前几日他刚刚参加完县试，今日一早去县衙门口看见已经贴了榜，自己的名字赫然在列——中了。

他是童生老爷了。

今日回家时天色尚早，刚到京城，三三两两的老百姓说话，你一我一句的，说的全是京城今日的大事。

皇榜上的内容被人口口相传，他一路走一路听。

如今已至二月底。

因为新皇继位的缘故，今年县试晚了许多，不过好歹不算太晚，不影响四月份的府试。

等过了四月的府试，六月的院试，他就是秀才了。

若是一切顺利，今年八月便可与谢文轩一同参加乡试。

听闻张家和孙家的男丁今日斩首，他对去观礼没有什么兴趣。

那些血腥的场面他不想看，也不想凑那个热闹。

如今新皇继位，百废待兴，他将更多的心思都用在读书上。

等他回到了城南自己家，推开院门正要进去，却见门口站着一个陌生人，看着面生得很。

那人见他过来便上前几步，微微躬身，声音客客气气的：“请问是章磊章公子吗？”

章磊点了点头，那人便自报身份，说是皇上身边的太监总管王福公公派来传话的。

章磊愣了一下，还没来得及问清楚，那人已经从袖中取出一封信递到他手上。

又补了一句“公公吩咐务必送到公子本人手上”，说完便拱了拱手，转身走了，脚步又快又轻，很快就消失在巷口。

章磊站在自家门口，手里的信封薄薄的，封口处封得严实。

他推门进了屋，将门关好，在桌边坐下来，这才拆开信封。

里面是银票，三张，整整齐齐地折在一处，每一张都是一百两。

他捏着那三张银票，指尖有些发烫。

展开信纸，上面的字不多，却每一句都像秤砣一样沉甸甸地压在他心上。

“听闻你已应县试，甚慰。银子三百两，聊助笔墨之资。好好读书，安心赴考。若能在科举场上脱颖而出，朕等你站到朕面前来。”

章磊在桌前看着这些字，沉默了许久。

皇上许他，只要他能再次站到他面前，往后必定会重用他。

三百两银子放在这里，话也放在这里，就看他能不能凭自己的本事走到那一步了。

而他亦想为官，他想荡平天下不平事。

想凭自己这双手，替无辜的老百姓讨一个公道。

他慢慢将那三张银票重新折好收进信封里，又将信纸仔仔细细地看了两遍，才折好一同放进去，锁进了桌角的匣子里。

然后他在桌前坐下来，翻开那本还没读完的书。

*

谢悠然今日原本也想出去看看行刑的。

她坐在窗下，心里想着今日菜市口和教坊司那边该是怎样的光景。

可她低头看了一眼自己微微隆起的肚子，那弧度已经遮不住了，手指覆上去的时候能明显感觉到又鼓了一些。

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