这位孙夫子，只怕就是张恪的人了。

他没有再多停留，快步回了城南周全的落脚点。

周全从郊外搬到了城里暂住，正好方便议事。

赵四进门后，将今日打听到的事一五一十地说了。

玉珠进了金阳楼，孙煜随后下来，他一路跟到惠香书院，又在各处书院听了学子们的议论。

惠香书院的风向明显是被人刻意往“仁政”的方向引的。

周全听完，眉头微微拧了一下，随即松开，没有多说什么，只提笔给谢悠然写了一封信。

将事情简要写明了，封好口交给王强，让他即刻送到沈家去。

赵四歇了歇脚，灌了一碗凉茶，起身道：“我这就出城，和李成汇合，继续盯着碧泉山庄那边。”

周全点了点头，赵四便推门出去了，脚步声很快消失在巷口的拐角里。

*

竹雪苑中，谢悠然今日没有像往常一样坐在窗下看书或小憩。

她用过早膳后，便让身边的小桃引路，去了董嬷嬷住的院子。

她在董嬷嬷那儿坐了大半个时辰，将心里那些模模糊糊的念头一个一个摆出来问。

董嬷嬷话不多，答得也细，见她问得认真，便将她懂得的事一桩一桩说给她听。

谢悠然从前知道沈容与之妻很重要。

可她当时并没有真的明白那个“重要”到底意味着什么。

今日听董嬷嬷细细说来，她才一点一点地咂摸出味道来。

宗妇手里的权力比她以为的要大得多。

如果有其他世家或者新贵想与沈家联姻，林氏可以直接从沈家嫡支旁支的适龄女子中选人，作为联姻的对象拍板决定。

沈家一部分的公共开支——祠堂修缮、族学维持、年节祭祀、孤寡赡养都由宗妇经手。

她手里攥着钱粮，旁支的人自然要看她的脸色。

宗妇管着族中所有女眷的规矩、媳妇婆媳之间的官司、女眷的出入走动、节庆往来。

而且得了林氏庇护的沈家嫁出去的女子，夫家轻易不敢欺辱，因为林氏这个宗妇有底气去找对方家族说话。

旁支的媳妇出了事，闹到林氏面前，林氏开口就是最后的处置决定。

平日里沈家族人婚嫁多是父母之命媒妁之，可若是一门亲事涉及沈家的脸面，比如想借沈家的名头攀高枝，宗妇有权不同意，这门婚事就不能成。

谢悠然越听越觉得心惊。

她从前一直不明白，为什么沈容与身上的担子那么重，也一直不明白为什么世家的宗族会那样强大。

董嬷嬷只说了一句话：“世家子弟在外头做官，官位是皇上给的，但做人的规矩，是族里教的。”

这一句话像一把钥匙，把谢悠然心里那些散落的东西扣在了一起。

她想起了隔房的堂叔二叔沈重岳，河南巡抚，正二品。

在地方上他是封疆大吏，巡抚衙门里他说一不二。

可若他宠妾灭妻，他的妻子受了委屈，告到宗妇面前来，这在宗法里是一件正当且严肃的事。

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