“是啊，状元及第，文采斐然，秋猎夺魁，英气勃发，如今又为科场清流砥柱，天下考生之福……如此人物，百年难遇！”

“不止如此！你们可知那‘糊名’、‘誊录’的新法？我姑母在衙门当书办，略有耳闻。说是将试卷姓名籍贯封贴，再由人用朱笔誊抄了，方给考官批阅。此等妙法，绝了那辨认字迹、徇私舞弊的根子！往年总有传，谁谁打通了关节，考官一看字迹便知……如今，哼，任她天王姥姥，也得凭真才实学！”

“正是此理！赵侍郎此举，实乃为国抡才，为寒门开路！以往科场，虽有法度，然百密一疏，总有宵小钻营。如今糊名誊录，犹如铁锁横江，魑魅魍魉难行其道！我辈寒窗十载，所盼不过公平二字。赵大人，真乃我辈读书人之知己！”

众人纷纷点头，低声议论开来，话语间充满了对赵延玉的感佩。

就在这时，贡院大门缓缓打开，执事的官吏开始唱名核验身份。士子们立刻肃静下来，整理衣冠，依次鱼贯而入。

赵延玉作为巡场官之一，今日也来了。

她身着官服，在一众属吏的簇拥下，穿行在肃静的考场甬道间。

就在她前往另一排巡视时，目光无意间掠过一间号舍的窗口。一个有些熟悉的身影映入眼帘。

那是一个穿着半旧青衫的女子，正低头整理着笔砚，虽然比之前清瘦了些，也沉稳了些，但赵延玉还是一眼认了出来――周文敏。

正是她当年参加明州乡试时的同科学子。

周文敏读书格外刻苦，只是那年秋闱运气欠佳，最终遗憾落榜，未能与她一同踏入举人之列。

周文敏也是她最早、最热情的读者之一，曾为她笔下的故事痴迷，为她写下文章，更在论战中为她正名。

后来，两人还曾有过一次正式见面，相谈甚欢，也曾书信往来，探讨文章。只是自赵延玉入京为官，事务繁忙，两地相隔，她们之间的联系便渐渐少了。

没想到，竟在此地重逢。

想来这些年周文敏并未放弃科举之路，或许是凭借自身才学，得到了某位官员的赏识，才得以被举荐入京参加秋闱。

如今能走到这里，一定也经历了许多艰辛。她希望她这次能如愿以偿。

但赵延玉没有停留，也没有上前相认，此刻她是巡场官员，周文敏是应试士子，考场之内，身份有别，规矩最大。

她只静静看了那么一瞬，随后便继续向前走去了。

号舍内，周文敏似有所感，抬起头，望向窗外，只看到一队官员远去的背影。她揉了揉眉心，还以为是自己紧张过度……_c