那庙虽小，还有一名老尼看守，老尼推开倒塌的横梁，扒开土墙，抱出那个奄奄一息的女婴。

一个被弃的女婴，一个守庙的老尼，在那个大雨中相逢，自此相依为命。

老尼给女婴取名莲华，自女婴能听懂人开始，就一遍一遍的为她讲述名字的由来。

莲华者，红莲也。

释迦大帝成道前，曾领座下弟子游走三千界，宣道讲法，过一界时，有旧敌联合此界皇朝之主，设局伏杀。

皇朝之主假意恭请释迦登临皇室讲法，实则设下杀阵，欲以天火焚烧，众弟子均觉有异，纷纷劝阻，释迦不听，孤身前往。

果不其然，刚入皇城，杀阵骤起，烈焰焚天，释迦并不惊慌，漫步阵中，所到之处，烈焰骤熄，化作一池清水，水中绽开红莲朵朵，一瞬满地清香。

杀阵已破，释迦邀皇朝之主论道，皇朝之主心有忌惮，不敢不从，二人坐于红莲当中，相对而论，最终皇朝之主被释迦折服，心生忏悔，成为释迦座下弟子之一。

清池化红莲，可消一切怨毒嗔恨。

释迦尊者能原谅要杀他的人，不计前嫌收为弟子，佛讲慈悲普渡，老尼希望莲华不要怨恨抛弃她的生母，当以红莲之心，慈悲宽容。

这样的故事，莲华听了一年又一年，应了她的名字，逐渐长大的莲华容颜姣美，所到之处，众人侧目。

莲华十四岁时，老尼病重，莲华为救养母，不得已答应了城中员外郎的要求，给对方做妾，哪怕员外郎已经年过六十。

老尼得知此事，宁死不愿莲华受此辱，当夜带莲华逃走，行至渡口，员外郎追上，老尼将莲华推上小舟，请求船公快点带她逃离，自己独自返回，阻拦追兵，尽量拖延时间，好让小舟带着莲华走得更远一些。

夜色皎皎，苍穹覆野，莲华趴在船沿，看着年迈的养母独自折回芦苇荡，心中惶恐不已，悲痛大哭。

“我老了，死不足惜，但是孩子啊……你还年轻，为我赔上一辈子，不值得。”

这是老尼给她留下的最后一句话。

风吹芦苇荡，老尼被打死在烂泥中，血腥气顺江飘散，终归无痕。

人生第二苦，骨肉离。

莲华哭得双眼红肿，她想跳船，又被船公拉了回来，告诉她，如果她跳了船，老尼就白死了。

很长一段时间里，年少的莲华都陷入一种长久的自我怀疑中，如果她没有答应员外郎的婚事，养母是不是就不用死？是不是因为她才害得养母惨死？

这些问题萦绕在心中，无人能解，她也曾经跪在佛像脚下，祈求得到答案，大佛眉目低垂，怜悯无声。

逃离故土的莲华无处可去，那是一座江南小城，温软的南风很大程度上抚慰了她的不安，船公是老尼的旧识，在船公的引荐下，莲华进入一座绣楼学习刺绣。

锦官城以刺绣闻名渭水，城中女子基本都有一手极好的绣艺，莲华所在的那家绣楼不算最好，但学成之后，也能顾她日后温饱。

渭水幽幽，轻烟拂柳，日子在针线中穿梭游走。

绣楼的少东家长得一副好眉眼，斯文秀气，爱穿一身白衫，指节修长，拨动算盘的时候如玉盘落珠。

闲暇午后，莲华坐在绣架前，目光专注，握针的手如翻飞的蝶，令人眼花缭乱。

少东家站在柜台后盘账，没人说话，只有针线穿梭和翻动账册的细微声响，窗格中透进阳光，细微的灰尘在光中舞动，远处隐约有摊贩叫卖的声音，只眼前这一方小天地，岁月尽柔。

十六岁那年，年底的时候，莲华披上亲手绣的嫁衣，满心欢喜的做了绣楼的少夫人。

那时的莲华，是幸福的，是甜蜜的，夫妻恩爱，携手同行，只会念佛经的口中也学会了吟风弄月，执针的手也学会了拨动算盘，在密密麻麻的账目中整理柴米油盐。

第二年，莲华怀孕，少东家十分高兴，处处小心，时时呵护，莲华胃口不好，少东家亲自下厨，持做羹汤，莲华坐在窗格下，一针一针为即将出世的孩子制作小衣，神情中尽是温柔。

临盆将近，少东家出门交付最后一批绣品订单，准备腾出时间陪伴临产的妻子，早上还在说等他回来一起讨论一下孩子的名字，晚上就变成一具染血的尸体被抬回来。