周元。

这个名字一落下，石屋里所有人都安静了。

楚寒盯着酒剑老人。

“你说周元，是十年前那批祭品之一？”

酒剑老人点头。

“楚家老祖亲口说的。”

石小满张大嘴。

“祭品还能活着进天剑宗？”

“还当了执事？”

陆沉冷声道：“所以这才是问题。”

楚寒心里一寸寸沉下去。

十年前，青阳城第一批祭品。

其中一人没有死。

后来入天剑宗，改名周元。

这意味着什么？

意味着葬神渊祭品，并不全是为了死。

有人被选出来。

有人从渊下活着出来。

有人被带入天剑宗，成了守门人棋子。

周元，也许就是那样的人。

楚寒回想起葬神渊暗道里，周元看见他活着时的眼神。

震惊。

贪婪。

还有一种不该出现的熟悉。

当时周元不是单纯想杀他。

更像是看见了某种本该属于自己的东西。

楚寒低声道：“难怪他知道暗道。”

酒剑老人看向他。

楚寒道：“我从葬神渊出来时，遇见周元在暗道里清点祭品骨牌。”

“那地方很隐蔽。”

“若他当年也是祭品，他就可能走过那条路。”

谷主脸色沉重。

“或者，是有人带他走过。”

陆沉问：“楚家老祖有没有说周元旧名？”

酒剑老人点头。

“说了。”

众人都看向他。

酒剑老人缓缓道：“周元原名，周七。”

“青阳城周家旁支孤儿。”

“十年前，被送入葬神渊。”

“祭品册上写的是，已死。”

楚寒眼神微冷。

周七。

一个被写成已死的祭品。

十年后，成了天剑宗周元执事。

石小满忍不住道：“那他还是人吗？”

没人回答。

这个问题，没人能答。

若周元从葬神渊活着出来，靠的是什么？

他有没有被门后的东西影响？

他为陆玄、顾玄舟做事，是自愿，还是被控？

楚寒道：“三日后问审，周元一定会来。”

谷主点头。

“必须让他露出旧名。”

酒剑老人道：“楚家老祖说，周元最怕别人提周七。”

“这个名字，是他被送进葬神渊前的名字。”

“也是守门人给他封死的过去。”

楚寒沉默片刻。

“那就问。”

石小满有些担心。

“他要是不认呢？”

楚寒道：“他可以不认。”

“但只要他乱，就够了。”

陆沉点头。

“问审不是一次定死所有人。”

“先撕开口子。”

楚寒看向酒剑老人。

“楚家老祖还说什么？”

酒剑老人脸色沉了些。

“他说，你父亲当年查到周七没死后，顺着这条线找到天剑宗。”

“那时周元刚入宗不久，还只是外务堂杂役。”

“后来没多久，你父亲失踪，周元却一路升迁。”

楚寒眼神越来越冷。

父亲失踪。

周元升迁。

陆玄、顾玄舟、萧无极。

这些名字终于连在了一起。

谷主道：“周元很关键。”

“他是第一批祭品里活下来的证据。”

“也是门后计划的活样本。”

石小满听得头皮发麻。

“活样本？”

谷主道：“他们也许一直在试。”

“试什么样的骨能活着从渊下出来。”

“试祭品能承受多少渊气。”

“试谁能靠近那扇门。”

楚寒低头看向自己的手。

所以这十年，一批批祭品被送入葬神渊。

外面的人以为他们是献祭。

实际上，他们是试验。

直到楚寒出现。

废骨。

神骨。

从葬神渊活着爬出来。

门钥归位。

神骨归位。

楚寒忽然明白，为什么陆玄他们这么急。

因为在他们眼里，自己就是他们等了十年的结果。

楚寒抬头。

“周元不能死。”

酒剑老人点头。

“不错。”

“问审前，宋桥、罗成要活。”

“问审时，周元也不能被灭口。”

陆沉道：“这比守裂口还麻烦。”

石小满苦着脸。

“也就是说，我们现在要保护一堆想害我们的人？”

楚寒道：“至少要让他们说完再死。”

石小满想了想。

“这话听着顺耳。”

谷主开始安排。

宋桥和罗成转入内谷最深处石室。

每人身上加三道镇渊符。

陆沉、秦蛮、柳雀轮守。

赵铁山重伤未愈，但坚持要在石屋外听铃。

谷主没有拒绝，只让人给他换了更轻的小木槌。

当夜，守渊谷灯火未熄。

北裂口镇渊台上，封骨盒静静压着半枚门钥。

楚寒坐在空地中央，面前摆着三样东西。

镇渊符。

传音玉。

短剑。

他在心里一遍遍推演三日后问审。

先稳邪骨罪名。

再用沈易、宋桥、罗成证词压陆玄和顾玄舟。

最后，问周元。

问他周七。

问十年前第一批祭品。