宣府北门墩堡。

昨夜黑龙口的一场大火，将半边天都映成了残血色，至今晨曦微露，空气中仍隐约飘浮着焦煳的余味。

秦烈站在棱堡突出的马面上，手扶冰冷的箭垛，远眺北方。

在他身后，墩堡内正忙而有序。新救回的阿木尔等三千营残部，虽然个个带伤，却已在那几个老蒙古义从的带领下，开始检视靖难营那三百余匹战马的蹄铁与膘情。

这些曾被俘虏的汉子，此刻眼中虽有余悸，但更多的是一种劫后余生的狠劲。

“大人，宣府那边的客到了。”

陈勋快步上塔，神色肃然，“杨总兵亲率五百亲卫，离堡已不足三里。看旗号，是正儿八经的帅架。”

秦烈头也不回，淡淡道：“黑龙口烧了瓦剌人的命根子，伯颜帖木儿现在怕是在草原上疯了似的找我。杨洪若是再不来，这宣府总兵的位子也就坐到头了。”

“可咱们私自出兵，那是犯了‘听调不听宣’的大忌。大人，一会儿杨帅要是问责……”

“问责？”

秦烈冷笑一声，转过身，大氅在风中猎猎作响，“他若要问责，带几名亲兵便可。带五百精锐亲卫，那是来‘看场子’的。他想看看，这北门墩堡到底是我秦烈的死地，还是他的屏障。”

不多时，漫天雪幕中，一支赤红色的骑兵洪流破雪而来。

领头的正是宣府总兵、杨家将当家老将杨洪。

他年逾六旬，须发斑白，但那一身亮银甲在晨光下依然杀气腾腾。

“开堡门，迎帅！”秦烈喝令。

堡门沉重开启，杨洪策马而入，身后的五百亲卫如铁壁般迅速占领了瓮城两侧。

老将翻身下马，动作虽略显迟缓，但那一双虎目环视四周，目光在那些棱角狰狞的马面台和交叉深邃的战壕上停留了许久，眉头越锁越紧。

“秦烈，你好大的胆子！”

杨洪未等秦烈行礼，劈头便是一声雷霆怒喝。

秦烈面不改色，躬身一揖：“末将秦烈，参见总兵大人。”

“本帅命你固守墩堡，你竟敢夜袭黑龙口！你可知伯颜帖木儿的三千精骑就在石门沟外？万一你那三百人被围，北门失守，瓦剌人直取宣府镇城，这掉脑袋的罪名，你担当得起吗？”

杨洪大步走向秦烈，每一步都踏得积雪嘎吱作响。

秦烈抬起头，直视这位宣府的老主子，语速平缓却字字如铁：“杨帅，固守是为了待援，可宣府现在何处有援？京师危在旦夕，咱们若只是一味龟缩，等伯颜帖木儿吃饱喝足，用咱们大明的粮草、披着咱们大明的棉袄来攻城，那才是真正的必死之局。”

“还敢狡辩！”

杨洪冷哼，手指向校场一角正被阿木尔等人梳理的长毛马，“那些三千营的降卒又是怎么回事？私收俘虏，且是蒙古义从，按大明律，你这是通敌！”

此时，气氛陡然凝固。

周围的靖难营将士下意识地握紧了腰间的火铳，而杨洪身后的亲卫也纷纷按住了刀柄。

秦烈忽然笑了，他侧身一引：“杨帅，边防重地，风大雪紧。末将在这官厅里备了些野菜团子和烧刀子，不如咱们进去谈谈通敌的罪名？”

官厅内。

炉火被添得极旺，秦烈亲手倒了两碗烈酒，推到杨洪面前。

杨洪端起碗，闻了闻那劣质的辛辣味，眼中的冷冽稍微缓和了一分。

他能看得出，这堡内上至千户秦烈，下至火铳小卒，吃的都是一样的糙粮，穿的都是破损补过的鸳鸯袄。

这不是一支争权夺利的私军，而是一群在绝境里求活的饿狼。