石停云翻看了几块铁料，忽然问道：“你们炼这些料时，只用了寻常铁矿石？”

邵铎点头。

“也试过别的，但效果不稳定。”

“难怪。”

石停云将铁料放下。

“天衍剑冢铸剑，除了选铁，还会掺入几种特选矿料。”

“有些能改善料性，有些能让成材更经得住反复受力。各有用处，不能乱添。”

邵铎与鲁承钧同时抬头。

“石公子肯指点？”

孟庭章轻咳一声。

石停云瞥了他一眼，又看向桌上那些失败的铁料。

“本公子既然开了口，自然会说。”

“不过，别指望添进去便万事大吉。你们这些料，有的夹杂太多，有的表里软硬不一。根子上的毛病还在，添什么都未必有用。”

吴良听到这里，心中忽然一动。

“合金钢？”

石停云转头。

“什么钢？”

“在铁里加入其他东西，改变它的性子，这就是合金钢。”

吴良想了想，又道：“本王以前听人提过，铁能不能用好，除了炭的多少，还与里面混着什么有关。”

“有些东西要添，有些却得尽量去掉。”

“就比如硫、磷。还有那些藏在里面的杂物，都可能让料变脆、容易开裂。”

石停云原本还带着几分随意，听到这里，渐渐站直了。

“硫，本公子知道，什么是磷？”

“你还知道什么？”

吴良摸了摸鼻子。

“知道得零碎。”

“磷也是一种物质，就像硫一样。”

“本王还听过高炉炼铁，再将生铁进一步炼成钢。前后各做各的事，便能想办法稳定成材，不必每次都靠老师傅碰运气。”

天机老人眉头微动。

“另建炉子？”

“本王记得的是这么个意思。”

吴良拿过纸笔，写下几个字。

炉。

原料。

杂质。

炭。

他指了指纸面。

“炉子能不能长期稳定运转，原料成分能不能掌握，里面该留的、该去的东西能不能控制，这些都得研究。”

“还有，炭多了未必好，少了也未必好。”

“做出来的钢，要硬，也得有韧性，不能看着锋利，碰几下便断。”

“先等等。”

石停云按住吴良准备放下的笔。

“你方才说的高炉，究竟是什么炉？”

邵铎也望了过来。

吴良想了想，在纸上画出一个高耸的炉体轮廓。

“本王只记得个大概。”

“炉体高大，里面要用经得住长时间烧炼的材料。外面还得有配套的鼓风设施，炉料、燃料和人手也都得跟上。”

天机老人俯身看图。

邵铎却先皱起眉。

“炉子做大，烧起来便更难照管。王爷想用它做什么？”

“先炼铁。”

“本王听过的办法，是将炼铁与后面的炼钢分开。前面专门供应铁料，后面再按所需处理。”

鲁承钧有些疑惑。

“那岂不是多了一道工序？”

“多一道工序，却能各管各的。”

吴良指了指院中几处作坊。

“眼下原料一换，出来的东西便可能不同。若前面能持续供应较为稳定的铁料，后面的人是不是便能少操一份心？”

邵铎没有立即回答。

过了片刻，他才点头。

“原料稳定，后面确实容易掌握。”

“而且能多次反复使用，大大提高效率。”

吴良说道：“一把好剑，石大公子可以慢慢铸。本王这里，往后要用的东西成千上万。”

“若始终只能挑出少数好料，其他的全凭运气，怎么供应得上？”

石停云难得没有反驳。

他看向那张图，忽然道：“你想要的，是每一批都能用。”