雒城大营，连日连绵的阴雨缠缠绵绵落个不停，天地间一片灰蒙蒙的浊色。冰冷的雨丝斜斜抽打下来，把偌大的校场浸泡得泥泞不堪，脚下的黑泥混着积水，一脚踩下去便能陷下半寸，走几步便是满身泥点。

陈锐负手立在高台点将台上，肩头落满细碎雨珠，一身甲胄被雨水打湿，贴在脊背之上，可他周身却感受不到半分湿冷，唯有沉凝如寒潭的神色。他目光扫过台下正在操练的士卒，视线所及之处，每一道身影都在泥水里反复冲杀、列阵、搏杀。

这支被命名为无当飞军的新军，训练强度本就是蜀中常规大军的三倍不止。士卒们身着简陋战衣，在雨水中来回奔走，冰冷泥水浸透衣衫，高强度的操练让每个人都大汗淋漓，汗水混着雨水、偶尔磕碰受伤渗出的血水，在脚下泥泞里晕开点点暗红。连日超负荷的打磨，磨去了新兵身上的散漫，也淬炼出一身悍勇之气，哪怕腹中饥肠辘辘，哪怕手中器械愈发不堪用，所有人的眼神依旧锐利，如同饿了数日、紧盯猎物的孤狼，透着一股不达目标绝不罢休的韧劲。

可陈锐望着这一幕，心底却压着一块沉甸甸的巨石。旁人只看到新军军纪严明、战力日盛，唯有他清楚，看似蒸蒸日上的无当飞军，如今已经走到了断粮、缺械的绝境边缘。后方输送而来的补给一日不如一日，暗中伸出的黑手，正一点点勒紧整支军队的命脉。

“将军。”

一阵急促的脚步声从台阶处传来，阿木快步登上点将台，雨水打湿了他的发髻与衣襟，原本灵动的眉眼此刻凝着浓重的忧虑。他双手捧着几块巴掌大小的军粮饼，走到陈锐身侧，微微低头，语气里满是愤懑与无奈：“您尝尝这个，这是今日刚分发下去的口粮，弟兄们实在难以下咽，特意让我拿来给您过目。”

陈锐缓缓收回远眺的目光，伸手接过那几块粮饼。指尖刚触碰到面饼，便能明显察觉到异常，本该松软的粮饼格外沉实，硬邦邦的如同土块。他微微用力将面饼掰开，内里顿时露出不堪入目的模样：饼芯颜色发黑，明显是存放许久的陈粮，其间掺杂着大量粗糙沙砾，还有不少未曾碾净的谷壳与碎秸秆，一股浓重的霉腐气息混杂着尘土味，顺着口鼻直冲而来，令人胃中翻涌。

军中粮草，乃是三军性命根基，如今竟沦落到这般地步？

陈锐捏着半块霉变粮饼，指节隐隐泛白，周身的气温仿佛都降了几分，声音冷得如同这连日不歇的冷雨：“负责分发粮草的粮官，对此作何解释？”

“粮官推说这是成都府刚刚运送过来的新粮，益州近来阴雨连绵，仓储潮湿，粮食难免成色变差。”阿木压低了声音，左右扫了一眼操练的士卒，继续说道，话语里带着几分憋屈，“除此之外，他还旁敲侧击，说咱们无当飞军人数众多，每日粮草消耗远超其余各部，成都那边运力早已捉襟见肘，让营中将士暂且克服一二。”

“克服？”

一声冷笑自陈锐喉间响起，他手腕一扬，手中霉变掺沙的粮饼重重摔落在泥泞的高台地面上。硬实的面饼砸在泥水里，溅起数点污痕，内里的沙砾与谷壳散落在雨水之中，刺眼至极。

“让上阵搏杀的将士，每日就靠掺沙发霉的粮草果腹？”陈锐抬眼看向营地方向，语气里压抑着滔天怒火，“连一顿安稳饭都吃不上，腹中无粮，身上无劲，我耗费心血整训这支新军，练来又有何用？难道是让弟兄们饿着肚子、嚼着沙子去冲锋陷阵吗？”

话音落下，他不再停留，大步迈步走下点将台。阿木不敢多，连忙紧随其后，一同踏入这片泥泞的军营之中。

越往营地深处走，压抑的氛围便越发浓重。往日里操练之余，士卒们尚且有说笑之声，如今整座大营静悄悄的，只剩下风雨声、脚步声，以及偶尔传来的器械碰撞之响，人人面色沉郁，眉宇间写满疲惫与不满，却又碍于军纪，敢怒而不敢。

不远处的兵器架旁，身材魁梧的屠户张正立在原地，脸色涨得通红，粗壮的手掌攥着一杆刚刚领到的长枪。他本就是出身市井屠户，性子直爽火爆，此刻看着手中粗制滥造的兵器，早已按捺不住心中怒火。只见他双臂发力，猛地将长枪朝着一旁的木架狠狠砸去，“咔嚓”一声脆响，枪杆应声从中断裂。

