只是自已这一行人，因为有泾阳王殿下的关照，才能住进来。

薛仁贵站在窗边看了一会儿，合上窗，在床边坐了下来，将自已的东西妥善安置好，一会儿还要下去一同用晚饭。

从长安到南方，路途遥远，这一路，得小心谨慎的护住队伍才好。

泾阳王府中，老周回来复命，将学生们的情况告知了李复。

李复微微颔首。

“嗯，那我就放心下来了，路都给他们铺好了，剩下的，就看他们自已了。”李复长长呼出一口气。

年后这些事儿闹腾的，真不少。

好在，一桩一件的，都解决完了。

西海都护府关外，荒道。

说是一条道，其实不过是在戈壁上碾出的一道道车辙印子。

前几日下过一场雪，雪粒子被风一吹，嵌在沙砾缝里，远看白一片灰一片，走近了才发现雪底下全是硌脚的石子。

道旁没有什么像样的树，偶尔冒出几丛骆驼刺，枯黄的枝干上挂着冰碴子，风一吹就簌簌地往下掉。

荒道上有一行人，走在最前头的，是背着行囊，穿着一套旧僧袍的和尚，袖口已经磨出了毛边，被被风灌得鼓起来。

他腰背挺得直，步子不快不慢，踩在碎石上发出细碎的咯吱声。

身后的一行人，牵着骆驼，背着经箧，走得都有些吃力。

骆驼蹄踏在冻硬的沙土上，磕出闷闷的响。

那几匹骆驼瘦的厉害，驼峰已经干瘪下去，驼峰中间顶着鞍垫，走几步便喷一口白气，鼻息在寒风里凝成雾团。

“法师，咱们还有多久，才能进高昌？”

身后随行的随从问道。

玄奘四处打量着周围的环境，极力的想要跟十年前自已出关之后的高昌国做比较。

按理说，十多年，周围环境不足以发生翻天覆地的变化才是。

荒道左侧是一片缓坡，坡上覆着薄雪，雪底下露出些黑黢黢的乱石，右侧地势低下去，是一道已经结冰的河床。

河床周围堆满了沙，但是这河床旁边，却是有人为堆积的堤坝，以免风沙侵蚀河道........

堤坝上，稀稀拉拉戳着几根胡杨。

再往远看，天边压着一条灰蓝色的山影，山顶覆着雪，云雾缠在半腰，看不出有多高。

风是横着刮的。玄奘把僧帽往下拽了拽，遮住耳朵，脖颈里还是灌进了凉气。

他眯着眼往前看，荒道在前头拐了个弯，弯过去便望见了一处土墩，半塌不塌的，像是从前某个烽燧的残基。

土墩旁边竖着一根木杆，杆上绑了条褪色的红布，被风吹得直挺挺地朝东飘。

不管怎么说，只要沿着这河堤走，就对了。

自西方往东走，归国之前，必然经过高昌。

当年西行，高昌王麴文泰待自已极厚，二人结为兄弟，相约自已东归之时，重回高昌相见。

一路打听，从西域商旅口中零星听闻大唐这些年变化极大。

玄奘只当高昌依旧是那个富庶的佛国，吐谷浑依旧盘踞在青海湖畔。

“师父，前头好像有人。”牵着骆驼的弟子在后头喊了一声。

玄奘定睛看去，土墩后头转出两匹瘦马，马上骑着两个穿皮袄的人，腰间挂着弓，看着像是巡道的兵卒。

那两人远远望见玄奘一行，打马过来，到了近前勒住缰绳，上下打量了他们几眼。

“来人止步！此处是大唐西州都护府辖地，所有过境人等，须验明文牒，禀报都护府核查，方可通行。”

玄奘听到这话，怔愣一瞬。

大唐，西州都护府？

大唐何时有的西州都护府？

这里，应该是高昌国才对。

玄奘上前，合掌行礼。

“这位施主，贫僧自大唐出关，西行求法十余载，如今东归，欲前往长安故土，敢问此处原本，应当是高昌国才是，为何.......”

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