夜色如墨，后山密林深处万籁俱寂，唯有药圃周边的迷踪幻阵泛着微弱的灵气光晕，将周遭的草木笼罩其中，隔绝了外界的窥探。

通灵猴依旧蜷缩在林野身侧，小小的身子止不住地发抖，原本灵动透亮的眼眸里满是惊惧，小爪子死死攥着林野的裤脚，尖细的吱吱声断断续续，始终指着深山禁地的方向，不敢有丝毫放松。

方才那惊鸿一瞥的白胡子身影，如同一块巨石，狠狠砸在林野心间，让他刚刚放松片刻的心神，再次紧绷到了极致。

小黑早已从休憩状态中惊醒，庞大的身躯如同一尊黑色石兽，稳稳守在药圃入口，脖颈处的毛发根根倒竖，低沉的咆哮声从喉咙深处溢出，眼神锐利如鹰，死死盯着禁地方向，周身散发着进化后独有的猛兽威压，随时准备应对突如其来的危险。

林野站在药圃中央，指尖无意识地摩挲着胸口发烫的玄帝令，冰凉的令牌触感与灼热的温度交织在一起，传来一阵阵清晰的震颤。

这震颤不同于以往的危险预警，更像是一种血脉相连的召唤，顺着他的经脉游走，直指禁地深处那道白胡子身影所在的方向。

他缓缓抬眼，望向密林更深处。

夜色笼罩下的深山禁地，远比寻常山林更加阴森可怖。

参天古木枝桠交错，如同狰狞的鬼爪，遮蔽了整片天空，连一丝月光都无法洒落；地面上腐叶堆积，湿滑泥泞，散发着腐朽与瘴气混合的阴冷气息；远处时不时传来几声异兽凄厉的嘶吼，在空旷的山林间回荡，让人毛骨悚然。

之前他只身闯入禁地外围，便被那浓郁的黑色瘴气阻拦，若不是凭借玄帝传承的玄气护体，早已被瘴气侵蚀，落得个尸骨无存的下场。

那道白胡子怪人，竟能安然端坐于禁地瘴气之中，显然绝非普通山野隐士，要么是修为高深的世外高人，要么就是与禁地、玄帝传承息息相关的存在。

通灵猴的反应已经说明一切，这怪人身上的气息，让天生通灵、擅长感知危险的灵猴畏惧到了极点，其身份与实力，必定远超想象。

老道士的告诫还在耳边回响――“你得传承，必引四方觊觎，大祸不远”，如今这突然出现的白胡子怪人，究竟是敌是友？

是觊觎玄帝传承的恶人，还是知晓秘闻的引路人？

无数念头在林野脑海中飞速闪过，他攥紧双拳，心中已然做出决定。

无论前方是刀山火海，还是龙潭虎穴，他都必须去一探究竟。

这道身影，或许是解开玄帝传承秘密、知晓禁地石门真相的关键。

若是错过，往后想要再寻，必定难如登天；若是一味退缩，等到对方主动找上门来，他只会陷入更加被动的境地，身边的家人、村民，也会因此陷入危机。

“小黑，你留在药圃，守好这里的灵药，没有我的命令，不许离开半步。”

林野俯身，轻轻拍了拍小黑的头颅，语气郑重无比。

药圃是他培育灵药、提升实力的根本，万万不能离开守护。

小黑战力强悍，又熟悉阵法周边环境，有它留守，足以应对普通山精野怪的侵扰，确保灵药安然无恙。

“呜……”

小黑低吟一声，用脑袋蹭了蹭林野的手掌，眼神中满是不舍与担忧，却还是乖乖趴在原地，点头应下，忠诚之意不而喻。

林野又转头看向身旁的通灵猴，伸手轻轻安抚它颤抖的身子，声音温和却带着不容置疑的坚定：

“你跟我走，带我去找那个白胡子怪人，放心，有我在，没人能伤你。”

