史欣蔓牵着马在街上走了一段，目光没有停留在那些吃食上，而是不动声色地扫过街角、屋檐和来往行人的脸。这是她多年养成的习惯――每到一个陌生的地方，先看地势，再看人。

南阡城的布局方正，主街宽阔，岔路也规整，但拐进小巷之后便显得错综复杂，不少死角适合埋伏或藏人。城中巡逻的兵丁隔一阵才经过一趟，频率不算高。至于来往的行人里，她注意到几个穿着统一灰蓝色短打的年轻人，腰间别着制式的短刀，走路时脚跟先着地、步幅均匀，一看就是练过的――大概是城中某个小武馆或宗门的弟子出来走动。

她把这些细节全部收进眼底，面上却不动声色，牵着马拐进了一条稍僻静的巷子，找到了一家看起来还算干净的客栈。

客栈门面不大，门口挑着一盏油纸灯笼，上面写着“安宿”两个字。柜台后面坐着一个中年妇人，正低头嗑瓜子翻账本，听见有人进来，抬头打量了史欣蔓一眼，笑盈盈地站起来。

“姑娘住店？一个人？”

“一间上房，住一晚。”史欣蔓从袖口摸出一小块碎银子搁在柜台上。

妇人麻利地收了银子，从墙上取下一块木牌递给她：“甲字三号，二楼靠东，清静。饭菜是送到房里还是楼下大堂吃？”

“送到房里吧。随便弄点，够吃就行。”

“好嘞，姑娘先上楼歇着，一会儿让丫头给你送上去。”

史欣蔓点头应了一声，把马牵到后院交给伙计照料，又顺手拍了拍马脖子，低声道了句“辛苦”。然后提着简单的行囊上了二楼。

房间不大，但收拾得齐整。一张木床，一方桌椅，窗台上放着一盆蔫头耷脑的文竹，窗外能看见半条后街和远处城楼的檐角。她关上门，先把屋里检查了一遍――墙角、床底、窗栓，确认没有任何异常之后，才将长剑解下来搁在手边，在桌旁坐下。

茶壶里有凉茶，她倒了一杯，没有立刻喝，端着杯子在手里转了转，目光落在窗外的暮色里。

从明天开始，每一座城池、每一段路，都可能是战场。

她把凉茶一口饮尽，放下杯子，盘膝坐到床上，闭目运转紫雾心经。丹田深处那枚拇指盖大小的雾状核心微微发烫，一股温热的气息顺着经脉缓缓流淌开来，将连日赶路的疲惫一寸寸化去。一个周天走完，整个人轻快了许多。

大约过了一炷香的工夫，门外传来轻轻的敲门声，是个半大丫头的嗓音：“姑娘，饭送来了。”

史欣蔓收功睁眼，起身开了门。丫头端着托盘站在门口，上面放着一碗白粥、一碟酱菜、两个馒头和一小块卤肉，虽然简单，但分量实在。她接过托盘道了声谢，丫头憨憨一笑，转身噔噔噔跑下了楼。

她关上门坐下吃饭，吃得从容不迫。吃饱之后简单洗漱了一番，便吹了灯，和衣躺下。_c