明确的...可操作的.....能够立刻扭转局面的解决方案……你还没有正式给到竞选团队的核心决策层。”
贝克目光灼灼地看着陆深，
“今天，总捅让我亲自把你请过来，就是想让你帮我们复盘一遍.....
“从去年到现在，我们到底做了什么?
做错了什么...
接下来的六个月，我们到底应该怎么做?”
陆深没有立刻回答。
他夹着烟，微微眯起眼睛，目光在贝克的脸上停留了好一会。
随后，他缓缓吐出一口雾，语气平静，
“首先……
国务卿先生，我必须非常直白地告诉您一个残酷的真相......
我们现在之所以如此被动，之所以在民调上被压得喘不过气来……
最致命的原因，就是您，贝克先生……
您不再是这场连任竞选的总操盘手，不再是竞选总经理了。”
贝克整个人一愣，但马上苦笑着摇了摇头
“陆，我不否认，能被你如此高度评价，我确实感到无比开心。
但……现在不是互相吹捧的时候.....”
“我没有在吹捧您。”
陆深认真地摇了摇头。
他也站起身来，看向了远方，
“您是乔治·赫伯特·沃克·布什一生中最重要的政治盟友，得克萨斯同乡，根子时代就已经身居高位。
88年的那场大选，您全程全职地主管整个竞选，拥有唯一...最终的拍板权!
所有的战略方向，所有的人事任命，所有的广告投放，所有的议题攻防……全部归您一个人统筹!
那个时候的竞选班子权责清晰，指挥链条短而精悍，没有多头扯皮，没有派系内耗，更没有哪个部门敢阳奉阴违!
因为所有人都知道——最终拍板的人，只有您一个!”
贝克听到这里，整个人猛地一震。
他像是被短棍闷到了天灵盖，脑海里那些原本散乱模糊无法串联起来的碎片，在这一瞬间全部拼凑成了一幅清晰残酷的全景图。
是的……
88年的竞选，他詹姆斯·贝克拥有绝对的权威与决策权。
但现在……
陆深没有给贝克喘息的机会，
“还有李·阿特沃特……”
陆深的脸色沉重了起来，
“去年……因脑癌病逝。
这是我们在这场连任选战中最无法弥补的损失!”
贝克的拳头不自觉地攥紧，
没错……
李·阿特沃特……
在88年大选中为老布什设计出“威利·霍顿广告”，成功将杜卡基斯钉死在十字架上的天才攻击性竞选操盘手……
那个手握共和党全国委员会完整机器，熟悉南方票仓每一个县选情，懂得如何在保守派基层中翻云覆雨的政治奇才……
那个既能像绅士一样在白宫与总捅谈笑，又能像流氓一样在泥潭里跟民主党死磕到底的双面杀手……
去年因为脑癌，死了。
死得猝不及防，死得让整个共和党的竞选机器在一夜之间失去了灵魂。
陆深在露台上缓缓踱步。
他揉了揉眉心，
“阿特沃特去世之后……
共和党全国委员会直接陷入了派系内耗的泥潭。
经费缩水，基层动员能力断崖式下跌，再也没有一个人可以同时串联起保守派、工商财团以及各州共和党基层这三股完全不同的势力!“
贝克想要插话，想要辩解什么。
但陆深抬起手，毫不留情地打断了他
“看看现在我们手里的这帮人，国务卿先生……
看看他们都是什么货色!”
陆深转过身，背对着阳光，整个人被逆光勾勒出一道漆黑的剪影，
“罗伯特·莫斯巴赫....
现任连任竞选总主席。
两个月前辞去内阁商务部长职务，全职投入竞选。
头号筹款大佬，得克萨斯石油富商，总捅几十年的私交密友，负责整个竞选的募款、财阀游说、工商界财团联络。
到目前为止，竞选总筹款已经超过一亿美元，他是这个环节的核心枢纽人物。
但是……”
陆深冷笑了一声，
“在我看来，这是他唯一能吹的地方了!
他的短板，非常、非常、非常明显.....
不擅长民调数据分析，不擅长竞选叙事的设计，更不擅长选战攻防!
他更多的，只是一个资金筹措者与商界协调员，而不是一个真正意义上能够在战场上排兵布阵的将军!”
贝克没有插话。
因为他知道陆深说的每一个字都是血淋淋的事实。
陆深继续道
“弗雷德·马利克....
竞选联合主席，共和党老牌职业操盘手，尼克松、根子时代就深度参与选举，擅长人事管理、共和党全国委员会协调、党内派系斡旋。
他可以处理共和党内部矛盾，协调布坎南初选遗留下来的保守派不满情绪，管理竞选机构内部人事，对接各州共和党地方组织。
但是……”
布克有点头疼，他听到陆深说但是，就他妈的开始头疼！
“他的短板同样致命....
