刘能笑眯眯问他：“我记得你绸缎庄里现成的女工就有好几十人吧？从前你接军部的活儿也是又快又仔细，交货时间想必也没有问题。”

孙德茂拍着胸脯作保，“大人，小人在北境十几年，这附近一带的布料皮料商也都是我的兄弟，货源充足，交货时间也快，保管出不了一丝纰漏。”

“你可能像赵东家那样半个月时间内交货？”

“害。”老鼠精还不忘捧一踩一，“人家赵老板还得修炕呢，城里住户千千万，每家每户都要修，赵老板那是挣不完的银子，只怕没精力应付手套的事情。不像小人，小人只专心经营绸缎的事情，若是这两千副手套交给小人来做，十天之内，一定交货！”

刘能和孟参将自然十分满意。

孙德茂在北境多年，现成的班子，也不会出纰漏，确实保险。

刘能则满面红光，捋着胡须站了起来，笑呵呵地开了口：“既然价格已出，品质也相当，那依本官之见……”他拖了个长长的尾音，“这中标之人，便是德茂号的孙东家了。”

书记官拿起毛笔，就要在军需采购单上落款。

“且慢！”

“且慢！”

两道声音一前一后响起。

众人循声去看。

却见说话的是赵风和宋知。

两个人四目相对，赵金凤一愣，随后朝宋知了个“请”的姿势，“大人请――”

既然宋知出声，十有八九是帮腔的。

宋知说话可比她管用。

赵金凤决定静观其变――

刘能和孟参将看向宋知，刘能的不悦掩藏得极为巧妙，“宋大人，你初到北境，不知道这孙掌柜跟我们合作多年，人品那是信得过的。更何况一直以来都是价低者得标，这孙掌柜和赵掌柜的东西质量相当，虽说报价只少了一文钱，但一文钱…那也是钱不是？”

宋知点头，“刘大人说得极是。”

赵金凤一听。

哪里极是？

会不会站队？

你站哪方的队？

早知道还不如自己干了呢。

赵金凤正憋着火呢，却见宋知突然站了起来。他大步走到厅中央，在所有人的注视下，伸手一把扯下了托盘上的遮布。

手套静静躺在托盘里。

“品质相当？”宋知一字一顿，“刘大人，这两幅手套，如何算得上品质相当？”

堂上众人鸦雀无声。

剩下滥竽充数的绸缎商们全都睁着八卦的大眼睛。

看吧看吧。

难怪说赵风和宋大人是睡一张床上的关系，看看，刘大人这头还没为难赵风呢，宋大人就急了。

再一看。

宋大人清瘦却威猛，赵风阴柔娇小，跨越世俗的偏见，两个人……竟然……还挺般配――

“两位大人，军国大事岂能只看一文钱的差价？手套是用来打仗的，不是用来摆在铺子里观赏。谁的品质好，谁的品质差，光用眼睛看不够……得用实战说话！”

宋知眉眼淡淡，说话声音平和，却莫名有千斤之力。

“我建议，所有手套必须当堂测试！”

赵金凤险些昏迷过去。

不是为了手套。

而是为了霸道的十二号――

她又想起来他们在牛家村美好的日子了。

那时候的宋知是个瞎子，她是个绿茶。

实在是金童玉女。

而刘能和孙德茂脸色微变，孟参将却大手一挥，“妙！”

校场。

北境十月的风裹着沙粒打在脸上，吹得旗帜猎猎作响。两个营的士兵被临时调来充当测试，一人手里拿着一副手套……左手是赵风的五指手套，右手是孙德茂的。

孟参将亲自走到校场中央，拿起两张弓和两柄木刀，分别放在两张案上。