7月23日，清晨六点。

北岸，苏军阵地后方，两千门火炮褪去炮衣。

朱可夫站在观察所，举着望远镜。三天，他用八万条人命，耗掉了中国人一半弹药。现在，是时候了。

“司令员同志，全部准备完毕。”参谋长报告。

朱可夫放下望远镜：“命令：炮火准备，四十分钟。覆盖敌军第一、第二、第三道防线。四十分钟后，坦克集群冲锋，步兵跟进。”

“是！”

顿了顿，朱可夫补充：“告诉各部队，这是最后总攻。拿下恰克图，所有人授勋。拿不下……”

他没说完，但所有人都明白。

六点零五分。

“开火！”

轰！！！！！！

两千门火炮同时怒吼。大地在颤抖。炮弹像暴雨倾泻在南岸阵地。黑色烟柱、红色火光、泥土、碎石、残肢，飞上半空。

炮击持续整整四十分钟。

六点四十五分，炮火延伸。

“乌拉――！！！”

三百辆t-28、bt-7坦克轰然启动，碾过北岸草原，冲下河滩，冲进河里。黑压压的步兵跟在坦克后面，端着波波沙冲锋枪，嚎叫着冲锋。

这一次，不是炮灰。是苏军真正的精锐――二十个步兵师，五个坦克旅，超过二十万人。

恰克图，总司令部。

“报告！北岸苏军发动总攻！兵力超二十万，坦克三百余辆！”

“报告！第一道防线被突破！高虎旅长请求支援！”

“报告！第二道防线告急！三号阵地失守！”

坏消息接连传来。指挥部气氛凝重。

陈树坤盯着地图，一不发。

突然，通讯兵冲进来，脸色惨白：

“总司令！紧急军情！东线！”

“说。”

“关东军十万精锐，在板垣征四郎指挥下，于今晨五点突破山海关最后一道防线！日军第五师团已攻占承德，先头部队距张家口不足一百公里！板垣扬，三天之内拿下张家口，直插包头，切断我军退路！”

死寂。

指挥部里，死一般的寂静。

所有人看向陈树坤。

北面，朱可夫二十万精锐总攻。

东面，十万关东军直插后路。

腹背受敌。

“总司令，”徐国栋声音沙哑，“必须从南线调兵回援张家口！否则后路一断，我们五十万大军……”

“不行。”陈树坤打断他，声音平静得可怕，“南线是我们的根基，一兵一卒都不能动。告诉山海关守军，死守。用尸体垒，用血灌，也要给我拖住日本人至少十天。”

他走到地图前，手指重重戳在色楞格河：

“朱可夫把炮灰打光了，现在是他最虚弱的时候。这一仗，我们必须赢，也只能赢。”