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回府之后，赵延玉并未对外细说此次剿匪详情，只当是出了一趟公差、督办军务而已。多说无益，反倒叫家中人无端忧心，何况朝堂与江湖之间的筹谋算计，男儿家也未必能真正明白。

几日后，剿匪大捷的消息传回京城，皇帝龙颜大悦，下旨嘉奖。

苏州百姓更是交口称赞，街头巷尾，都在议论这位赵巡抚的政绩。到苏州短短数月，她澄清吏治、整理府库、兴建慈幼院安抚流民，如今又一举剿灭盘踞多年的烟波岛海匪，桩桩件件，皆是利国利民，堪称百姓心中的青天好官。

还有人议论：“我听说，那位才名远播的庭前玉树，就是赵大人府中的幕僚？”

“定然是了！这般大才，辅佐赵大人这样的清官，真是百姓之福啊！”

前来拜访讨好、攀附结交的人更是络绎不绝，几乎踏破了府门门槛。

赵延玉本就不喜虚与委蛇的应酬，索性直接闭门谢客，有这些应付人情的功夫，她倒不如安安静静待在家里，整理《水泊好娘》的书稿。

闭关写书的日子里，赵延玉行云流水，进度一日千里。

……

书房里烛火偶尔爆开细小的灯花，映着赵延玉低垂的侧脸。

她写得专注，笔尖在纸面游走，沙沙作响。直到手腕发酸，一动，碰掉了镇纸的青铜小兽，滚落地上。

赵延玉微微倾身要去拾，另一只手已先一步捡了起来。乌骊珠直起身，将小兽轻轻放回原处，指腹似是无意地蹭过光滑的案面。两人指尖在动作间轻轻一触。

那夜肌肤相亲的记忆，带着温热的湿气，不由分说漫上心头。

赵延玉抬眼看他，神情松弛，带着淡淡笑意。

乌骊珠是会察观色的，顺势挨着书案边沿坐下。他坐得随意，一条长腿支地，另一条微曲，姿态闲适。伸手，指尖绞住她腰间青色锦带，轻轻摩挲。

彼此呼吸缓了些。乌骊珠露出极浅的笑，侧过头，一个吻印在她唇角。

赵延玉喉间轻轻一动：“你既已跟了我，可想要个正经名分么？”

“不必，”乌骊珠眼底笑意更深，却摇了摇头，长睫半遮住眼睛，轻微颤动，仿佛蝶翼沾露，欲飞还留。

“能留在主君身边，我已经心满意足了。”

其实他从不在乎什么名分。

有了名分，便要困在后院规矩里，见她需通传等候，等她临幸。可做护卫，反倒能时时守在她身侧。

他见得多了――对女子而，往往是夫不如妾，妾不如偷。这般暗地里的情分，才最长久，也最自在。

……

过了一段时日，赵延玉将《水泊好娘》文稿拿到了兰雪堂。她伏案多日，一气呵成写到了大结局。最先看到文稿的当然是裴寿容

她并未立刻翻阅，目光幽幽落在赵延玉身上，似笑非笑，带着几分打趣的意味。

“我听说，前些日子，你在那烟波岛上，跟那海匪头子诉苦来着？说什么……在我这儿，被你裴姐我，压榨得厉害？”

赵延玉眉眼弯弯：“裴姐，那都是权宜之计，做戏给海匪看的。当不得真，当不得真。”

“我若不装得可怜些，她们如何能信我？裴姐待我如何，我心中岂能没数？”

裴寿容也绷不住笑了，摇了摇头，“罢了罢了，看在这《水泊好娘》的份上，我就不跟你计较了。”

她一边说，一边翻开手中的书稿，看着那些熟悉的字迹，神色渐渐认真起来。

良久，唇间溢出一声轻叹。

“小骗子，大才子。”_c