缺少现代民调驱动的选战叙事设计能力!
他还活在七十年代的选举思维里，以为只要摆平党内各个山头，只要把钱发下去，选民就会自动投票!
时代已经变了!”
陆深猛地停下脚步，转身看着贝克，
“国务卿先生，这一点......太他妈的重要了!
“现在已经是1992年!
不是1972年，也不是1982年!
现在的选民不再只看党派标签和候选人简历!
他们要听故事!
他们要看到一个清晰的能够打动他们情感的.....
能够解释‘为什么他妈的我的生活过得这么糟'以及'你这沙滩之子到底能给我带来什么改变'的叙事!
而我们的竞选团队……在这一点上，可以说是负分滚粗!”
贝克下意识地点了点头。
他开始意识到，陆深不是在挑刺，而是在剖开整个竞选团队腐烂的伤口，让他看清楚里面到底烂到了什么程度。
陆深深吸了一口气，看向远方，声音愈发冰冷，
“罗伯特·蒂特....
全国竞选主席，共和党内顶尖民调专家，根子、老布什两届大选的御用民调师。
民调数据研判、竞选叙事方向、广告策略、摇摆州选民画像分析……全部由他主导。
理论上，他应该是整个竞选团队的大脑。
但是……”
厚礼蟹！！！！！！
布克只觉得头都要炸了....沙滩之子！！！！！
这帮人就每一个陆副局长能够看上眼的吗？
陆深目光如刀，
“他的短板，是整个木桶上最短的那块板....
性格谨慎保守，缺少李·阿特沃特那种主动出击....打攻击性选战的魄力!
在我看来……他就是个软蛋....”
陆深没有一丝嘲讽的意思，面色严肃得像是在面对国会那帮老银币的质询，
“在前期的竞选宣传中，他压根就没有给选民讲明白.....
为什么，我们要再投乔治·布什一票!”
贝克整个人颓然坐回椅子里。
他开始思考，开始……完全.....彻底地认同陆深的每一个字。
是的。
完全认同！
良久，贝克抬起头，看着这个比自己小了将近三十岁的年轻人，眼神里充满了震撼、敬畏，以及绝望的无力感，
“该死的，陆……
“你人在墨尔本，却比我们这些一直身处华盛顿的人……
要更清楚华盛顿，乃至整个美利坚，到底发生了什么!”
陆深夹着烟蒂，狠狠地按进了桌边那只精致的水晶烟灰缸里。
火星四溅，随即熄灭。
他吐出最后一口烟气，整个人重新坐直。
“国务卿先生……
我一直觉得……
想变强，首先要戒掉一个东西——闲。”
贝克微微一愣。
陆深看着一碧如洗的天空，继续沉声说道，
“人一闲，情绪就泛滥;地一闲，杂草就疯长。”
这句话像是一颗石子，投进了贝克心底的湖面，瞬间激起了层层涟漪。
他整个人僵在原地，眼神变得空洞失焦。
法克……
闲。
这个词，看似简单，实则是这场选战中的致命毒药。
老布的竞选团队不是没有钱，不是没有人，不是没有经验……
而是从上到下，从战略层到执行层，所有人都在某种看不见的惰性与自满中，陷入了致命的“闲”!
他们闲到以为只要摆出总统的架子，选民就会自动投票;
他们闲到以为只要把钱砸下去，广告就会自动发挥作用;
他们闲到以为只要开几次会、发几份民调报告，整个竞选就会自动运转起来……
而与此同时，对手和他们的团队，正像一群饿了三天三夜的饿狼，在每一个摇摆州、每一个县、每一个社区中心，疯狂地奔跑、呐喊、握手、演讲!
他们没有一刻是闲着的!
耳边，话音继续，
“闲下来的时间，只会让你陷入自我怀疑的泥潭。
自我提升的本质，就是拿事情填满自己。
你忙着解决问题时，根本没空矫情;
你忙着往前赶路时，过去的破事根本追不上你。”
陆副局长再次站起身来，走到露台的边缘。
他背对着贝克，双手撑在白色的大理石栏杆上，目光越过那片广袤的草坪，越过弗吉尼亚春日的天空，像是在凝视着整个米利坚合众国的命运。
沉默了一会，陆副局长的声音在晨风中再次缓缓响起，
“忙碌不是目的，而是让你保持锋利的方式。”
他转过身看着贝克，笑得人畜无害，
“人一闲，刀就钝了。”