天璇城坐落在天璇山脉主峰的南麓，依山而建，层层叠叠，从山脚一直延伸到半山腰。城墙高十丈，由整块的白石砌成，阳光下泛着淡淡的光泽。城墙上每隔百步设有一座箭楼，箭楼中隐约可见甲士巡逻的身影。
秦昊勒住缰绳，在山脚下的官道旁停下，抬头望着这座气势恢宏的城池。
和武州城比起来，天璇城大了十倍不止。
武州城只是一个州郡的治所，方圆不过百里，人口不足十万。而天璇城是天璇圣地的门户，方圆五百里，常住人口超过百万。城中商铺林立，酒楼茶肆数不胜数，更有专门为修士服务的灵器铺、丹药铺、功法阁、演武场，应有尽有。
“主上，这就是天璇城。”赵高策马走到秦昊身边，眼中闪过一丝感慨，“臣上次来的时候，还是三十年前。那时候天璇城还没有这么大，城外的这些民居也还没有建起来。三十年不见，变化真大。”
三十年前，赵高还没有被秦昊召唤，他还活在那个叫做“大秦”的古老帝国中，是一个权倾朝野的太监。他不知道什么是天璇圣地，不知道什么是修士，不知道什么是灵力。他的战场是朝堂，他的武器是权术，他的敌人是那些和他一样野心勃勃的大臣。
而现在的他，是一个筑基期的修士，是一个情报网络的首脑，是一个重生者最信任的臣属。
人生际遇之奇妙，莫过于此。
“走吧。”秦昊一夹马腹，策马向前，“进城。”
一行人沿着官道朝天璇城走去。
官道很宽，可以并行八辆马车。路面由青石铺成，平整如镜，马蹄踩在上面发出清脆的声响。道路两旁种满了灵桃树，正值秋季，树上挂满了红彤彤的灵桃，果香四溢，让人垂涎欲滴。
秦昊注意到，官道上行人很多，有背着行囊的散修，有骑着灵兽的世家子弟，有坐着华丽马车的商贾，还有穿着统一服饰的宗门弟子。这些人来自天南地北，说着不同的方，有着不同的风俗，但他们的目的地都一样――天璇城。
天璇圣地每年招收一次弟子，报名时间就在下个月初。秦昊来得早了一些，还有将近二十天的时间。他打算利用这段时间在天璇城中安顿下来，熟悉环境，打探消息，为进入圣地做好准备。
城门口排着长长的队伍，进城的人络绎不绝。
秦昊下了马，让银风带着狼群在城外等候，自己带着赵高、宇文渊等人排队进城。银风很聪明，低吼一声，带着狼群钻进了城外的一片树林中，消失在树影里。
轮到秦昊时，守城的卫兵拦住了他。
“叫什么名字？从哪里来？来天璇城做什么？”卫兵例行公事地问道。
“秦墨，从武州来，参加天璇圣地的弟子选拔。”
卫兵上下打量了秦昊一眼，看到他的修为只是筑基初期，眼中闪过一丝不屑。每年来天璇城参加选拔的修士成千上万，筑基初期的多如牛毛，没什么稀奇的。
“进去吧。”卫兵摆了摆手，“城里规矩多，别惹事。惹了事没人保你。”
秦昊点了点头，带着众人走进了天璇城。
踏入城门的一瞬间，秦昊感觉像是进入了另一个世界。
街道宽阔笔直，两侧商铺林立，招牌上写着各种各样的名字――灵丹阁、法器铺、符斋、功法楼、灵兽行、客栈、酒楼、茶肆、赌坊、当铺，应有尽有。街上人来人往，摩肩接踵，叫卖声、讨价还价声、说笑声交织在一起，喧嚣而热闹。
空气中弥漫着各种气味――灵药的清香、灵器的铁锈味、灵兽的腥臊味、食物的香气、人群的汗味，混在一起，组成了一种独特的“天璇城味道”。
周铁的眼睛都看直了。“天璇城真大啊！比武州城大了不知道多少倍！”他的脑袋不停地转来转去，左边看看灵丹阁，右边看看法器铺，恨不得把所有的店铺都逛一遍。
