贾家虽然已经没落，但贾赦手中还握着一些旧日的人脉，贾政虽无能，但荣国府的名头在特定场合仍然有些用处。

史家则不同，史鼐史鼎兄弟虽已外放，不在京城，但他们手中还握着实实在在的兵权，驻守在外地，若能争取到他们的支持，便是一股不可小觑的力量。

同时，他开始暗中联络这些旧部。

他没有直接提及任何大逆不道的话题，只是以叙旧的名义，修书几封，问候几位旧部的近况，顺便提点了几句――说如今朝中局势复杂，风云变幻，让他们务必谨慎行事，守住自己的位置，莫要被人轻易替换了去。

这些话，表面上是关心，实际上是在暗示他们：朝中可能要变天了，你们要站好队，守好手中的兵权。

他知道，这一步踏出去，就再也没有回头路了。

但他已经没有别的选择――要么坐以待毙，等着陛下一点点收回他手中的权力，最终将他连根拔起；要么孤注一掷，趁着手中还有一些筹码，赌一把大的。

他起身走到窗边，推开窗户。

夜风裹着寒意扑面而来，吹动他鬓边的白发，他望着京城的方向，沉默了很久，然后缓缓关上了窗……

与外头的风刀霜剑不同，尚书府里的气氛和乐安稳。

王子腾在暗中布局的消息，沈江离和陆铭自然已经知晓，但那些刀光剑影，似乎被这座府邸的高墙稳稳地挡在了外面。

对面的侯府还在修缮收尾，陆铭和探春便依旧住在尚书府中，两进院子挨着，往来方便，白日里各忙各的，晚膳时便聚在一处，倒也热闹。

这一日，陆铭刚从京营回来，正蹲在院子里，用一根草茎逗弄那两只已经长大了不少的小狼，两只小狼被他逗得团团转，扑来扑去，时不时发出嗷嗷的叫声。

小灰蹲在墙头，歪着脑袋看着它们，觉得他们幼稚，一副嫌弃的表情。

探春坐在廊下，手捧一卷书，偶尔抬眼看看院中那副人与狼嬉闹的场景，唇角带着一抹不自觉的笑意。

黛玉坐在窗边，正对着一幅绣了一半的帕子出神，针停在半空中，不知在想些什么。沈江离坐在书案后，手中捧着截获的信件，目光却时不时地飘向窗边那道安静的身影，又若无其事地收回来。

院子里流淌着宁静而安稳的气息，外界的风浪，仿佛都与这里无关。

然而，这份宁静并没有持续太久。

这一日，宫中传来消息――小太子赵昀因陛下召见沈江离时忘了叫他，在东宫大闹了一场，哭湿三条帕子，赵珩被他闹得头疼，只得松口同意他去尚书府住两日。

小太子得了允准，立刻收了眼泪，麻利地收拾好自己的小包袱，催着宫人将他送到了尚书府门口，一进门，他便像一只脱了缰的小马驹，撒开腿就往里跑，一边跑一边喊：“师父！师父！昀儿来了！”

沈江离正坐在书房中看积压下来的公文，听到这声清脆嘹亮的呼唤，放下手中的文书，抬起头，便看到一团小小的身影旋风般冲了进来，身后跟着一群手忙脚乱的宫人和侍卫，气喘吁吁地追了一路，却谁也不敢上前拦他。

小家伙一头扎进了沈江离的怀里，仰着脸，眼睛亮晶晶地望着他。

沈江离低头看着这颗毛茸茸的小脑袋，语气带着无奈和纵容：“殿下，您是太子，要注意仪态。”