他扶着苏棠的肩，望进她犹带泪光的眼底，一字一句说得极郑重。

“棠儿，我知在世人眼中，你我身份悬殊，有如云泥。但你信我一次，给我些时日，我定会将这些都处理好。”

他顿了顿，声音更沉了几分：“你出身低微一事，我已托了侍郎大人，他愿认你作义女。如此虽仍难为正室夫人，可棠儿你听着，”

他指尖轻轻拂过她颊边泪痕，目光灼灼：“往后国公府，永远不会再有世子夫人。我会让你做我的贵妾，虽无正室名分，但一应待遇、尊荣，皆与世子夫人无异。臣儿也会养在你膝下，由你亲自教导。而我这一生，除了你，绝不会再碰其他女人。”

许淳安这番话，说得比平日急上许多，仿佛生怕慢了一瞬，她便不肯再听。

可每一个字，都清清楚楚落进苏棠耳中，沉甸甸地敲在她心口。

苏棠就那样望着他，眸中水光未退，似在细细辨认他话里有多少真心。

许淳安见她神情专注，知她是听进去了，眉宇间不由透出几分的笑意。

他握住她的手，抵在自己心口：“你若不信，我可对天起誓，若违此诺，便叫我——”

话未说完，苏棠忽然抬手，指尖轻轻按住了他的唇。

“世子爷，有些话不可乱说。”

许淳安以为她仍是不信，正欲再，苏棠却先开了口。

“爷，并非我不信你的决心。只是您可曾想过旁人的反应？老夫人一生最大的执念，便是光耀国公府门楣。若让她知晓您连世子夫人都不准备立，她岂会甘心？届时定会日日与您争执，倘若急火攻心再病上一场，世子爷向来孝顺，忍心见老夫人如此吗？”

她顿了顿，凉凉一笑：“再说，府中还有谢姨娘。自她被纳进门那日起，阖府上下皆知，她是老夫人属意的世子夫人人选。她等了这么久，若最终空悬此位，谢姨娘岂会甘心？谢家又岂会答应？这些世子爷又要如何处置？”

许淳安没料到，自己一句承诺，竟让她思虑至此。

可她愿想这般多，不正说明她心里是有他的么？只要自己能将这些事一一摆平，棠儿定会愿意跟他回京。

“棠儿，”他握紧她的手，目光如灼，“你信我，这些事我都会妥善解决。无论是母亲还是谢姨娘那边，绝不会让你受半点委屈。”

看着他眼底不容错辨的坚定，苏棠知道，他并非在诓她，他是真的这般想的。

她从未想过，自己一个微不足道的通房，竟能换来他如此相待。

说不动容，那是假的。

可往后的事，哪会如他想的这般简单？

都说朝堂之上是明枪暗箭，可世子爷又怎会明白这后宅里的争斗才是真正杀人不见血。

那些温软语下的算计，含笑眉眼里的毒，才最是难防。

是，她知道世子爷说的是真心话，他会护着她。可这份庇护真能护得了一生一世么？

见他对自己如此坦诚，苏棠也不想再将心底真正的顾虑隐瞒，她静静思忖片刻，终是再度开口。_l