中州，卫府。

卫崇坐在那间四壁皆是古玩的书房里，手里把玩着一只温润的玉貔貅。

他已经年过六旬，须发却乌黑，面色红润，唯有那双眼睛，深得像两口枯井，望进去，看不见底。

谢蘅那封语焉不详的回禀，就摊在他面前的紫檀大案上。

“真而正……殊途而异源……”卫崇捻着那几个字，缓缓念出声，唇角浮起一丝极淡的、近乎怜悯的笑，“这丫头，到底是年轻。”

他放下玉貔貅。

“一个画匠的本事再真，又能如何？这天下的‘真’，从来都是握在‘势’手里的。”卫崇的声音很轻，却字字如铁，“他若肯入我卫家，那支笔，便是卫家的笔；他若不肯――”

“那便让他和他护着的那点东西，一起，从这世上，‘真’得干干净净。”

他抬眼，望向阶下垂手肃立的一个人。

那人一身玄袍，面色惨白如纸，正是卫家供奉，石牧。

“石供奉，”卫崇淡淡道，“你亲自去一趟明州。”

“告诉那个鬼画师――老夫，给他最后一个体面。”

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三日后，明州，城西别院。

那一夜的死士脚步，最终没有破门。

它们只是在别院四周的暗处，无声地扎下了根，像一圈越收越紧的绳套。江砚一行被困在院里，水泼不进，针插不出。

直到第三日的午时，绳套的正中央，来了一个人。

石牧一身玄袍，独自一人，缓步走进别院的庭院。他面色惨白，走路时悄无声息，像一道飘进来的影子。

“砚生先生。”他开口，声音也是没有温度的，“老夫卫崇座下供奉，石牧。”

江砚站在廊下，没有动。

他认得这个人――百工会上，当众以血拓顽石、摹出一块以假乱真的“古玉”的，就是他。

正邪两路造物之术的第一次公开对照，便是与此人。

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“我家家主，让我给先生带一句话。”石牧的目光在江砚脸上扫过，又掠过他身后的苏挽、云栀、罗十三，最后落回江砚身上，“也给先生，带两条路。”

“第一条。”他抬起一只枯白的手，“先生献出那支笔，交出手里那点不该有的东西，随我回中州。卫家许先生供奉之位、泼天的富贵、还有――”

他顿了顿，目光似有意似无意地，飘向苏挽。

“一桩旧案的‘真相’。”

“先生想要那苏家的冤昭雪，卫家一句话的事。先生若入了卫家，从前的恩怨，一笔勾销，往后……海阔天空。”

苏挽的脸，瞬间白了，按在腰侧的手死死攥紧。

这一刀，扎得最准。

她查了五年的冤，受了五年的苦，最想要的，不就是父亲的清白、满门的昭雪么？卫家一句话，就能给。

可那是用江砚的笔、用千千万万人的活路，换来的。

苏挽死死咬着唇。她忽然明白，石牧抛出这个“真相”，不是给她的恩典，是递到她手里的一把刀――逼她去劝江砚，逼她在“家仇”与“道义”之间，自己撕裂自己。

她偏不上这个当。

“石牧，”苏挽冷冷开口，迎着那道阴恻恻的目光，“我苏家的冤，要的是堂堂正正昭雪，不是卫家施舍的‘一句话’。”

“你这点伎俩，省了吧。”

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