密探从贴身衣襟中取出一只蜡封竹筒。

“河间全境急报。”

秦红绡脸色微变，立刻将竹筒送到吴良手中。

吴良捏碎蜡封，取出里面的密信。

刚刚看了几行，他脸上的轻松便消失得干干净净。

——河间全境沦陷。

——宁王已经控制河间道所有府州县城。

——河间都司麾下大批卫所军倒戈。

——宁王又吞并了几伙由他暗中扶持的山匪，大肆征召地方青壮，将河间豪强豢养的家兵也编入叛军。

——短短十余日，宁王麾下真正能够上阵的兵马已经超过十五万。

——对外号称三十万。

更麻烦的是，

宁王已经开始任命伪官，重新接管河间各地衙门。

他下令减免部分地区两年赋税，开仓向百姓放粮，又将几伙为祸多年的山匪首领押到河间府城，当众斩首示众。

河间不少百姓真以为宁王起兵是为了救民于水火，民心正在迅速向宁王倾斜。

吴良将密信卷起。

“去禀报大帅。”

他带着秦红绡策马赶往中军。

萧承岳看完密信，脸色当场沉了下来。

“传令前军，寻找合适地点扎营！”

“今日提前休整。”

“半个时辰后，中军升帐！”

军令随着骑兵迅速传遍各部。

沉重的号角再次响起。

前军斥候很快找到一片靠近河流的开阔地，九万步军依次停下，开始挖掘壕沟、设置拒马、划分营地。

半个时辰后。

中军大帐已经搭好。

一张大周东部舆图悬挂在帐中。

定国公萧承岳坐在主位。

吴良坐在左侧。

武安侯赵弘毅、威远伯韩靖川、靖远侯唐烈、骁骑将军卫长锋、禁军右卫大将军周鼎臣，以及随军转运使卢敬田等人分坐两侧。

唐烈刚刚听完军报，一只拳头已经砸在膝盖上。

“十几天，整个河间道便全丢了？”

“河间都司那群人是干什么吃的！”

他身材雄壮，满脸络腮胡，说话声音极大，震得桌上茶水都泛起波纹。

韩靖川将那封密报放到军案上。

“河间都司账面上有十余万驻军。”

“卫所空额严重，真正能够点出来的只有六万多人。宁王起兵以后，至少九个卫直接投降，几个募兵营的参将、游击也早已被他收买。”

“其他卫所群龙无首。有的被叛军击溃，有的干脆扔掉兵器各自逃命。”

“宁王吞下这批官军，又收编山匪、豪强家兵和地方青壮，十五万兵马并不夸张。”

唐烈冷笑。

“十五万又怎么样？”

“这里面大半都是刚放下锄头的农夫，还有一群只会欺负百姓的卫所军。”

“给我五万禁军，我直接杀进河间，先打他一场！”

“只要第一仗打赢，这十五万人自己就乱了。”

赵弘毅坐在对面，冷峻面容没什么变化。

“你准备从哪里进入河间？”

“叛军主力驻扎何处？”

“哪一座城内有粮，哪一条道路能够通行辎重，宁王麾下有多少营兵，又有多少骑兵，你知道多少？”

唐烈看向他。

“派斥候去查！”