第二日，清晨。

宣府大营的议事大厅里，兽炭烧得正旺，噼里啪啦地下着火星。

大厅正中摆着一张三丈长的榆木大案，上面平铺着辽东极其繁复的地形图。

秦烈一身黑色窄袖战袍，端坐在主位上。

下首两侧，九边军的重臣名将分列两旁――

文官以刚从京城返回的沈文度为首，顾清州、顾佐父子紧随其后，武将以柳成林、杨信等大将领头，内政商贸则由范霜华亲自坐镇。

众人脸上的轻松之色早已荡然无存。

西南苗民与土司叛乱、建州女真图谋不轨、京城朱祁镇与石亨、曹吉祥内斗白热化的消息，昨夜已在核心高层传开。

“都到了，那就开议。”

秦烈敲了敲案几，声音不大，却压低了满堂的呼吸声，“陈勋从京城送来的密信，想必你们都知晓了。西南大乱，朝廷无钱无粮，正急得像热锅上的蚂蚁。”

“大帅！朝廷乱他们的，咱们打咱们的！”

见没人开口，猎骑排排长马彪性子急，率先站出来，抱拳大声道，“咱们九边军刚把瓦剌和鞑靼打烂，士气正盛！建州女真不过区区蛮夷，趁他们刚反，大帅给末将五万精兵，末将发兵辽东，踏平赫图阿拉，把那帮女真老小的脖子全拧下来！”

不少年轻军官跟着点头，眼里全是战意。

“拧脖子？你拿什么去拧？”

沈文度斜了他一眼，抖了抖宽大的官袍袖子，冷声开口，“马将军，从宣府到辽东，三千里路。山高路远，沼泽密布。建州女真骑兵来去如风，你五万人马过去，吃什么？喝什么？军粮怎么运？走到半路，马匹累死大半，你拿鞋底去跟人家拼杀？”

“沈先生，你少拿文官那套吓唬人！”

马彪瞪眼道，“咱们九边军的军饷粮草，有范大掌柜和你在，什么时候缺过？那帮女真野人连像样的铁甲都没几顶，怕他何来！”

“好了。”

秦烈摆了摆手，示意二人打住。

他站起身，走到地图前，用一根黑色的铁尺点在了辽东的鸭绿江与浑河流域。

“马彪想打，锐气可嘉，但法子错了。”

秦烈看着众人，语气平静，“建州女真不是瓦剌，草原上无遮无拦，骑兵决战一战可定！辽东山多林密，关隘重重。咱们若贸然深进，那帮蛮夷往深山老林里一钻，咱们就得被生生耗死。”

“那大帅的意思是……”

柳成林上前一步，沉声请示。

“不急着进攻。”

秦烈将铁尺重重按在辽东的辽阳与沈阳两处，“本帅的意思，六个字――广积粮，筑高墙。”

范霜华凤眸微亮，轻笑了一声：“侯爷的意思是，像在宣府一样，先占地盘，建堡垒？”

“不错！”

秦烈指着地图，“女真如今虽叛，但内部并非铁板一块。建州女真、海西女真、野人女真，各怀心思。咱们第一步，不急着打仗，先把辽东的防线给扎结实了。”

秦烈转头看向沈文度：

“文度。”

“下官在！”

沈文度躬身出列。

“本帅派你先去辽东。”

秦烈盯着他，“你带着四海商会的银钱和粮草，先去辽阳。以九边总兵府的名义，在辽东设立屯垦司与商埠。在关键关隘、河口，全力修建水泥堡垒与烽火台。要深沟高垒，相互呼应。”

沈文度眼中闪过一丝精光，拱手道：

“大帅是想在辽东抽干女真人的血？堡垒一建，商路一断，女真人缺盐缺铁，军疲马乏。”