“本王来了，他们便出不来了。”

曹操抬手指向城门。

“进城。”

号角响起。

曹军主力沿着官道进入汉中。

城墙上旗帜连成一片，甲士密密麻麻立于垛口。城内粮仓、兵库、马厩早已封锁，原本分散在各处的守军也开始向几座要塞集结。

汉中北面的防线，在曹操抵达这一刻彻底稳住。

同一时间，八百里外的成都也收到了急报。

刘备盯着案上那卷竹简，许久没有说话。

大殿两侧，关羽、张飞、法正以及益州各郡官吏全都站着。

“曹操到了汉中？”

送信斥候额头贴地。

“回主公，曹军主力已于昨日抵达。曹仁出城三十里迎接，城中旗号遮蔽街巷，据沿途探马估算，兵马不少于二十五万。”

“二十五万……”

刘备手指收紧。

“荆州那边呢？”

“张辽始终闭城不出，水军也没有离开营寨。无论我军如何试探，曹军只以强弩还击，从不追赶。”

刘备猛地将竹简拍在桌上。

“他们看穿了。”

原本的计划，是以三峡水路为声势，逼曹操向荆州增兵。

等北面汉中兵力空虚，刘备便亲率益州精锐北上，以最快速度拿下阳平关和汉中。

只要汉中到手，益州门户便能彻底封死。

可曹操没有向荆州调一兵一卒。

不仅没有调兵，反而亲率主力昼夜兼程赶到了汉中。

对方从一开始就知道他的目标。

张飞忍不住骂道：“定是那李远！”

“这厮一肚子坏水，隔着几千里也不让人安生！”

关羽抚着长须。

“曹军既已到汉中，我军再北上，便是正面攻坚。”

法正看向诸葛亮。

“孔明，原定计策已破，是否暂缓出兵？”

大殿内的目光全部落在诸葛亮身上。

诸葛亮站在地图前，手中羽扇许久未动。

他当然知道暂缓出兵最稳，可曹操已经到了汉中。

今天暂缓，明天曹军便会修缮栈道，扩建粮仓。再过几个月，汉中各处兵寨连成一线，曹操随时都能南下。

益州看似有山川之险，实际上北门始终敞着。

刘备可以等，曹操却不会给他太多时间。

诸葛亮将羽扇放到案边，抬手拿起一枚棋子。

“主公，原定偷袭汉中的计划，确实已经无法施行。”

刘备脸色越发难看。

“你的意思是，放弃汉中？”

“不。”

诸葛亮把棋子压在剑阁。

“既然偷袭不成，那便不偷袭。”

张飞一愣。

“不偷袭，难道正面打？”

“正面打。”

刘备盯着他。

“孔明，曹操亲率二十五万大军，猛将谋臣尽在军中。正面交锋，我军有几成胜算？”

“若在汉中平地交锋，不足三成。”

“若在剑门关呢？”

诸葛亮抬手点在剑阁北侧。

“七成。”

殿中响起议论声。

诸葛亮没有理会，继续说道：“剑门两侧峭壁高耸，中间只有一道狭路。曹军纵有二十五万，也无法全部展开。”

“吕布再勇，只能从关门前攻。”

“赵云骑兵再强，也无法在山道冲阵。”

“曹军弓弩、冲车、骑阵，在剑门之前皆会受限。”

“我军只需占住关城，以滚木、礌石、强弩拒敌。曹军每前进一步，都要用人命来换。”