宗妇不能坐视不理，她有义务出面处理，问清楚来龙去脉，然后让族长知道有人宠妾灭妻。

族长知道了，就等于宗族知道了。

宗族知道了，他就会被请到祠堂去“喝茶”。

一个正二品的巡抚，在巡抚衙门里能拍桌子能发威，可回到沈家祠堂里，他就只是一个犯了族规的晚辈。

他不敢硬顶，因为硬顶的结果会闹到宗祠里，全族人都知道他宠妾灭妻、不顾正妻体面，那他在家族和官场上的名声都会受影响。

沈家人才济济，他能坐上那个位置，也能下来。

一个聪明男人是绝不会让自己的后院烧到自己的官场上去的，所以妾室再多，该给正妻的体面必须给。

谢悠然忽然想到了另一件事。

老太太当年要求父亲纳妾开枝散叶，父亲不肯，老太太为什么要让他去跪祠堂？

她从前只觉得那是婆母拿捏儿子儿媳，如今才明白底下的道理。

沈重山是进士出身，是沈家这一支的嫡长子，是未来族长的接班人。

作为未来族长，他必须以身作则，为族人做表率。

开枝散叶、绵延子嗣，在宗族里从来不只是私事，它关系到嫡支的延续、关系到宗祧的传承、关系到全族人对族长的信服。

一个连子嗣都不肯多生的族长接班人，在宗法上是有亏的。

老太太让他去跪祠堂，是沈家的宗法在督促未来族长履行他的责任。

谢悠然想到这里，手不自觉地又覆在了小腹上。

她垂眼看着自己尚且平坦的腰腹，心里头有些沉甸甸的。

谢悠然等到晚上沈容与回来，两人在灯下坐定，她这才将今日周全送来的消息一桩一桩说给他听。

先是张敏芝派锦瑟去杀了陆兴一家的事，接着说今日张敏芝搬去了京郊的庄子。

紧接着让玉珠以买烤鸭的名义去了金阳楼，而孙夫子前后脚的工夫也从楼里出来。

她将赵四打听到的那些细节一并说了。

惠香书院的学子们对张家和孙家的处置几乎一面倒地偏向流放，而其他书院争议颇多，显然有人在背后推动舆论。

沈容与听完，没有立刻开口。

他沉默了一瞬，然后伸手，无声地将她揽进了怀里，手臂环过她的肩背，动作不重，却带着一种让人安心的力道。

他下颌轻轻搁在她的发顶上，过了片刻才开口，声音低沉平缓。

“张恪已死，张敏芝也好，孙夫子也罢，他们最终的目的是一样的。

想救张家和孙家的女眷出来，让她们免于死刑。她们费尽周折能争取到的最好的结果，不是流放，就是充入教坊司。”

谢悠然靠在他怀里，听到这话沉默了一会儿。

她的思绪飘到了上辈子待过的群芳院，在那里她接触过许多女人，那些女人中好像有许多都不是自愿进去的。

她脑海中闪过了章磊的姐姐章丽。

有多少像章丽一样的女子，无辜地惨死在那种地方？

虽然到最后，可能张恪嫡出的孙女们也能免于一死，可那些孩子都还很小，又做错了什么呢？