第一天，苏晚词没有出门。她把那封薄信上的地址在桌面上压了一整天，时不时用手指抵着边角折出又抚平，像在掂量那截路程的重力。城里没有什么异常的声响。恒通当铺照常卸了门板，照常在柜台后面坐了一个年轻伙计，照常有人拿着旧物件进去又空着手出来，不知道是当了还是没当成。她远远看了一眼，门板上的招牌没有动过。济生堂也开了门，老掌柜在柜台后面继续填他的药柜，像那封信根本没有被他从抽屉里拿出来过。苏晚词没有再去走动，只坐在客店的窗口，把这两条街面的人流扫了一遍又一遍。

第二天，她出门走了一趟城南。恒通当铺的侧门开着半扇，有个人从里面搬了一口空木箱出来放在墙根。箱子漆面旧了，盖板没有合严，缝隙里露出来的全是旧棉絮，不像装过铁器的样子。苏晚词没有在巷口多停，只在沿街的面铺买了半斤干面，走着回去了。

第三天，蝉翼笺在卯时动了一下。不是温度变化，是一种很短的震动，像有人在不远处压了一下琴弦，余音没有散尽就收回去了。苏晚词从床沿上坐起来，把蝉翼笺贴在掌心里闭了一会儿眼睛。信号断断续续的，只能感知到裴长渊在移动，但移动的方向不太对。他应该已经到了烽燧的范围内，这个时辰最可能做的事是蹲在某个观察位上看周边的情况，而不是在继续赶路。但那截信号的方向在微微偏折，像是在绕行。

她没有去追那段信号，把它存着，收在意识边缘。上午她收拾了屋里的东西，把旧皮包的带子重新系了一遍，皮包仍然挂在肩侧。她下楼结了房钱，把干面留在桌上没有带走，推门出了客店。

她没有先去恒通当铺，也没有再去济生堂，她先去了一趟老城区南门外的驿站。驿站里的簿册上近五天的出城记录没有魏长林的名字，也没有魏子恒。她翻了两页就合上了，没有多问。出了驿站她沿着城墙根往西走了一段路，在离城门大约一里处停下来，看了一眼远处的官道，算了一下昼夜兼程的脚程。如果快马加鞭，从这里到苍梧关以西那座烽燧至少要两天。

午后，她回到客店，站在窗边看着恒通当铺的方向。老掌柜还在柜台后面没有走，魏子恒的马车在截停后已经被裴长渊取走了账册，人也不知去了哪里。那条线上能撤的人应该已经撤得差不多了，但济生堂还开着门。

蝉翼笺在申时又震了一次。这一次比早上长，是一段持续了约十几息的信号，像有人在远处停下脚步之后朝某个方向看了一会儿。苏晚词闭上眼睛去接那段信号，没有抓到清晰的画面，只感知到几个碎片：墙砖粗糙，风从北面灌进来，裴长渊的左臂在发力，但不是握刀――像是攀上了一段坡坎。他在烽燧的外墙或者墙基上，没有直接进塔。她觉得他是在看塔内的动静，或者等塔里的人出来。信号散了几息又续上，像是有人在暗处屏了一下呼吸。他没有被看到。

她在窗边站了一会儿，从皮包里拿出一张旧地图铺在桌面上，用炭笔在苍梧关以西的空隙处画了一个小圈。她的手指沿着洛阳到苍梧关的官道画了一条线，又在苍梧关以西的位置顿了一下。裴长渊已经在那座烽燧的外墙上了。他在等，也在看。这座烽燧不是空的，里面的人还在等他没有等到的那批货。

天色暗下来之后，苏晚词收了地图。她走出客店，走到老城区的主街上站了片刻，从南边吹来的风把街面上几片枯叶卷到了墙根。她没有回头，向西走了几步，又停了下来。蝉翼笺的温度没有断，仍然从西偏北的方向隐隐传来，和她预想的方向一致。她低着头，像所有赶夜路的人一样走进了暮色，沿着城西方向缓步而去。_c