她不得不走过去。

巷子里围满了看热闹的村民。

何婶子站在最前头，赵老三媳妇挨着她，后面还有七八个熟悉的面孔，有的抱着孩子，有的手里还拿着没纳完的鞋底子，全是来看这场好戏的。

张婶低着头从人群里挤过去，下巴几乎贴到了胸口，脚步急得慌。

她听见有人在人堆里喊了一声：“那不是张婶吗？”

声音不大不小，刚好够在场所有人都听见。

她假装没听见，继续往前走，但脖子根已经红透了。

公安从仓库里搬出了一个铁皮柜子，打开来，里头是张宝根的账本。

账本翻到其中一页，公安递给带队的民警看了一眼，民警皱了皱眉，转头看向张婶：“张秀兰，这上面有你的签名，这批货是不是经你手卖出去的？”

张婶凑过去看了一眼。

账本上那几行字写得歪歪扭扭，但每一笔都清清楚楚，日期，数量，接手人。

她的名字张秀兰，是她帮张宝根销赃时亲手签的。

她张了张嘴，嘴唇哆嗦了半天，一个字都说不出来。

何婶子在人群里瞅准了这个空档，声音不大不小地补了一句：“怪不得她卖酱那么便宜，敢情是偷来的原料！”

人堆里哄地一下笑开了。

那笑声不算大，可像针一样扎进她的皮肉里。

她的脸从红转白，又从白转青，手指攥着衣角攥得指节发白，整个人像是被抽走了骨头，站在那里摇摇欲坠。

签完字，她从巷子里出来的时候，正好撞见麦穗推着空车从供销社回来。

麦穗穿着一件干净的蓝衬衫，头发在脑后扎了个利落的高马尾，推车把手上挂着一个布袋子，袋子里装着一沓供销社的订货单。

她刚从老周那儿回来，接了下一批酱的订单。

两个人在巷口面对面撞上了。

周围的村民自动让开了一条道，所有人都屏着呼吸，等着看这两个人碰面的那一刻会发生什么。

张婶抬起头，看见是麦穗，脚步顿住了。

她的嘴唇动了一下，嘴唇动了动想说点什么，求情？解释？骂一句狠话？

可什么都说不出来。

她看着麦穗那张平静的脸，忽然觉得这张脸跟她印象中的麦穗不一样了。

以前她觉得麦穗就是个爹妈都看不上眼的农村丫头，憨厚老实好欺负，捏扁搓圆都随她。

可自从她嫁进了顾家开始，眼神清澈又笃定，总有一种让她看不懂的从容。

麦穗停下了脚步，扶着推车把手，看着张婶。

她的目光在张婶脸上停了几秒，然后开了口。

语气平静，没有嘲讽也没有得意。

“张婶，如果你真心想要做酱，我本来可以教你。”

张婶愣了一下。

“你要挣钱，我也可以带你。”

麦穗的语气里没有愤怒，她只是在陈述一个事实。

“是你自己把路走绝了。”

说完这句话，她推着车绕开张婶继续往前走。

张婶站在原地，脚底下像是生了根。

周围村民的目光像针一样扎在她身上，她不敢抬头，不敢转身，不敢看任何人的脸。

何婶子跟她擦肩而过的时候，连眼皮都没抬一下，像身边站着的是一根电线杆子。

当天下午，麦穗去了大队部。

她挎着一个蓝布包，包里装着她这段时间收集的所有证据，每一样都分门别类地装好，信封上编了号，写了说明。

顾长辉坐在办公桌后头，一样一样地打开来看。

第一个信封里是中药铺掌柜开的购买记录，上头盖着药铺的红戳子，日期清清楚楚，买的是明矾。

第二个信封里是那包明矾，这是李明娥亲手交出来的，上头还压着她写的证词，一行一行写着她怎么受张婶教唆，什么时间什么地点，往哪个酱缸里倒明矾，详详细细，一样不落。

第三个信封里是几份村民的证词，按了手印的。

有赵老三媳妇证明张婶在井边散布谣说麦香酱吃死人的，有供销社老周证明张婶拿着麦穗的酱方子去推销被拒的，每一份都写得清清楚楚，时间地点人证俱全。

第四个信封里是张婶亲笔写的那封举报信，就是寄到公社卫生站的那封。

顾青野通过局里的渠道调回来的。

顾长辉看完最后一份材料，沉默了很长时间。

他抬头看着麦穗，手指头在桌面上敲了两下，问：“你要什么？”

麦穗把布包拉链拉好，抬起眼来看着顾长辉，语气平静得不像是来讨公道的。

“我要她负法律责任，经济赔偿我一分不要，但她做的事，教唆下毒，捏造举报，散布谣，协助销赃，每一样都得有个说法。”_c