董敦逸一心想要肃清治下积弊，出手狠厉，抓到贩卖私盐的基本上都是不留活口。

要不是李俊提前禀明童家两兄弟也为潜伏暗线，兄弟二人险些也被官军一并拿下。

一番雷霆清剿过后，董敦逸依约写下书信交予李俊。

四人不敢耽搁，当即驾船启程追赶高俅。

可世上永远没有不透风的墙。

李俊、张顺身为江上旧人，反戈协助官府清剿同道的消息，很快顺着水路四下传开。

昔日的江湖同道、私盐势力将二人视作叛徒细作，恨之入骨。

一路行来，暗箭、截杀接连不断，风波迭起。

待船队驶近英州地界，一伙亡命之徒驾快船迎面猛撞，直接将四人所乘小舟撞得四分五裂。

江水瞬间翻涌而上，四人尽数落水。

好在几人皆是自幼长于江上，水性过人，张顺更是临危不乱，在浪中寻得漂浮木板，

招呼众人攀附其上，借着水流勉强撑住性命，历经几番艰险，才总算朝着英州码头艰难靠近。

州衙宴席之上，酒已过三巡，气氛渐渐热络。

高俅放下手中酒杯，目光直看向主位的何智甫，开门见山：“何知州，敢问苏先生如今身在何处？”

何智甫举着酒杯的手骤然一顿，心头猛地一紧。

这位京中高官突然问及苏轼，他一时拿捏不准来意，心思飞转，斟酌着措辞想要周旋。

高俅看穿他的顾虑，淡淡一笑，补了一句宽慰道：

“知州不必惶恐。

本君出发前便已与苏公互通书信，早前便约定了在英州相会。

你在此地任职，想来定知晓他的行踪。”

听闻二人早有书信往来，何智甫悬着的心彻底落地，连忙拱手答道：

“原来如此，苏公现下应在城南南山圣寿寺，正与石汝砺等几位旧友相聚闲谈。”

酒意上涌，再加上心中本就对这位名动天下的文豪满怀期待，高俅早已没了赏舞闲谈的兴致。

他抬手示意乐伎退下，当即起身，直要前往南山圣寿寺，何智甫心中虽惊，却不敢推诿。

官大一级压死人，更别说对方是天子近臣了，他连忙遣人备妥车马舆轿，领着高俅一行人连夜往圣寿寺赶去。

夜色笼罩山林，古寺隐于茂林修竹之间，禅意悠悠。

顺着寺内曲径行至一处别院，院落布局精巧，花木扶疏，错落雅致。

借着廊下灯火，顺着何智甫的手势望去，高俅一眼便看见亭中静坐的老者。

亭中灯火摇曳，一位鬓角霜白、身着粗布素袍的老者正闲坐品茶，正是贬居英州的苏轼。

高俅脚步加快，快步走到亭前，躬身深深一揖：“学生高俅，见过先生！”

苏轼闻声抬眸，目光落到来人脸上，先是一怔，随即细细打量片刻，苍老的面容上渐渐浮出恍然之色。

阔别多年，昔日身边小小随从居然已然长成气度沉凝的朝中显贵，身形模样虽褪去青涩，可眉眼轮廓他依旧认得。

他放下茶盏，抚须轻笑，带着几分忆旧的温煦：

“数年不见，高二郎竟已身居高位，当真世事流转啊。”

当年他尚在落魄之时，曾做过苏轼身边随从，受其提点恩惠，这份渊源，二人心中都清清楚楚。

如今主仆身份、境遇天差地别，一个是权柄在握的皇城司重臣，一个是远贬蛮荒的失意文人，亭中一时漫开几分复杂的意味。_c