破晓时分。

秦烈靠在议事厅的太师椅上，轻柔着头颅。

昨夜那一坛烧刀子有些上头，他眼里带着两分宿醉的血丝。

卢忠还没走。

这位锦衣卫指挥使换了一身整洁的玄色劲装，坐在下首，脸色阴沉得像能拧出水来。

在他身前的桌案上，端端正正地摆着一份明黄缎面的圣旨，金线绣的飞龙有些扎眼。

“秦大人，戏也演了，酒也泼了，圣上的宽仁你总该接下了吧？”

卢忠伸手在圣旨上轻轻一叩，声音里透着冰冷：“昨夜我连夜发了密折入京，今帝的脾性，我比你清楚。若是这一枚代总兵事的副将大印你再推脱，朝廷的耐性，可就真被你磨干净了。”

秦烈斜了那圣旨一眼，“卢大人，代行总兵事，名头听着怪吓人的。可朝廷那折子上，提没提给本帅拨两个营的辽东战马？提没提把太仆寺库里压舱底的十万斤辽东好铁运到宣府来？”

他往椅背上一靠，似笑非笑地瞅着卢忠：“光给个官衔，让老子顶着谋逆拥兵的恶名去跟瓦剌几万铁骑玩命，朝廷这算盘珠子，都快蹦到我秦烈的脸上了。”

“秦烈！”

卢忠猛地站起身，按着桌沿压低了声音，语气里满是警告：“于少保在内阁为了你这份旨意，跟石亨在御前撕破了脸！石亨说你擅杀朝臣、私通也先，罪在不赦。若非大同那边刚吃了败仗，也先的主力随时可能复返，你以为这宣府总兵的实权，能落在你一个拒受封侯的毛头小子手里？”

正说着，堂外的帘子被猛地掀开，带进来一阵刺骨的寒气。

监军太监刘永诚一路小跑地进来，那张富态的脸上全是汗水，怀里还死死抱着个用红绸裹着的紫檀木匣子，一进门就扯着尖锐的嗓子喊：

“哎哟我的伯爷！圣旨在此，您怎么还拿捏上了！京里来的邸报，大同总兵郭登昨日给朝廷上了请罪折子，也先那边的探子在浑源州露了头。这时候您要是撂挑子，太上皇接不回来是小，这宣府的南大门一破，咱们大家都得去太庙给祖宗谢罪！”

“镇守宣府地方总兵官印――这是杨老总兵临终前按在您手里的。昨儿个夜里，杂家和卢大人对坐了半宿，已经用监军衙门和锦衣卫的密谕，联名向京里请了火线提拔的便宜行事之权。”

刘永诚一边抹汗，一边拼命给秦烈使眼色，“只要大人您接过这份委任状，从今日起，您就是大明正儿八经的宣府实权副将，代行总兵事！谁也越不过您去！”

秦烈看着两人，眼里的笑意渐渐收敛了起来。

杨洪死前那枯槁的手以及带着血丝的嘱托，仿佛又在眼前晃过。

“代行总兵事……”

秦烈低声念叨了一句，突然展颜一笑，转头看向卢忠：“卢大人，于少保的这份人情，我秦烈领了。不过你回去告诉皇帝陛下，这副将的大印我接了，但这宣府城，往后怎么守、怎么打，可就由不得京城里那些连马都没骑过的御史老爷们指手画脚了。”

卢忠见他松口，悬着的心总算落了地，冷哼一声：“只要你能把也先挡在长城外面，圣上要的是江山稳固，没闲心管你在这黄土坡上怎么折腾。”

“那便好。”

秦烈劈手夺过那份明黄圣旨，连看都没看一眼，随手往孙大头怀里一扔：“大头，拿着。”

孙大头嘿嘿一笑，粗声粗气地应道：“得咧！”

卢忠看着这一幕，气得眼皮直跳，却也知道这北门墩堡里全是秦烈的死忠，硬是生生把到了嘴边的“大不敬”给咽了下去。

他一拂袖子，冷声告辞：“旨意既达，本官在宣府待得久了，难免引人耳目。秦大人，保重吧。”

“不送。”

秦烈挥了挥手，看着卢忠带着锦衣卫校尉大步走出议事厅，这才收敛了脸上的那抹笑意。

半个时辰后，北门校场。

经过秦氏野战炮轰鸣洗礼的乱石滩虽然安静了下来，但眼前的校场上，却是另一番景象。

三千名守夜营士卒早已列阵完毕。

没有往日大明卫所兵那种交头接耳的混乱，三千人，十个方阵，一字排开，如同一座座自黄土地里生长出来的钢铁墓碑。

最前方的是五百重甲步兵，身上覆盖着秦烈用生铁打造的全身札甲，连小腿都裹得严严实实，手里握着三米高的巨盾。

他们站在风雪中，如同一堵堵黑色的铁墙。

在重甲兵身后，是改良了简易燧发装置的火铳手。