通灵猴抬眼看向林野，看着他眼中沉稳笃定的神色，感受着他周身散发的、能让人安心的玄气气息，原本紧绷的身子渐渐放松下来。

它似乎彻底信任了眼前这个人类，小爪子松开他的裤脚，轻轻点了点头，随即从他身边跃下，几步窜到前方枝头，转头看向林野，发出一声轻柔的吱吱声，示意自己可以带路。

有通灵猴在前引路，林野不再耽搁，运转玄气护住周身，脚步轻盈地跟了上去，一步步朝着深山禁地的方向潜行而去。

一人一猴，在漆黑的密林中快速穿梭，避开了满地的腐叶与尖锐的石棱，绕开了几处潜藏着异兽气息的巢穴。

通灵猴常年在深山生存，对这片山林的地形了如指掌，专挑隐秘、安全的小径前行，速度极快，且没有发出丝毫声响。

越靠近禁地，周遭的空气愈发阴冷刺骨，浓郁的黑色瘴气渐渐弥漫开来，如同粘稠的墨汁，遮挡住视线，吸入一丝，便觉得头晕目眩，经脉滞涩。

林野不敢大意，立刻催动体内玄气，在周身形成一道淡金色的玄气屏障，将阴冷的瘴气隔绝在外，同时时刻警惕着四周的动静。

胸口的玄帝令，震颤得愈发剧烈，灼热感也越来越强，仿佛在与禁地深处的某种事物产生强烈共鸣，指引着他前行的方向。

约莫半个时辰后，通灵猴忽然停下脚步，窜回林野身边，紧紧抱住他的手臂，小身子再次开始发抖，眼神惊恐地指着前方一处隐蔽的山坳。

林野顺着灵猴所指的方向望去，心中顿时一紧。

那处山坳被茂密的荆棘与藤蔓层层遮掩，位置极为隐蔽，恰好处于禁地瘴气的边缘，瘴气在此处稍稍稀薄，却依旧透着令人心悸的阴冷。

在山坳中央，一块巨大的青石旁，静静躺着一道苍老的身影。

那是一位老者，身着一身破旧不堪的青色道袍，道袍上沾满了污泥与暗红色的血迹，多处已经破烂，露出底下干枯消瘦的肌肤；一头花白的长发凌乱地披散着，遮住了大半张脸，只露出一截布满皱纹、毫无血色的下巴；他双手无力地垂在身侧，胸口微微起伏，气息微弱到了极点，仿佛随时都会断绝，已然陷入了深度昏迷，奄奄一息。

这，正是方才通灵猴警示的白胡子怪人！

只是此刻的他，全然没有了之前端坐于禁地中的神秘与威严，只剩下油尽灯枯的虚弱，显然是遭遇了不测，身受重伤，濒临死亡。

林野眼神一凝，放缓脚步，小心翼翼地拨开面前的荆棘，缓步走进山坳，时刻保持着警惕，生怕这是一场针对他的陷阱。

直到走近，他才清晰地看到老者的状况，心中不由得一惊。

老者并非简单的受伤，而是身中奇毒！

他裸露在外的肌肤上，布满了一道道诡异的黑色纹路，如同细小的毒蛇，顺着他的经脉游走，不断朝着心脏部位汇聚；嘴唇呈现出不正常的青黑色，嘴角残留着一丝乌黑的血迹，散发着一股淡淡的、令人作呕的腥甜气息；即便陷入昏迷，他的眉头也紧紧皱着，浑身时不时抽搐一下，显然在承受着巨大的痛苦，体内的毒素正在不断侵蚀他的五脏六腑与经脉，若是再不救治，不出半个时辰，必定毒发身亡。

林野自幼跟随玄帝传承学习医术，辨毒识药的本事早已登峰造极，可他仔细端详老者身上的毒纹，翻遍脑海中的玄帝医典，竟也无法立刻辨认出这是何种毒物。

此毒诡异至极，毒性猛烈且阴寒，不仅侵蚀肉身，还在蚕食老者的修为与灵智，绝非世间寻常毒药，显然是出自高人之手，或是禁地之中独有的奇毒。

“究竟是什么人，会对一位隐居深山的老道士下此毒手？”

林野心中暗自沉吟，愈发觉得此事疑点重重。

老道士孤身隐居在禁地边缘，本就与世无争，却遭此横祸，身中无解奇毒，显然是招惹了不得了的敌人，或是撞见了什么不可告人的秘密。

这一切，大概率与玄帝传承、深山禁地脱不了干系。

他没有贸然上前施救，而是站在原地，再次运转玄气，仔细探查老道士周身的气息，确认没有埋伏、没有危险后，才缓缓蹲下身，准备伸手探查老道士的脉搏，查看其中毒深浅。

就在林野的手指即将触碰到老道士手腕的瞬间，原本昏迷不醒、毫无反抗之力的老道士，猛地睁开了双眼！

那是一双怎样的眼睛？

即便深陷剧毒折磨、生命力不断流失，那双眼睛依旧透着一股锐利如剑的光芒，浑浊之中藏着历经世事的沧桑与深邃，仿佛能看透人心，直抵灵魂深处。

老道士用尽全身最后一丝力气，猛地抬起头，目光死死地盯着林野，眼神中先是警惕、戒备，随即，当他的目光落在林野胸口，那枚因玄气运转而微微露出、泛着淡金色光晕的玄帝令时，整个人瞬间僵住！