西蒙爵士颤抖着手，拿起最上面一份，翻开。

条款，与陈树坤所说的，一字不差。

割让新加坡。

归还文物。

赔款翻倍。

废除所有不平等条约。

还有，在白鹅潭，在这艘战舰上，签署这份城下之盟。

他的手抖得厉害，纸张发出哗啦啦的轻响。

他想去拿笔，可手指根本不听使唤。

钢笔从指间滑落，掉在桌上，滚了几圈，停在桌沿。

陈树坤没有催他。

只是静静地看着。

看着这个曾经不可一世的帝国特使，在绝望和屈辱中挣扎。

最终，西蒙爵士用左手死死握住右手手腕，才勉强让颤抖的手指握住了钢笔。

笔尖悬在签名处，却迟迟落不下去。

墨水滴在纸面上，晕开一团难看的黑色。

“签。”

陈树坤只说了一个字。

声音不重，却像一道惊雷，炸在西蒙爵士的耳边。

西蒙爵士闭上眼睛。

两行浑浊的泪水，从眼角滑落。

然后，他用尽全身力气，在那份注定要被钉在帝国耻辱柱上的条约上，签下了自己的名字――

johnallsebrooksimon

笔迹歪斜，潦草，像一个垂死病人的绝笔。

签完一份，他又拿起第二份，第三份……

一份一份，机械地签着。

每签一份，他的背就佝偻一分，脸上的血色就褪去一分。

当他签完最后一份，整个人仿佛被抽空了所有力气，踉跄了一下，差点跌倒，被身后的随从死死扶住。

陈树坤拿起其中一份，仔细看了看签名和日期，点了点头。

“用印。”

西蒙爵士颤抖着手，从怀中掏出英国国玺，在六份条约的签名旁，一一盖上。

鲜红的印泥，印在纸上，也印在了大英帝国三百年的荣耀上。

“好了。”

陈树坤将条约递给李卫，“通告全国，通电世界。”

“是！”

李卫接过条约，转身快步离去。

甲板上，陷入了死一般的寂静。

只有江风呼啸，吹得那面血旗猎猎作响。

西蒙爵士呆呆地站在那里，看着那面旗。

看着旗上那些密密麻麻的名字。

那些被他们击沉的战舰，那些战死的中国水兵……

还有此刻正在印度洋海底慢慢锈蚀的肯特号，和霍顿将军，以及两千三百名皇家海军官兵的亡魂。

一切，都结束了。

帝国的荣光，在珠江口的阳光下，碎成了齑粉。

“送客。”

陈树坤站起身，不再看他们一眼，转身走向舰桥。

“等等……”

西蒙爵士突然开口，声音嘶哑得像破风箱。

陈树坤停下脚步，没有回头。

“陈将军……”西蒙爵士看着他的背影，艰难地开口，“新加坡……能不能……缓一缓？三个月……不，一个月！只要一个月，让我们的侨民……”

“七十二小时。”

陈树坤打断他，声音冰冷得没有一丝余地。

“多一分钟，我就炮击新加坡港。”

西蒙爵士张了张嘴，最终，所有的话都化作一声长长的、绝望的叹息。

他被随从搀扶着，踉踉跄跄地走下绳网，爬上舢板。

当舢板划离广州号，驶向远处的“不列颠尼亚”号时，他回头，最后看了一眼那艘巨大的战舰，看了一眼舰艉那面在江风中猎猎作响的血旗。

然后，他闭上眼睛，任由泪水混着江风，打在脸上。_c