信封里，只有一页纸。

纸上，是用毛笔写就的颜体楷书，笔力透纸背，字字刚劲有力，内容与陈树坤在作战室里口述的一字不差，只是末尾，盖着鲜红的粤湘闽三省联防总司令部大印，还有一行更小的、却更令人胆寒的字，墨迹浓黑，力透纸背：

“二十四小时倒计时，自送达之时起算。逾时，我军将视贵方放弃和平解决之最后机会，一切后果，由贵方自负。”

“粤湘闽三省联防总司令，陈树坤。民国二十一年五月十八日，午后五时三刻。”

当这页纸被送到英国领事和法国副领事面前时，雷诺的手抖得几乎拿不住纸，指尖泛白，看着“五百万银元”和“降旗谢罪”的字样，眼前一阵阵发黑；而英国领事，那个素来高傲的瘦高老头子，看着那行冰冷的字，胸口一闷，眼前一黑，几乎晕厥过去，被身边的人急忙扶住。

与此同时，珠江两岸，早已人山人海。

不，是人的海洋。

从沙面对岸的长堤，到西关的每一个码头，到河南的滨江路，凡是能看见沙面岛的地方，全都挤满了人，黑压压的一片，从江堤一直蔓延到后面的街巷，蔓延到远处的坡地，蔓延到目光所及的每一个角落。

男人、女人、老人、孩子，商人、学生、苦力、乞丐……广州城，甚至整个珠三角得到消息的人，都在向这里涌来，没有人组织，没有人号召，是愤怒，是屈辱，是百年来积压的怒火，是今日沙面的鲜血刺激，是陈树坤那强硬到极点的通牒，是眼前这前所未见的、强大到令人战栗的军容，将人们从四面八方汇聚到这里。

一万？两万？或许更多。

夕阳的最后一丝余晖洒在人群身上，洒在他们一张张激动、愤怒、坚毅的脸上。人们沉默着，凝视着对岸那个小小的沙面岛，凝视着岛上那些尖顶的洋楼，凝视着那些在暮色中依旧飘扬的米字旗和三色旗，眼神里，满是百年的屈辱和今日的怒火。

然后，不知是谁，第一个喊了出来，声音嘶哑，却像一道惊雷，划破了江面的沉默：

“血债血偿――！！！”

像一点火星，溅入滚油。

“血债血偿！！！”

“交出凶手！！！”

“中国人，站起来！！！”

怒吼声，最初是零星的，然后汇聚成片，最后，变成席卷天地的海啸。一万人，或许两万人，同时发出的怒吼，声浪之巨，压过了江风，压过了涛声，甚至压过了头顶飞机的轰鸣，在白鹅潭的上空，在广州城的上空，久久回荡。入夜后，万人的怒吼逐渐沉淀为一种低沉而持续的、潮水般的嗡嗡声，仿佛大地本身在低鸣。但每当沙面岛上有任何灯光异动或零星声响，这嗡嗡声便会瞬间拔高，爆发出整齐划一、地动山摇的怒吼：“杀――！”

那声浪，像实质的巨锤，一下，又一下，砸在沙面岛上，砸在每一个侨民、每一个殖民士兵的心头，砸在那些飘扬了七十年的殖民旗帜上。

对岸，是钢铁的丛林，是冰冷的炮口，是沉默的杀意，是蓄势待发的雷霆。

岸边，是人的海洋，是沸腾的怒火，是百年屈辱的爆发，是众志成城的民心。

沙面岛，这座飘扬了七十年殖民旗帜的孤岛，此刻，已成死岛，已成孤岛，已被钢铁和怒火，从陆地，从江面，从天空，彻底合围，插翅难飞。_c