殿门大开。

陆秋妍跟着他迈过门槛，抬眼的瞬间，先看见的不是龙椅上的皇帝。

是太后。

太后坐在殿中左侧设的软榻上，一身绛紫常服，手腕上挂着那串佛珠。

她旁边站着两个嬷嬷，都是生面孔，个个腰杆笔直，眼神锋利。

太后来了。

真的来了。

“明日哀家也在”――五个字，一字不虚。

殿中右侧，皇后端坐在椅上，凤冠华服，仪态端庄。

她的目光落在陆秋妍身上，嘴角挂着一丝若有若无的笑。

那笑意里头没有善意，倒像是猎人看着已经入了圈套的猎物。

龙椅上，皇帝半倚着扶手，手指慢慢摩挲着一枚玉扳指。

他的脸上看不出喜怒。

陆秋妍随沈玺行礼，叩拜起身。

凤冠压在头顶，沉甸甸的，她的脊背却挺得笔直。

沈玺站在她右手边，目不斜视。

殿内安静了片刻。

皇帝的目光在沈玺和陆秋妍身上转了一圈，又落到太后那边。

太后垂着眼，拨弄佛珠，一副老人家礼佛入定的模样，仿佛只是来坐坐。

皇帝的嘴角微微动了一下。

是皇后先开了口。

“陛下，臣妾昨日夜里辗转难眠，思来想去，千秋宴上的事，总觉得还有未尽之处。”

她的声音不疾不徐，温婉得体，听不出半点攻击的意味。

“定国公夫人的身世，关涉社稷安危，臣妾不敢擅专，特来请陛下圣裁。”

陆秋妍的指甲掐进掌心。

来了。

皇后没有直接说“宁王余孽”四个字，却把“社稷安危”搬了出来。

比千秋宴上那幅画更狠。

画只是暗示，这四个字，是往死里扣帽子。

沈玺的眼皮都没抬。

皇帝没有接皇后的话，而是把目光投向了陆秋妍。

“定国公夫人。”

陆秋妍屈膝。

“臣妇在。”

皇帝的手指在玉扳指上停了一停。

“朕听闻，你母亲在嫁入陆家之前，曾在淮南住过一段时日。”

他的语气随意得像在拉家常。

“你可知她从前姓什么？”

殿中落针可闻。

皇帝的话音散在空旷的含元殿里，像一块石子扔进深潭，涟漪还没散开，所有人都在等回响。

陆秋妍的膝盖微微绷紧。

她知道这个问题的分量。

答了，便是自认与宁王有关。

不答，便是欺君。

皇后的目光隔着半座大殿投过来，带着一种近乎期待的专注。

她在等她开口。

陆秋妍刚要屈膝应声，身侧的人先动了。

沈玺往前迈了半步，不多不少，刚好将她整个人挡在身后。

“回陛下。”

他的声音不高，却在空阔的殿中压住了所有细碎的呼吸声。

“臣妻之母，嫁入陆家前的事，臣已查过。”

皇帝的手指在玉扳指上顿了一下。

他没有拦，也没有催，只是微微眯起了眼。

沈玺从袖中取出一份折子，双手呈上。

“臣妻之母本姓周，淮南商户出身，家中以贩布为业。因家道中落流落至京畿，后被陆家收留，嫁与陆家庶子为妻。”

陆秋妍的心猛地提了起来。_c