“大哥。”沈星河眨眨眼开口，突然眼睛有些酸涩。

来的路上准备好的一切狠意，此刻似乎涌不上来了。

沈知南浑浊的眼珠转了转，终于看清了来人。

那双死寂的眼睛里，忽然亮起一簇微弱的光。

他挣扎着爬起来，手脚并用地蹿到铁栏前，枯瘦的手指死死抓住栏杆：

“三弟？三弟！你怎么来了？我以为……”

他没有说下去，可那双眼睛里的光，已经替他说完了后半句——我以为，没有人会来了。

沈星河看着这张脸，喉头像是被什么东西堵住了。

他想起几年前，那时候他还小，沈知南也不过是个半大少年。

那年沈家家宴，有长辈当着他的面说“大公子是个有主见的，不像三公子，整日就知道吃喝玩乐”。

沈知南听见了，当场摔了酒杯，拉着他的手站起来，对那长辈说：“我三弟将来是要考武举的人，你们懂什么？”

那时候他仰头看着大哥，觉得大哥真威风。

他想起自已十岁生辰，沈知南送了他一把匕首，说是花重金从西域商人手里买来的。

他欢喜了好些日子，逢人就拿出来显摆。

后来才知道，那匕首根本不是什么西域宝物，就是沈知南从城南铁匠铺花了二两银子打的。

可那时候的大哥，是家里最给他长脸的人。

他想起有一回在街上被人欺负，是沈知南带着人去找场子，“舌战群儒”。

虽然最后他自已被打得鼻青脸肿，回来还跟父亲说是自已摔的。

他躲在大哥身后，觉得这天底下没有比大哥更厉害的人了。

可现在呢？

沈星河的手指死死攥住袖中的那包毒药，指尖都在发抖。

他深吸一口气，把翻涌的情绪压下去，勉强扯出一个笑：“我来看看大哥，你……过得好吗？”

沈知南愣了一下，随即笑了。那笑容扯动干裂的嘴唇，比哭还难看：“你看我这模样，像过得好吗？”

他松开栏杆，跌坐回干草堆上，声音沙哑得像破锣：“我怕是命不久矣了。”

沈星河没有说话。

他看着沈知南这副模样，忽然觉得袖中那包药好像也没那么必要了。

他本就是强弩之末，就算不动手，也撑不了几天了。

沈知南靠在墙上，喘了几口气，忽然问：“今儿是什么日子？”

“四月二十。”

沈知南的眼睛亮了亮，枯瘦的脸上竟浮起一丝神采：“四月二十……杏榜放榜的日子啊！秦原那小子，考得怎么样？”

沈星河嘴角泛起一丝苦涩：“大哥都这模样了，还惦记秦原呢？”

沈知南没有理会他的揶揄，自顾自地嘀咕，眼神有些恍惚：“那榜上的名字，本该是我的……探花本该是我……前世是我啊……”

沈星河皱眉：“大哥，你说什么胡话？你什么时候中过探花了？殿试还没开始呢，哪儿来的探花？”

沈知南像是没听见他的话，只是盯着头顶那盏昏黄的油灯，喃喃自语，声音越来越低。

沈星河心里一阵发毛。

沈知南又忽然问道：“只有你一个人来？盈盈呢？”

沈星河的手指再次捏紧了袖中的药包。

他想起出门前，沈盈袖把他叫到房里，那张素来温柔的脸上是他从未见过的狰狞。

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