断裂的枪杆截面外翻出尖锐木刺，众人定睛看去，皆是心头一凉。这长枪看似外形规整，内里竟然完全中空，仅仅只有外层一层薄薄的木皮刷上漆料撑着门面，别说上阵对敌，便是日常操练挥舞，都随时有折断的风险。

“狗东西！”屠户张一脚踢开断成两截的枪杆，粗声怒骂，声浪在雨幕中传开，“就这种空心木杆的破枪，也敢送到军中？真到了两军对阵之时，是枪先断，还是咱们将士的骨头先断？拿着这等废铜烂木上战场，不是让大家伙儿白白去送死吗！”

周围几名士卒闻声低下头，嘴唇动了动，最终还是选择沉默。人人心中都有怨气，可谁都清楚，补给由后方成都统一调配，他们这些底层士卒，纵有不满，也无处申诉。

另一侧，飞毛腿李正蹲在地上，逐一检查着成排摆放的弓箭。他指尖抚过箭镞，上面锈迹层层叠叠，锋芒早已被锈蚀殆尽；再看箭羽，大多残缺不全，有的甚至直接少了半边，根本无法保证箭矢飞行轨迹；他伸手轻拉弓弦，老旧的绳索早已失去韧性，稍一用力便发出紧绷的异响，仿佛下一刻就会彻底崩断。

三人的动作与神情，陈锐尽收眼底。一路走来，劣质甲胄、残缺盾牌、开裂的战靴，一桩桩、一件件，无不昭示着后方补给出了大问题。他双拳紧紧攥起，骨骼挤压之下发出咯咯的轻响，胸中怒火翻腾，却依旧强行压了下去。

他心里清楚，这绝非简单的官吏贪墨、一时疏忽。粮草以次充好、军械粗制滥造、全线补给同步缩水，一环扣一环，分明是有人在背后刻意为之，意图用后勤枷锁，困住这支锋芒初露的新军。

……

风雨依旧，不过两日驿程的成都城，却是另一番光景。

城中腹地，益州第一大族任氏的庄园深处，一座临水暖阁隔绝了外界的阴雨寒凉。暖阁之内地面铺设厚毯，四角燃着熊熊炭火，暖意融融，将深秋湿冷尽数阻隔在外。雕花窗棂之外，细雨如丝，打湿了庭院中的青石板，窗内却是美酒热茶，一派悠然闲适。

益州首富、任氏家主任安端坐主位，一身锦缎长袍，面容富态，神态从容。他手中把玩着一只温润的白玉酒杯，指尖划过杯身纹路，神态慵懒。在座众人皆是益州地界举足轻重的人物，下首首位是犍为柳氏家主柳康，两侧依次坐着广汉、蜀郡等数家顶级世族的族长。

整个益州，七成以上的粮仓、铁矿、冶炼工坊、水陆转运要道，尽数掌控在眼前这群本土世家手中。自刘焉、刘璋父子坐镇益州以来，这些家族扎根此地数代，盘根错节，势力渗透州县乡野，早已将益州视作自家私地。刘备入主蜀地，外来文武官吏接踵而至，如今陈锐又练出一支独立建制、待遇远超旧军的新军，种种变故，早已触动了本土世家的核心利益。

“诸位，雒城那边的动静，想必大家都有所耳闻了吧？”任安放下手中玉杯，端起一旁温热的清茶抿了一口，慢悠悠开口问道，语气平淡，却带着一股掌控全局的底气。

柳康闻嗤笑一声，身体微微前倾，眼中满是不屑：“还能有什么动静？咱们按先前商议的法子行事，断掉精粮、换掉好铁，再借着阴雨天气拖延转运，不过短短数日，那支所谓的新军，营中早已怨声载道。士卒吃不饱、兵器用不得，再强悍的队伍，也撑不了多久。”

“行事务必隐蔽，莫要留下把柄。”任安抬眼扫过众人，目光微微一沉，添了几分阴翳，“如今刘备坐拥益州，名分上是此地之主，我们明面上万万不可公然作对，落得谋逆的罪名。但这群外来之人，想来踩在我们益州世家的头上作威作福，也要掂量掂量自己的分量。”

“任公尽管放心。”柳康抚须而笑，胸有成竹，“对外说辞早已备好，要么推说是年成略有歉收，粮仓存量不足；要么借口阴雨天气，道路泥泞，民夫转运艰难；至于军械粗劣，便归罪于工坊工匠一时失手。条条都是合情合理的由头，他陈锐就算心生怀疑，又能拿出什么实证？”

暖阁之内，众人相视一眼，纷纷举杯相碰，清脆的杯盏碰撞声在暖阁中响起。