“投票一事，早已传遍京都，各国使团无论安的什么心，也都等着看结果。”

萧星越起身，为皇帝添了半杯茶：

“此时突然取消，万一有人置喙父皇出尔反尔，该当如何？

此事因儿臣而起，儿臣不能让父皇蒙受污名。”

李承乾盯着萧星越看，这话听着十分孝顺，可他明白，什么担心父皇受人置喙，无非就是这小子还不死心！

他沉声：

“朕不在乎那些议论。”

萧星越神情肃然：

“父皇不在乎，儿臣在乎。

天下人可以骂儿臣贪心，也可以笑儿臣痴心妄想，唯独不能借此污蔑父皇。”

李承乾本来准备了一肚子劝说的话，现在一句都接不上。

他刚觉得萧星越这孩子不错，现在一看，得，依旧讨嫌！

萧星越起身行礼：

“多谢父皇赐膳，下午女子蹴鞠就要开始，儿臣还要去看看准备的如何了。

儿臣先行告退。”

萧星越麻溜地离开了凉亭，头也没回。

李承乾盯着远去的背影，胸口起伏了数次，最终一掌拍在桌上，碗碟跟着跳了一下：

“这个犟脾气到底随谁？”

大禄的眉毛也跟着跳了一下，笑呵呵不语。

李承乾指着萧星越离开的方向：

“朕不是为了他好？当着诸国使团的面，被七八个公主轮流拒绝，他的脸往哪放？萧家的脸往哪里放？

他哪里是顾及朕的颜面？还说担心有人议论朕出尔反尔，谁敢？

朕看他就是风流成性，贪心作祟！”

李承乾喝了一大口茶水，结果反而给他呛得差点当场驾崩，连咳了数声。

大禄赶忙上前替他轻轻拍打背部：

“陛下慢些。”

皇帝推开他的手：

“小小年纪，心高气傲，他还敢惦记朕其他的女儿！

他也不数数，自己已经招惹了多少女子？

北寒的娜塔莎看他的样子对吗？

泰西那个莉莉斯也天天往他身边凑，大和，那樱岛千鹤对吧，是叫樱岛千鹤吧？

看他的样子，不是在看情郎？

现在还想迎娶九位公主，他吃得消吗？”

大禄板着脸，把伤心的事情都想了一遍，依旧有些想笑。

李承乾瞥了他一眼：

“你又在笑？”

“老奴没笑。”

“你脸上的褶子都挤到一起了。”

大禄连忙又板住脸，但板不住，唯有笑呵呵道：

“陛下是为了世子好，世子也是为了陛下好，大家都好。”

李承乾没好气叹了口气。

大禄温和依旧：

“世子若提前放弃投票，外面难免有人胡乱猜测。

有人说世子胆怯倒也罢了，若有人说陛下不守承诺，强行逼迫世子退让，多少会损伤陛下威名。

世子坚持投票，确实有保护陛下名声的意思，这孩子啊，终究忠心耿耿，孝心可嘉。”

李承乾怒意减轻了几分：

“他有这么孝顺？”

大禄笑着点头：

“世子从小便重感情，未必把话说得好听，心里却惦记着陛下。”

李承乾沉默些许，心中火气总算散了些。

可一想到萧星越刚才拒绝得那么干脆，他还是气不打一处来：

“朕不管了，让他丢脸去吧！

祭天前的投票要丢脸，下午的女子蹴鞠也要丢脸，反正丢的是萧家的脸，与朕有什么关系？”

大禄低头，没有揭穿。

皇上若真不在乎，今日便不会特意摆下这顿饭，更不会把自己碗里的米饭分出一半。

皇上的确受九蟒吞龙的谶所影响，猜忌萧家。

可当萧君临和那八个孩子战死北境，他作为内侍总管不止一次在夜里看到皇上就坐在床边，神情恍惚，呢喃着：

“九蟒吞龙？都死了八个了，一蟒也能吞龙吗？那想必……是朕这条龙，没什么本事了……”_l