这天夜里，戏刚演到周瑜吐血。

扮周瑜的是孙班主本人，一口红枣汁含在嘴里，往外一喷，喷得满地通红。

李远笑得竹榻都在晃。

院墙外头，忽然传来马蹄声。典韦站起来，扭头往墙外看。

“这大半夜的，谁这么跑马？”

许褚竖着耳朵听了一会儿，脸色变了。

“驿马。背上插着旗的那种。”

李远嘴里的杏脯停住了。

八百里加急？他在心里把天下的地图过了一遍。

江东平了，荆州定了，西凉交了兵权，北边的乌桓早老实了。

还能从哪儿来急报？

马蹄声没往这边拐，一路往魏王府去了。

李远把杏脯咽下去，重新躺平，拉过被子盖到胸口。

“孙班主，接着演。”

“侯爷，不管了？”

“管什么？”李远闭上眼，“我在休假。天塌了有魏王顶着，他个子虽然不高，好歹是个王。”

孙班主张了张嘴，又把一口红枣汁含了回去。

……

同一时刻，魏王府。

曹操披着外袍坐在堂上，手里捏着军报。

看完一遍，他没说话。看完第二遍，他笑了。

堂下站着的荀彧、程昱、贾诩，还有刚被人从被窝里拽起来的郭嘉，谁都没敢接话。

跟了曹操这么多年，他们都知道一件事。

魏王骂人的时候不可怕，魏王笑的时候才可怕。

“好。”

曹操把军报往案上一丢。

“好一个刘玄德。”

郭嘉上前拿起军报，就着灯看。看着看着，他的眉头拧了起来。

刘备入川之后，先是替刘璋北拒张鲁，在葭萌关屯兵，收买人心。

张松、法正做内应。前后不到半年，刘备回师成都，兵临城下。

刘璋开城然后被送去了安置了。然后，刘备在成都，自称蜀王。

郭嘉把军报递给荀彧，嘴里啧了一声。

“当年他在新野，逢人就哭，说自己是中山靖王之后，要匡扶汉室。”

“如今匡到同宗家里去了。”

程昱冷笑一声：“刘璋也是汉室宗亲。他连同宗都吞，这是匡扶哪门子汉室？”

曹操站起来，在堂上来回踱步。

“身为汉室宗亲，不经朝廷诏命，擅自称王！”

“夺同宗之基业，据益州之土！”

“他刘备口口声声骂本王汉贼，骂了十几年！”

“如今看看，谁才是汉贼！”

堂下没人说话，这话本来有点别扭。魏王刚封了王，转头骂别人称王。

可仔细一想，又一点不别扭。

曹操的王，是天子在崇德殿上亲口封的，诏书还在尚书台压着，朝中百官都看着。

刘备的王，是他自己在成都给自己戴的。

一个是朝廷封的，一个是自己封的。

这两个王，隔着的不是一个字，是一道圣旨。

荀彧捧着军报，看到最后一行，脸色沉了下来。

“魏王，军报后头还有。”

“念。”

“刘备称王之后，并未休兵。蜀军已在葭萌关集结，前锋越过白水，兵锋直指汉中。”

“张鲁遣使求救，使者已在城外驿馆，跪了半夜，说是……”

“说什么？”

“说张天师愿献汉中，只求大王发兵，救他一命。”

曹操停住了，汉中。那是益州的北门，也是关中的南门。

刘备要是拿了汉中，往北出秦岭，一脚就能踩进长安。

到那时候，刚交了兵权、还没捂热的西凉，就成了刘备嘴边的肉。

……

次日早朝，崇德殿上吵成了一锅粥。

这回吵的不是封不封王，是打不打。

有人说蜀道难行，粮草转运千里，不如先守关中，坐看刘备与张鲁互耗。

有人说刘备立足未稳，此时不打，等他收拾了益州人心，就再也拔不掉了。

曹操坐在魏王席上，一直没开口。

他在等。等一个人先站出来，那个人果然站出来了。

马腾从武将队列里大步跨出。

“魏王！”

满殿的吵嚷声一下子停了。

“末将归顺朝廷，寸功未立。”

“西凉的兵虽交了，可那些儿郎，认的还是我马腾这张老脸！”

“末将愿请一旅西凉骑兵，为朝廷先锋！出陈仓，过散关，先踏平汉中外围的蜀军营寨！”

“刘备那大耳贼，吞了同宗还敢称王！末将在西凉骂了十年汉贼，骂错了人！”

“今日，末将要把这笔账，找对人算！”

殿中安静了片刻。然后，底下好几个武将都握紧了拳头。

曹操从席上站起来。他看着马腾，脸上终于露出笑容。

这一步棋，是李远走的。

一个月前，马腾还在西凉观望，随时可能跟刘备勾连。

一个月后，马腾跪在崇德殿上，抢着要当先锋去打刘备。

曹操心里忽然冒出一个念头。

那混账要是在，这会儿肯定又要伸手指头了。

“好！”

曹操一挥袖子。