事实上，从督导组进驻临江的第一天起，他就知道这一天迟早会来。

吴启明自杀、账本传闻、杜寻声和任思齐频繁密谈...所有这些信号都指向同一个结局：临江的盖子，捂不住了。

他也曾想过退路。

抽屉最底层，锁着一份去年就准备好的病退申请。

理由写的是腰椎间盘突出，无法胜任高强度工作。

如果在前几天前递上去，或许还能体面退场，保留一个调研员的虚衔，安安稳稳熬到退休。

但现在，晚了。

杜寻声和任思齐被带走立案，督导组拿到了吴启明的账本原件，市纪委提前介入...这一连串的动作意味着，上面已经下了决心要彻底清查。

在这种时候递病退申请，无异于不打自招。

“去找陆北...”

这个念头像毒蛇一样钻进储立诚的脑海，又迅速被他压下去。

找陆北说什么？

交代问题？

坦白从宽？

可他有什么可交代的？

是，他确实帮杜寻声处理过一些不方便的文件，安排过一些特殊的接待，在项目审批上加快过流程。

但这些事，哪一件能拿到台面上说？

哪一件不是官场里心照不宣的规则？

更重要的是，他手里没有筹码。

杜寻声交代了吗？

交代了多少？

赵宏达跑了吗？

跑之前有没有留下什么？

所有这些关键信息，他都一无所知。

这种信息不对称的状态下贸然去找陆北，就像蒙着眼睛上谈判桌！

除了被动挨打，别无选择。

可是不去呢？

储立诚睁开眼睛，目光落在墙上那面优秀党员的奖牌上。

那是三年前县委颁发的，表彰他在抗洪抢险中的突出表现。

讽刺的是，当年那笔救灾款里，有三十万经他的手流进了一个根本不存在的施工队账户。

如果不去，等督导组拿着证据找上门，那就是对抗组织审查。

这个帽子一旦扣上，就不是降职免职那么简单了！

......

陆北坐在办公桌后，面前摊开着苏清欢秘书送来的待办件清单。

厚厚一摞，分门别类。

待签批文件十七份，紧急项目协调会议纪要五份，需上报市政府的请示三件，还有数不清的群众来信转办单，都因为储立诚的谨慎或研究而积压。

他拿起最上面一份，是关于双溪乡水质污染群众集体上访的处置报告，日期是三天前。

报告里措辞官方，建议进一步调研、妥善安抚，却回避了最核心的赔偿和治污时间表。

这份报告，需要县政府办主任复核后报分管副县长，再转呈县长。

它卡在储立诚这里，卡了整整三天。

陆北没有立刻处理。

他在等。

等一个预料之中的人，等一场心照不宣的较量，或者，等一次或许并不存在的幡然醒悟。

茶水已经凉透，他也没去续。

时间在沉默中缓慢流淌，每一秒都被拉得很长。

墙上挂钟的秒针嗒、嗒、嗒地走着，声音在过分安静的房间里被放大，敲在人心上。_c