武州论剑大会结束后第五天。

叶家府邸，书房。

叶正淳坐在书案后，面前是一壶刚泡好的灵茶，茶汤碧绿，茶香袅袅，在空气中弥漫开来。但他一口都没喝，只是盯着茶杯中缓缓舒展开的茶叶出神，仿佛能从那些沉浮的叶片中看出什么天机来。

叶家虽然在武州不算顶尖，但也是传承了数百年的家族。叶正淳接手家主之位二十年来，兢兢业业，不敢有丝毫懈怠，好不容易将叶家从末流小族提升到了二流水平。他很清楚，叶家能有今天，离不开赵家的扶持。

叶家和赵家是姻亲关系。叶正淳的妹妹周氏嫁给了赵天罡，两家关系紧密，叶家每年能从赵家获得不少资源和庇护。但这份“紧密”的代价，就是叶家必须对赵家唯命是从。

今天赵天虎带来的“口信”，让叶正淳感到了前所未有的压力。不是因为他觉得这件事有多难办，而是因为他隐隐感觉到，这件事背后隐藏着某种他不知道的危险。

“父亲，您找我？”

叶无道推门进来，穿着一身白色劲装，腰间挂着夜影剑，剑穗随风轻摆。论剑大会结束后，他整个人都沉稳了许多，以前那种张扬和锐气收敛了不少，眉宇间多了一丝说不清的阴郁。

叶正淳抬起头，看着这个他最器重的儿子，点了点头：“坐下，有件事要和你商量。”

叶无道在书案对面的椅子上坐下，目光落在父亲面前那杯已经凉透的茶上，心中莫名升起一股不安。父亲很少用这种语气和他说话，“商量”这个词，意味着事情不小。

“论剑大会上，你和那个秦墨交过手。”叶正淳开门见山，“你觉得他怎么样？”

叶无道愣了一下，没想到父亲会问这个。他回忆了一下那天的比试，斟酌着措辞：“很强。他虽然只有练气六层，但战斗经验极其丰富，剑法精妙，反应速度远超同境界。如果不借助外力，我不是他的对手。”

“你觉得他是什么来历？”

叶无道沉默了。

这个问题他也想过无数次。秦墨的表现太不正常了，一个十五岁的散修后代，不可能有那种实力。但他和秦墨一起经历过生死，一起在遗迹中并肩作战，秦墨救过他的命，他也救过秦墨。他不想去怀疑秦墨，不敢去怀疑秦墨，但理智告诉他――秦墨一定有秘密。

“孩儿……不知道。”叶无道最终说出了这四个字，声音有些发干。

“赵家的人告诉我，那个秦墨很可能是秦家的余孽。”叶正淳一字一顿地说，目光紧紧盯着儿子的脸，不放过任何一个细微的表情变化，“他们想要他身上的血脉和传承。”

叶无道的脸色瞬间变了，变得苍白，像是被人抽干了血。

秦家。万古第一世家。虽然覆灭了，但这个名号在三千道州依然是禁忌。提起秦家，所有人都会想起那个曾经统御诸天万界亿万载的庞然大物，想起那九位威震诸天的秦帝，想起那个让天道都感到不安的终极谋划。

而他，和秦家的人称兄道弟，一起喝酒，一起打架，一起出生入死。

“父亲，您确定？”叶无道的声音有些发颤。

“赵家说的，应该不会错。”叶正淳站起身，走到窗边，背对着叶无道，“无道，你知道这意味着什么吗？秦家是禁忌，是上了九大天宫黑名单的家族。任何和秦家有关联的人，都会被牵连。叶家不能和秦家扯上关系，绝对不能。”

叶无道的心猛地沉了下去。他听懂了父亲的弦外之音――叶家要他出卖秦墨。