“何部长高见。

保存实力。

这话说得漂亮。

只是不知。

这要保存的。

是哪部分的实力？

淞沪战场。

我桂系六个旅顶上去。

不到五天。

伤亡过半。

撤下来时。

连完整建制都凑不齐！

可有些部队。

号称精锐。

一枪未放。

跑得比谁都快！

现在说要保存实力。

早干嘛去了？！”

他目光如电。

扫过陈诚、顾祝同等人。

这话就差直接点“中央军嫡系”的名了。

陈诚脸色一沉。

猛地一拍桌子。

茶杯震得跳了起来。

“白健生！你什么意思？

淞沪会战。

我十八军伤亡何等惨重。

天下皆知！

你们桂系牺牲大。

我中央军将士的血就流得少吗？

现在大敌当前。

不思团结御侮。

反倒在此攻讦同袍。

是何居心？！”

“同袍？”

白崇禧毫不退让。

语带讥讽。

“陈辞修。

你也配提同袍？

你十八军是伤亡不小。

可你手里攥着的那些德械师、调整师呢？

放在二线看戏。

保存得倒是完好！

现在说要守南京。

好啊。

把这些真正能打的拉上去守！

我白崇禧第一个支持！

可你们舍得吗？！”

“你！”

陈诚气得脸色发白。

手指着白崇禧。

却说不出话来。

因为白崇禧说的。

至少部分是事实。

嫡系中的嫡系。

确实被有意无意地“保存”着。

何应钦见火候差不多了。

又出来和稀泥。

“好了好了。

健生兄。

辞修兄。

都少说两句。

大家都是为党国。

为抗战。

目标一致嘛。

眼下是讨论南京防务。

不是翻旧账的时候……”

“翻旧账？”

白崇禧毫不客气地打断他。

目光灼灼。

“何部长。

这不是翻旧账。

这是算总账！

打仗要公平！

不能总让我们这些杂牌去堵枪眼。

你们嫡系在后面摘桃子！

守南京可以。

怎么守。

谁去打头阵。

谁当预备队。

今天必须说清楚！

不然。

这南京。

谁爱守谁守去！”

会议顿时陷入僵局。

守南京政治正确。

但谁也不愿把自己的嫡系。

填进这个看上去必死的坑里。

派系倾轧。

矛盾公开化。

就在这时。

一个略显沙哑却异常坚定的声音响起。

“我来守！”

众人循声望去。

只见坐在后排的军法执行总监、一级上将唐生智。

缓缓站了起来。

他年过半百。

身材清瘦。

此刻却挺直腰板。

脸上带着一种近乎悲壮的肃然。

“南京是首都！

是国父陵寝所在！

更是全国军民抗战精神之所系！”

唐生智声音提高。

带着湖南口音。

在寂静的会议室里回荡。

“岂能轻放弃？

未战先怯。

何以面对全国同胞？

何以告慰国父在天之灵？！”

他目光扫过众人。

尤其在何应钦、陈诚脸上停留片刻。

带着毫不掩饰的鄙夷。

“有些人。

整天把‘保存实力’、‘长期抗战’挂在嘴边！

我看是保存自家实力。

长期观望吧！

日军还没到。

就想着跑。

这仗还怎么打？！”

他猛地一拍胸膛。

发出“砰”的一声闷响。

慷慨激昂。

“我唐生智。

虽然多年未直接带兵。

但报国之心未冷。

杀敌之志犹存！

今日。

我愿立下军令状！

南京。

我唐生智来守！

城在。

人在！

城亡。

人亡！

誓与南京共存亡！”

一番话。

掷地有声。

把在场不少人都震住了。

连白崇禧都挑了挑眉。

重新打量起这位许久未在战阵前显山露水的“老前辈”。

顾祝同迟疑道。

“孟潇兄。

守城非儿戏。

日军势大。

南京能守多久？

你有把握吗？”

唐生智昂首道。

“守多久不敢夸口！

但我唐生智。

绝不做弃城而逃的懦夫！

委员长信我。

给我兵。

给我权。

我唐生智就敢打！

哪怕战至最后一兵一卒。

流尽最后一滴血。

也绝不让日本人轻易踏进南京城一步！”

私下里。

委员长微微侧身。

对身旁的何应钦低语。

声音轻得只有两人能听见。

“唐孟潇主动请缨。

正好。

他资历老。

威望有。

让他守。

打给国人看。

打给洋人看。

守住了。

是中央领导有方。

是我们的功劳。

守不住……

那也是他唐生智指挥不力。

丧师失地。

正好。

我们那些从上海撤下来的部队。

也需要时间整顿……”

何应钦心领神会。

微不可察地点了点头。

最终。

在一片复杂的目光和心思中。

会议“一致决定”。

任命唐生智为南京卫戍司令长官。

全权负责南京保卫战。

从淞沪战场撤下的部队。

从江西、浙江等地急调来的部队。

以及南京原有的卫戍部队。

共计十万余人。

统归其指挥。

固守南京！_c