干娘低头擦拭灶台，沉默片刻，低声道：“时机未到……”

“时机？”

李长烬诧异，干娘转头看他：“我是说，他还不够成熟。现在送出去，身边没人看着，容易惹出大乱子。”

李长烬想了想，觉得有理，揉着眉心道：“那怎么办？就让他在家这么待着？”

“让他去青龙会吧。”

干娘放下抹布，道：“你去找独爷，让小羽跟着他。小羽喜欢射箭玩弩，跟着独爷能学点真本事。而且独爷那性子，小羽跟着他，学不坏。”

“独爷？”李长烬略一思忖，点头道，“好，我这就去找独爷说。”

他转身出门，穿上风衣朝外走去。

干娘站在厨房门口，望着李长烬的背影，又看了眼练刀的李惊羽，轻声喃道：“两只雏鹰都长大了，是该展翅高飞了……”

李长烬提了两瓶好酒，登门拜访独爷。

独爷正独自小酌，见李长烬来访，颇为意外。得知来意后，他却摆手：“我这点本事能教他什么？不如找顶爷，让他跟顶爷一段时间？”

“顶爷？”李长烬脸上掠过一丝无奈——跟着许斌学“双飞”吗？

他坚持请独爷带李惊羽。独爷沉吟片刻，问道：“你干娘知道吗？”

李长烬点头：“就是干娘的意思。她说，跟着您，小羽学不坏。”

“行！”独爷这次居然答应得干脆，点头道：“那让小羽来找我，我给他派点活。你放心，跟着我，本事不敢说，但绝不会学歪。”

“好嘞。”李长烬放下心，抱拳道，“那就有劳独爷费心了。”

告辞离去，李长烬心情舒畅许多。他本可亲自带弟弟，但手下堂口场子鱼龙混杂，他无暇时时盯着，怕李惊羽沾染恶习。

独爷负责漕运，为人正派，李惊羽跟着他既能学弩箭技艺，又能走正道，再合适不过。

……

李惊羽得知消息，喜出望外，向哥哥要了几百块置办行头，便兴冲冲出了门。

李长烬无奈摇头，回房继续修炼。

大战已停歇，东夷人已被打残，开平帮折损一名红棍，短期内应不敢再犯。

但李长烬不敢有丝毫松懈——荒区生存，危机四伏，唯有不断提升实力，才能在这乱世中活下去。

随后几日，漓水寨渐复平静。除了漓水河上多了些浮尸，寨外添了几十处新坟，一切如常。

战后第五日，李长烬的宁静被打破。

“烬哥！”山炮匆匆来报：“赤虎营关爷到了，顶爷请您过去。”

“关山？”李长烬有些意外，身为十虎之一，关山若无要事不会亲至。

难道安南帮有异动？

他立即带山炮赶往烟雨茶楼。登上二楼，许斌陪着关山落座，书生、孟虎、独爷亦陪同在侧。

“见过顶爷。”李长烬行礼，又向关山抱拳：“关爷，许久不见。”

“哈哈哈！”关山大笑，满面赞赏：“太子兄弟，如今许爷和你的名号可是响彻荒区。年轻一辈，谁敢与你争锋？”

寒暄几句，关山转入正题：“麓山发现大型矿脉，诸位都已知晓。如此规模的矿区，利益牵扯极广，上面已谈妥了。”

“此战你们打得漂亮，刀爷很是高兴。决定分一部分利益给青龙会，就看你们有没有本事接住了。”

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