时间往后滑得很快。

腊月三十，除夕夜。

厨房里，羊骨汤滚得直冒泡，香味混着酸菜的酸爽，直往人鼻子里钻。

怀铮穿着一身新棉袄，像个小火球一样在屋里乱窜。

“肉！肉！”

她手里攥着半截刚啃完的黄瓜，油乎乎的小手正要往案板上的生羊肉抓。

怀牧坐在旁边的矮凳上，腿上摊着一本厚厚的农业图册，眉心那道青绿色的细纹闪了一下。

不乖，妈妈不要你。

一句意念传过去，怀铮伸出去的手猛地一顿，扭头瞪着弟弟，腮帮子鼓了起来。

“妈妈，要铮铮，不要弟弟。”她扯着嗓子告状。

苏星眠正在下饺子，用漏勺搅了搅锅，扭头瞧了一眼蔫坏的儿子。

“爸爸妈妈不会不要你们，但你不能去抓生肉，找爸爸玩去吧！”

怀铮吃了瘪，把手背到身后。

“铮铮乖乖的，比弟弟乖。”

说完扭头就要去找爸爸。

外屋门开了。

周秉衡提着两捆硬柴进来，带着一身寒气。

怀铮立刻扑上去抱住他的腿。

周秉衡单手把闺女捞起来，在她肉嘟嘟的脸上捏了一把，转头去看儿子。

怀牧非常淡定地把农业图册翻了一页。

“姐姐就是不乖。”小家伙吐字清晰。

就是吓唬了一下。

周秉衡失笑，把柴火码好。

“铮铮，乖。”

堂屋正中央的八仙桌上，已经摆满了一大桌子菜。

两盘热腾腾的饺子搁在最中间，酸菜猪肉和韭菜鸡蛋。

苏星眠端着最后两盘菜出来，在正对门的上位，端端正正摆上了一副碗筷，又倒上了一杯温热的黄酒。

子夜十二点。

屋里灯光闪烁了一下。

八仙桌上位那把空着的椅子上，不知何时多了一道人影。

苏沅贞如约归来。

怀铮正咬着半个饺子，看见人，眼睛亮了，张着油乎乎的嘴就要往上扑。

周秉衡眼疾手快，一把捞住闺女的后衣领，把她按回凳子上。

“奶奶。”苏星眠眼眶一热。

“哎，乖孙女，新年好。”苏沅贞笑着应声，神色比往常多了几分轻盈。

一顿饭吃得十分家常，怀牧连饭都不好好吃，眼睛一直盯着这位太太。

吃到最后，苏沅贞放下筷子，端起那杯黄酒抿了一口。

“眠眠，你猜的没错，我去见了老首长。你们最近做的事，我都知道。你们没插手，是对的。”

苏星眠心头一震。

苏沅贞慢慢站起身。

“谁也救不了所有人。大势推着人往前走，人力拦不住。做好自己力所能及的事情就好。种好你们的树，别想那些有的没的。”

话音落下。

身形化作无数金色的光点，顺着窗缝散入寒夜，朝贺兰山深处飘去。

苏星眠吐了一口气。

“奶奶，我听你的。”

……

正月初一。

大西北的天空蓝得没有一朵云彩，冷冽的空气吸进肺里，能让人清醒一整天。

苏星眠套上大衣，推开卧室的门。

外屋桌上放着一沓文件，是用牛皮纸袋装着的。

最上面那份，盖着大红鲜章，极其醒目。

她拿起来扫了一眼。

农林部下发的正式批复公函。

上面清楚地写着：

同意贺兰山驻地筹建西北农副产品加工总厂，批准第一批特供生产线名额。

申请人那一栏，清清楚楚写着三个字：刘小麦。

而且批复时间刚好卡在节前，这就意味着，春节一过，这厂子立马就能动土开工。

苏星眠拿着这份红头文件，转身走到东屋门口。

周秉衡正坐在床沿，和怀铮斗智斗勇。

小丫头死活不肯好好穿衣服，两条短腿蹬得像风火轮。

“这批文怎么回事？”苏星眠靠在门框上，扬了扬手里的公函，“这是你办的？”

周秉衡一只手捏住闺女的脚腕，另一只手眼疾手快地把棉衣袖子套了进去。

他连头都没抬。

“那是她应得的。”

“真是你给办下来的？”

把那颗乱动的圆脑袋从领口掏出来，周秉衡顺手把扣子一粒粒扣好。

“我只写了一封推荐信。”

“剩下的那些章，是她自己连跑了七趟省城，一个部门一个部门硬磕下来的。”

苏星眠愣住。

刘小麦居然自己跑穿了省城的层层关系网。

周秉衡拍了拍闺女的屁股，放她下地，站起身转过头来，眼底带着几分笑意。

“你带出来的那些人，已经不需要我们处处护着了。开春以后，这贺兰山，要热闹了。”