时间：同日夜

地点：新加坡?英国远东舰队司令部

新加坡的夜，闷热得像一口密不透风的蒸笼。

远东舰队司令部的会议室里，更是死寂得令人窒息。

“他们疯了！！！”

莱顿将电报狠狠摔在桌上，瓷质的咖啡杯应声跳起，滚落在地，摔得粉碎。褐色的咖啡渍溅在他笔挺的白色军裤上，像一滩难看的血。

会议室里，死一般的寂静。

殖民地总督、各舰舰长、作战参谋，十几个人坐在长桌两侧，没人敢说话，没人敢抬头看司令官那张因恐惧和愤怒而扭曲的脸。

“五艘战列舰！全部南下！就为了一纸条约？！”

莱顿嘶吼着，声音在空旷的会议室里疯狂回荡，“他们想干什么？想把新加坡炸成第二个加尔各答吗？！”

“司令官……”一个年轻的上校站起身，脸色惨白，却努力维持着镇定，“我们……我们是不是先撤出海峡？避其锋芒？等伦敦的指令……”

“撤？”

莱顿猛地转头，死死瞪着他，“往哪撤？新加坡是帝国在远东的核心殖民地！我们撤了，新加坡就彻底丢了！马六甲海峡就彻底拱手让人了！”

“那……那怎么办？”另一个舰长颤抖着问，“打又打不过，撤又不能撤……难道真的按条约，把新加坡全境移交出去？那新加坡……我们百年的经营就全完了啊！”

“不能交！”

殖民地总督猛地站起身，胖脸上全是冷汗，“新加坡是大英帝国在远东的根基！一旦把新加坡割让给他们，整个南洋，整个印度洋，就全是他们的天下了！我们会被赶出亚洲！永远！”

“那你说怎么办？！”

莱顿咆哮道，“不打，不撤，不交！你想怎么样？用嘴炮把中国人的战列舰说沉吗？！”

会议室再次陷入死寂。

只有莱顿粗重的喘息声，和窗外远处海浪拍岸的呜咽声，在房间里交织。

就在这时，通讯官猛地冲了进来，手里捏着一份刚译出的加密电报。

“司令官！伦敦密电！”

莱顿一把抢过电报，展开，飞快地扫视。

他的眼睛，一点点睁大。

脸上的恐惧，一点点褪去，取而代之的，是一种病态的、赌徒般的疯狂。

“伦敦怎么说？”总督急切地追问。

莱顿没回答，只是将电报狠狠拍在桌上，手指因激动而剧烈颤抖。

电报很短，只有三行字：