宣府总兵府的堂皇并未让秦烈驻足太久。

成敬那双阴鸷的眼仍盯着府库的账目，秦烈却已带着靖难营的主力，顶着如刀的白毛风，扎进了宣府北面最荒凉的深山雪原。

既然要做钉子，就得先把这根铁条淬出火。

“大人，成公公在城里跳脚呢，说您带兵私自离营，是不把监军放在眼里。”

陈勋策马跟在秦烈身后，呵出的白气瞬间在胡须上凝成了冰碴。

秦烈紧了紧马缰，战马在没膝的积雪中打了个响鼻。

他头也不回，声音冷冽如冰：“随他跳去。也先若是绕过宣府，朝廷要的是京师不失，不是成敬那张嘴舒坦。咱们手里这几百条命，若还是先前那副兵油子模样，进了关也是白送。”

这处深山，被当地人称为绝户岭，怪石嶙峋，朔风经年不息。

秦烈下令，全军不许扎帐，只许掘雪为穴。

口粮减半，剩下的全靠在雪地里搜寻野物。

士卒们原本以为换了总兵府，能过上几天杀猪宰羊、温酒暖炕的好日子，没成想却被这位新晋的镇朔伯拉进了这鬼门关。

“累了？想死在炕头上？”

校场――如果这块削平的冰地能叫校场的话。

秦烈立在乱石之上，手中重铁锏拄地，发出沉闷的撞击声。他扫视着下方瑟瑟发抖的军士，眼神里没有半分怜悯。

“也先的骑兵从漠北一路杀到这儿，吃的是生羊肉，喝的是雪水，睡的是马肚子。你们在大明养尊处优了这么些年，土木堡一战，几十万大军像赶羊一样被人家砍了脑壳，还没长记性？”

秦烈猛地跨出一步，靴子踩碎了坚冰：“从今日起，靖难营立连坐法：一人退，全队斩；一伍退，全什斩；一什退，全官斩。”

下方一片死寂。

张铁锤虽然疼得咧嘴，却第一个站了出来，粗声吼道：“大人说得对！与其在炕头上被鞑子像捅猪一样捅死，不如在这雪地里练出颗狼心肺！谁要是怂了，不用大人动手，俺老张先活撕了他！”

“练！”

几百条嗓子齐声怒吼，在山谷间激起层层回响。

靖难营最大的底牌是火器，但明军火器的短板在于机动性极差。

一旦骑兵冲阵，火铳手便是待宰的羔羊。

秦烈盯着那百余匹缴获的胡马，心中盘算已定。

他把柳成林手下的火铳手全部赶上了马。这些汉子大多是南方调来的神机营残部，别说骑马射击，能跨在马背上不掉下来已属不易。

“大人，这……这能成吗？”

柳成林苦着脸，他刚从担架上下来没两天，正带着人调试火铳，“火铳手得双足踏实，方能三段击。这马背颠簸，药子都填不匀啊。”

“谁说让你在马背上射击了？”

秦烈翻身上马，动作干净利落。他双腿一夹，马如离弦之箭冲出，随后在雪地边缘猛然勒马，身体借着惯性跃下，落地瞬间，腰间的短铳已平举而起。

“马是用来跑路的，步子是用来杀人的。”

秦烈一边示范，一边冷声校阅，“我们要的是骑马步兵。百里奔袭，下马列阵，火铳封路，长枪收割。这种打法，也先没见过，大明也没见过。”

雪原上，开始出现了一幕奇观：一群火铳手在马背上被颠得七荤八素，随后又要在秦烈的怒喝中迅速跳马、列阵、装填。