蒋介石慢慢放下报纸，端起桌上的白开水喝了一口。玻璃杯壁上凝结的水珠，顺着杯身缓缓滑落，清澈的水面倒映着他的脸，却映不出任何情绪。

“陈树坤……”他轻声重复这个名字，嘴角勾起一抹淡淡的笑，“陈济棠这个儿子，倒真是给了他一个惊喜。”

“校长，”戴笠道，“何键这是被陈树坤打怕了，想借我们的刀。”

“我知道。”蒋介石笑了笑，那笑容很淡，没什么温度。

他起身走到地图前，用指甲轻轻划过湘粤边界，留下一道浅浅的白痕，像一道待割的伤口。

“何芸樵这个人，精明得很。五万人被打垮，他是真伤了元气，也真怕了。现在想把我们顶到前面去，他好躲在后面恢复。”

“那……”

“回电。”蒋介石缓缓道，“就说：中央对湘省困境，深为体恤。”

“已着令军需署，紧急调拨汉阳造步枪一千五百支，七九子弹二十万发，八二迫击炮二十门，炮弹两千发，不日由水路运抵长沙。望何主席善加运用，整军经武，巩固防务。”

他顿了顿，继续道：“至于派兵协防湘南一事，牵一发而动全身，须统筹全局，慎重考量。”

“为今之计，可先由军委会选派一经验丰富之高级参谋团，前往长沙，协助何主席厘清湘南防务，整训部队，以固根本。具体人选，不日即定。”

戴笠快速记下，心里门儿清。校长这是既给了何键一点甜头（那点装备对损失五万人的湖南来说，纯属杯水车薪），又拒绝了他的非分之想（派兵当炮灰），还顺势塞了个“参谋团”进去（监控、渗透、摸底）。

“还有，”委员长补充道，“给陈诚发个电报，让他从军里，挑几个稳重干练的参谋，准备去长沙。”

“告诉辞修，此去不为争权，只为观察，把湖南的虚实，还有那个陈树坤的底细，摸清楚。”

“是！”

“另外，”委员长抬眼，目光落在戴笠身上，眼神深邃如渊，“雨农，你们特别调查科在湘南、在粤北，尤其在陈树坤身边，有没有可靠的眼线？”

戴笠心头一紧，低头道：“校长恕罪。陈树坤所部骨干多为其南雄同乡，极难渗透。”

“我们在粤北的眼线曾试图接触，但其内部盘查极严，尤其对新补入的兵员，来历审查近乎苛刻。目前……尚无可靠内线。”

蒋介石沉默片刻，摆摆手：“不怪你。陈济棠治军，向来重视乡谊。”

“他儿子在南雄起家，用的自然都是家乡子弟，铁板一块也正常。”

他走到窗前，踩着一片飘落的枯叶，叶脉碎裂的声音像遥远的枪声。

“不过，越是铁板，裂开的时候，动静就越大。”

“告诉湖南站、广东站，对陈树坤的监视，一刻不能放松。”

“我要知道，这只小老虎，在下次月圆之前……会不会先亮出獠牙。”

他顿了顿，语气加重：“还有，他那些精良的德式装备，到底是从哪里来的。”

“陈济棠和德国人走得近，这不假，但把这么多好东西，给一个十六岁的儿子带到前线去送死……这不合理。”

“会不会是德国人的私下交易？或者……苏联人在背后捣鬼？”

“卑职明白！立刻加派人手，彻查此事！”戴笠肃然领命。

蒋介石挥挥手，戴笠躬身退下。

书房里又恢复了宁静。蒋介石重新拿起报纸，目光却落在地图旁那份关于“粤军独立第一师”的简报上。

十六岁，师长，青龙山大捷，北上湘南，晋升，德械……

“陈济棠啊陈济棠，”蒋介石低声自语，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“你这是养虎为患，还是……纵虎归山？”

窗外，秋风萧瑟，卷起几片落叶，打着旋儿飘远，像一个个未竟的阴谋。_c