从左岸到右岸，没有一丝缝隙。那不是水墙，是一排翻滚的、不断变形的水壁，挂满了泥沙、树枝、整棵大树。水壁越近越高，越近越快，转眼就吞没了对岸的沉船残骸和那片芦苇丛。
刚才那女子从芦苇丛深处钻了出来，往岸上跑。江水已经在脚下蔓延，冰冷彻骨的水流漫过她的小腿，冲得她站不稳。远处有人在尖叫，有人在往岸上狂奔。
她转头看了一眼――那个少年已经钻进南坡的灌木丛消失了。她收回目光，把飞刀在手里转了一圈，插回刀囊，往树干一跃而上。
身后传来一声震耳欲聋的巨响――江底沉船被水壁撞得四分五裂，木屑和碎铁在浪里翻卷，像一具具被撬开的棺材。黑色的水柱从裂缝里快速喷出，把整个江滩吞没。青竹帮的骑手们拨转马头往岸上撤，有人被浪卷下马，有人弃马跳上江堤。
第一波浪头砸在江堤上时，牛二已经被震得踉跄后退。第二波浪头把他整个人拍进淤泥里。他在水里翻滚，口鼻灌满了泥浆，耳朵里全是水的轰鸣和木头断裂的噼啪声。他的手本能地到处乱抓，连呛了几口水。
就在他即将被浪潮拍下去的时候，一块船板从水下横着冲了过来，稳稳托住他的身体。他死死抓住船板，朝它冲过来的方向看了一眼――芦苇丛中的女子正跳到一棵树干上，浪花卷来，她的身影在江面上忽隐忽现。
他还想再看，惊涛骇浪裹挟着泥沙拍在船板上、身上，他滚到了浪沙里，硬物撞在身上，浑入骨髓。有东西砸在他后脑勺上，耳朵嗡嗡作响，眼前发黑。泥沙灌进他的口鼻。他在水里翻滚，眼前全是黄泥汤。
肺像被一只手攥紧，越攥越紧。他的喉咙自己往外顶气，他压不住。气泡从嘴里漏出去，变成一个个气泡往上浮。
水流推着他，撞着他，沉沉浮浮向前走，意识渐渐模糊。
他感觉不到痛了，周围的一切似乎慢下来。泥沙还在往鼻子里灌，但那种呛人的感觉远了，像发生在别人身上。
眼前的光越来越暗，从黄色变成灰色，从灰色变成黑色。
他觉得自己在下沉。不是身体在下沉，是意识在下沉。像掉进了一口深井，井口的光越来越小，越来越远，最后变成一个针尖大的白点。
然后，那个白点灭了。
在那片黑的最深处，被腰间匕首融化许久的暖流，一丝丝汇入命门，凝成一汪水，顺着脊柱往上爬，爬到项背，爬到头顶，他飘起来了。飘过大河、丛林、高山，犹如飞鸟掠过大地，城镇、战场、流民、大海、沙漠、雪山，一幕幕纷至沓来。日出月落，斗转星移，琼楼玉宇，游龙走马，不知身处何年何方......
他倦了，想回去。这个念头一起，各种镜像如水泡般破碎，一片大山从地面上冲了出来，山中一间石头垒的屋子，屋子里有米和肉。
屋外一条小路蜿蜒通向山间的小溪，溪水边上，一个少年抱着一块船板，他还没看清楚那人的样子，忽然感觉到了身体和那汪水。
水正从胸口往上涌，堵在那里的江水、泥沙、喘不上来的那口气，被那汪水一扫而通，像骄阳融雪，又像风卷落叶，干脆利落。
他的肺忽然能动了。他咳出一口泥沙水。暖流继续走，走到喉咙，走到嘴巴。他张不开嘴，但气替他张开了。
一股气从嘴里冲出去，带着一声他自己都听不见的喊――
然后他醒了过来。胸口有一团温热在膻中穴的位置，轻轻地转了一下。
他的手指能动了。
躺在溪水里的那个人是自己。他使出浑身力气，顺着船板，把身体拖到岸边。
短短几步路，消耗了他大半力气，胸口的温热随着他的呼吸，热度在一点点消散。
他很饿，随手扯过水边的几棵野菜就往嘴里塞。吃了几口，他的味觉回来了，很难吃，但身上的力气恢复了一些。
他边吃边打量四周，这里不在江岸，是山里。四周全是树，密密的，遮天蔽日。风从溪沟里灌上来，湿冷湿冷的，钻进他的湿衣裳里，像刀子刮骨头。
冬夜身处野外山林，又受伤发烧，没有避风取暖的地方，会死人。
他撑着石头站起来，顺着刚才“梦”见河岸往山里走。
野径渐渐变成路，与梦中所见对上了。
他鼓起精神，顺着路向山上走。天黑的时候，他找到了梦中所见的屋子！
屋里黑漆漆的，什么也看不见。
他摸到灶台，灶台上有铁锅。他从灶台往下摸，摸到了干柴。
火光亮起来的时候，他看见了灶台旁边的米缸。他揭开盖子，小半缸米，白花花的。米缸旁边挂着一条腊肉，肥的，油亮亮的。
墙上钉着一块木板，上面刻着两行字。他凑近了看――“取一还一，不可多占。”
他蹲在那里，看着这些东西，眼泪忍不住掉下来了。
这里能避风，有米有肉，他不会死了。
他把床单裹在身上御寒，打了一锅水，加上米、肉、姜一起煮。。
姜的辛辣混着米香，从喉咙暖到胃，从胃暖到四肢。他喝了两碗粥，后背湿透了，汗从额头上淌下来。
他在灶台旁边铺了一层干草，躺下来。热气一阵一阵地扑过来。
他想着芦苇丛中那个女子，想着体内莫名出现的那汪水，想着那个怪梦。一切突然出现，又突然消失，除了记忆，了无痕迹。
困意倦意涌来，他不知不觉睡了过去。
第二天早上，他坐起来，摸了摸额头，不烫了。身上的疼减轻了很多。
他喝了姜粥，出门去采药。他十岁就独自在茜香国山里采药，大山就是他的家。他现在首要的是换身过冬的衣服，尽快把吃掉的米肉还回去。
几天后，他在山的那一边找到一个立着石碑的山谷。上面刻着“清溪谷”三个字。