剑法。”唐三九倒酒的手未停。
“万剑阁，唐三九。”顾清源看着他，“百年一遇的剑道奇才。十五岁入筑基，二十岁结丹，自创十三路斩天剑诀。”
“你这是在调查我？”唐三九放下酒坛，沉默了一会。
片刻后，唐三九端起第二碗酒。
“都是陈年烂谷子的废话，提它作甚。”唐三九一口喝干。
“为何弃剑？”顾清源问。
唐三九双手捧着空碗，看着碗底残留的酒液。
“剑太轻，握不住。”
“重剑百斤，玄铁千斤，依然是剑。”顾清源接话。
唐三九摇头，他放下碗，将双手平放在柜台上，掌心朝上。
顾清源看着这双手。
宽大，厚重，布满老茧，指关节粗大。不仅有常年握刀留下的茧子，还有无数道细小的伤疤。
这是在刀山火海里滚过无数次的手。
“十五岁。”唐三九开口，“我下山试剑，杀第一个人，是个截道杀人的马贼。”
“一剑穿喉，拔剑的时候，血飙出来，溅在我的脸上。”
“滚烫的。”
唐三九看着自己的掌心。
“我连续三天吃不下饭，吐了三天，连胆汁都吐出来了。”
“后来杀得多了，血变冷了，人也麻木了。”唐三九抬起头，“正道，魔门，散修。”
“为了争夺一把破铜烂铁的法器，为了抢夺一株能延寿十年的草药，甚至为了一句口角。”
“互相拔剑，互相砍杀。”
“我每天都在挥剑，每天都在杀人。死在我剑下的亡魂，填满了一个山谷。”
“杀到最后，我不知道自己为什么挥剑。”唐三九的手指轻轻敲击桌面，“为了宗门大义？为了天下第一的虚名？还是为了长生大道？”
“顾先生，你是个明白人。”唐三九直视顾清源的眼睛，“你告诉我，人为什么要修仙？”
“求长生，求超脱。”顾清源答。
“长生？”唐三九嗤笑。
“活一千年，每天提心吊胆，睡觉都要睁着一只眼，生怕被人暗算夺宝。徒弟算计师傅，道侣互相出卖。”
“这叫长生？”唐三九靠在椅背上，“我厌倦了。”
“十年前，极北之地。”他拿起酒坛，给自己倒了第三碗酒。
“我被数个金丹期仇家追杀，困在一个冰洞里，外面是暴风雪，仇家守在洞口。”
“我饿了整整三天，灵力耗尽，无法辟谷，胃里像有一把火在烧。”
“我手里拿着天下最锋利的本命飞剑，削铁如泥。”唐三九看着顾清源，“但我割不下一块能吃的肉，冰洞里只有石头。”
“我看着手里的剑，它能杀人，能开山，能断河，但它不能让我吃饱。”
“我以为我会饿死在那个冰洞里。”唐三九端起酒碗，没有喝，“第四天清晨，仇家退了，一个凡人猎户路过。”
“他看我快冻死，给了我半个硬得像石头的棒子面窝头。”唐三九闭上眼睛，像是在回味，“我把窝头塞进嘴里，混着雪水咽下去。”
“真是人间极味。”
“我活下来了。”
唐三九睁开眼，将碗中酒一饮而尽。
“就在咽下那口窝头的时候，我突然明白了一件事。”
“手里的剑再快，斩不断饥饿，斩不断生死无常。”
“杀人救不了自己。”
唐三九双手按在桌面上，认真地看着顾清源，说出了用半生杀戮换来的感悟。
“杀人让人饿。”
“做饭让人饱。”
“我选做饭。”
声音不大却掷地有声，在空旷的客栈大堂内回荡。
顾清源端着酒碗的手微顿，脑海中无字天书自动翻开，纸页无风自动。
“荒漠客栈，深夜对饮。”
“大音希声，大道至简。弃绝世之剑，执灶台之刀。以一碗烟火，求内心之安宁。”
“斩断虚妄长生，脚踏实地泥泞。”
字迹停顿，定格。
顾清源端起酒碗，平举，敬唐三九。
“好酒，好厨子。”
唐三九端起空碗，与顾清源的碗轻轻一碰，发出清脆的响声。
“废话。”唐三九语气恢复了市侩，“我做的阳春面，天下第一。”
两人不再说话，默默饮酒直到两坛酒见底。
夜更深。_c