孙小蝶白了他一眼：“别一副没见过世面的样子，丢人。”
“我就是没见过世面嘛。”周铁挠了挠头，憨厚地笑了。
钱多宝的眼睛比周铁还亮，不过他看的不是店铺，而是商机。他一边走一边在心里盘算――这家灵丹阁的客人多，生意应该不错；那家法器铺的位置好，租金肯定不低；街角的那个空铺面如果盘下来开一家符店，不知道能不能赚钱。
“多宝，别看了。”秦昊拍了拍他的肩膀，“先找地方住下来，生意的事以后再说。”
钱多宝回过神来，讪讪地笑了笑。
一行人沿着主街走了大约一刻钟，来到了一家名为“云来客栈”的酒店前。这家酒店规模很大，占地数亩，楼高五层，雕梁画栋，气派非凡。门口停着几辆华丽的马车，有几个衣着光鲜的修士正在进进出出。
“主上，这家客栈是天璇城最好的客栈之一。”赵高低声道，“住在这里的大多是有些身份的修士，环境和安全都有保障。”
“就住这里吧。”秦昊走进客栈。
大堂很宽敞，摆着十几张桌椅，有几桌客人正在喝茶聊天。柜台后面站着一个三十多岁的女人，长相妖艳，穿着暴露，一双丹凤眼在秦昊身上扫来扫去。
“哟，小公子，住店啊？”女人的声音娇滴滴的，带着一丝让人骨头酥麻的慵懒。
“五间上房。”秦昊将一袋灵石放在柜台上。
女人打开袋子看了一眼，眼睛一亮。五百灵石，出手真大方。她的态度立刻变得更加热情，亲自带着秦昊等人上楼看房间。
五间上房都在三楼，相邻而居，方便照应。秦昊选了一间靠窗的，推开窗户，可以看到远处的天璇山脉主峰。山峰高耸入云，半山腰以上被白云笼罩，若隐若现，宛如仙境。
“小公子是来参加圣地选拔的吧？”女人靠在门框上，笑眯眯地问。
“嗯。”
“那您可来对地方了。天璇圣地可是三千道州排名前十的圣地，能进去的都是人中龙凤。”女人的目光在秦昊身上转了一圈，“不过小公子才筑基初期，想要通过选拔可不容易。每年来参加选拔的修士成千上万，最后能进去的只有几百个。竞争激烈得很。”
秦昊没有接话。
女人见他不为所动，也不再多说，扭着腰肢走了。
赵高从隔壁房间走过来，压低声音道：“主上，这个女人不简单。她的修为是筑基巅峰，比臣还高一个小境界。一个筑基巅峰的修士，放着大好前途不要，跑来开客栈，这里面一定有蹊跷。”
秦昊点了点头。
他也感觉到了。那个女人的气息深沉而内敛，虽然刻意压制，但逃不过他的感知。筑基巅峰的修为，放在武州城可以当一方霸主，却在天璇城开客栈，确实不正常。
“查一查她的底细。”秦昊吩咐道，“但不要打草惊蛇。”
“臣明白。”
安顿下来后，秦昊没有休息，而是带着宇文渊和赵高出门打探消息。
天璇城很大，大到三天三夜都逛不完。秦昊没有时间去逛那些无关紧要的地方，他要去的是几个关键地点――圣地的报名处、天璇城的坊市、以及几个附属家族的地盘。
报名处设在城北的圣地别院中，是一栋独立的三层小楼。楼前已经排起了长队，都是来报名参加选拔的修士。秦昊没有排队，因为韩愈长老给他的推荐信可以直接免去报名环节，直接进入选拔。
但他还是来看了看，主要是为了观察对手。
排队的人中，修为最高的已经达到了筑基后期，最低的也有练气九层。大部分人的年龄在十五到二十岁之间，和秦昊差不多。他们穿着各式各样的衣服，有锦缎华服，有粗布麻衣，有世家子弟的精致长袍，也有散修的破旧短衫。
秦昊的目光在人群中扫过，最后落在了一个穿着白色长裙的女孩身上。