一线的黎明，总是伴随着极寒。

由于秦烈前些日子的手术，北门墩堡外围已变了模样。

不再是光秃秃的夯土墙，而是一圈圈如蛛网般蔓延的壕沟与外突的马面台。

战壕边上的泥土混合了碎砖与冰雪，冻得比铁石还硬。

秦烈立在城头，呵出的白气瞬间在胡茬上结成细小的冰晶。

“大人，鞑子动了。”

郭斩云的声音在空旷的城头显得有些沉闷。

远方地平线上，黑色的潮水再次涌现。

不同于以往的哨马袭扰，这次瓦剌人的阵型极度厚重，且行进速度极慢。风中传来的不再是轻快的马蹄声，而是沉重的、金属摩擦的摩擦声。

秦烈举起单筒远镜，瞳孔骤然收缩。

镜筒中，瓦剌军阵中心出现了一支恐怖的怪物军队。

那些战马从头到臀披挂着双层厚皮甲，中间夹着精钢甲片；马背上的骑士更是武装到了牙齿，连面部都遮挡在镂空的铁面具下。

更骇人的是，这些骑兵五人一组，以粗壮的铁链互相勾连。

“铁鹞子。”

陈勋倒吸一口凉气，指尖不自觉地颤抖，“也先这是把家底都掏出来了。”

在大明将士的噩梦里，这种重甲连环铁骑一旦发起冲锋，便是陆地上的铁长城，寻常的羽箭和长枪在其面前如牙签般脆弱。

土木堡之变中，多少神机营的兄弟就死在这些铁罐子的撞击下。

“他急了。”

秦烈放下远镜，嘴角竟勾起一抹残忍的弧度，“粮草被烧，重炮被夺，也先若不在这最后关头博一把，他这太师的位置也就到头了。”

“柳成林，传令下去，把连环雷的引信拉到最大。”

秦烈走下城楼，直接进入了最前沿的壕沟。

这里的壕沟深度刚好没过成年男子的肩膀，由于采用了交叉式射击位，火铳手可以完美避开骑兵的正冲。

“大人，这铁鹞子连人带马全是甲，咱们的火铳怕是打不透那两层甲。”

柳成林蹲在沟底，检查着引火物，语气有些打鼓。

“谁让你打甲了？”

秦烈拍了拍战壕厚实的侧壁，“重甲骑兵最怕的不是利箭，是平衡。只要这铁链连着，倒下一个，就是一串。告诉弟兄们，没我的命令，谁也不准放铳。放近了，打马腿！”

瓦剌阵中，伯颜帖木儿亲自督战。

“呜――！”

低沉的号角声撕裂了荒原的死寂。

两千重甲铁骑开始加速。大地开始颤抖，积雪被震得漫天飞扬。

那股泰山压顶般的窒息感，让壕沟里不少新兵握铳的手都在打摆子。

“稳住！”

张铁锤拎着铁锤，挨个在战士们的肩膀上沉沉拍一巴掌，“大人在沟里陪着咱们，怕个球！等会儿听响动，看老子怎么把这些铁罐子砸烂！”

一百步。

瓦剌人的面具已清晰可见。

五十步。

重甲马蹄践踏地面的巨响如闷雷般在头顶炸开。

就在铁鹞子即将跨过那层看似单薄的覆土层时，秦烈猛地挥下了手中的信号旗。

“起爆！”

“轰――隆！”

战壕前方十步开外，积雪如火山喷发般炸裂。

那是秦烈命人埋下的连环地雷――这种利用大口径废旧火铳管改良的埋置火药包，里面填充了大量的尖锐石子和生铁碎屑。

爆炸力不足以炸开重甲，但密集的石子瞬间击瞎了当头战马的眼睛。

惨烈的嘶鸣声响起，当头的“铁鹞子”马失前蹄，轰然跪倒。

因为铁链的互锁，两侧的重骑兵被硬生生拽偏了重心。

紧接着，更多的地雷在马蹄下炸响。

原本如墙推进的铁骑阵型，瞬间变得犬牙交错。

“火铳手，三段交替！目标，马腹、马蹄！放！”

秦烈一声令下，战壕中积蓄已久的火舌瞬间喷涌而出。