老杨的背影消失在田埂尽头。

秦牧站在原地没动，手指捏着口袋里那个塑料袋，里面的镀锌铁丝硌着指尖。

七九年带回来的。

老杨是对越自卫反击战的老兵，这一点全村都知道。但他从越南带回了什么，没人知道。秦牧也没问过。

老兵有老兵的规矩。不该问的不问，给你的时候自然会给。

秦牧沿着田埂往青山村方向走。夜风把远处零星的狗叫声吹过来，村子里大部分人家已经灭了灯，只有几户的窗口还亮着。

他没从村口进。绕到村西的一片竹林后面，翻过一道矮墙，落进自家院子。

院子里黑透了。老宅修好之后他没来住几天，屋里没通电，院子里的灯也没装。秦牧站在院中央，等眼睛适应了黑暗，往西墙根走过去。

西边的墙是去年重新砌的，红砖，没抹灰，底部的砖缝里长了一层青苔。

墙根底下的土和别处不一样。别的地方杂草长得密，唯独靠墙根的一小片土面干净得过分，像被人定期清理过。

秦牧蹲下来，用手扒开表面的浮土。

土质松软。不是自然松软，是被人翻动过之后回填的。

他扒了大约二十公分深，手指碰到一层塑料布。

军绿色的油布，裹了好几层，外面缠着一圈防水胶带。包裹不大，比一本书厚一点，长度和一把尺子差不多。

秦牧把东西刨出来，拍掉上面的土，拎了拎重量。

不轻。

他没有当场打开。把坑回填好，拍平表面的土，又从旁边扯了几根杂草盖上去。然后抱着包裹进了屋。

屋里什么都没有，一张木板床，一个塑料凳，墙角堆着几个编织袋。秦牧把窗户遮严，打开手机的手电筒，光调到最暗，放在地上朝天花板照。

微弱的反射光勉强够用。

他一层一层剥开油布。

里面是一把五四式手枪。

枪身擦过油，保养得很好。弹匣没装上，单独用一块布包着。秦牧抽出弹匣看了一眼――满的，八发。

枪管没有编号。磨掉了。

除了枪，油布最里面还有一个牛皮纸信封。信封口用蜡封着，上面没有字。

秦牧没拆信封。他把手枪重新用油布裹好，塞进编织袋底部，又在上面压了几件旧衣服。

五四式。老杨从越南战场带回来的缴获品，藏了四十多年。

这东西在法律上是违禁品。老杨把它给自己，不是让他用的，是让他知道――老头子把命根子都交出来了。

秦牧坐在木板床上，看着窗外的黑暗。

手机震了一下。

沈默的短信。

“监控信号源锁定。2.4ghz频段，加密协议是商用级别，不是军用。可以截获。明天凌晨无人机到位后同步实施信号捕获。”

商用级别的加密。秦牧琢磨了一下这个信息。

“北极星”在东南亚的据点用的是军用级别的通信设备，沈默之前提过。但这个点用的是商用加密。

两种可能。一是这个点的级别低，不值得上军用设备。二是军用设备目标太大，在国内用容易被技侦部门截获，所以刻意降级。

第二种的可能性更大。

但商用加密就意味着有破绽。沈默能截获信号，就能追踪数据流向。数据流向的终端，才是真正的鱼。

秦牧回了一条：“明天凌晨我在矮坡北侧一公里的砖窑等你信号。”

“收到。另外，你提供的烟头什么时候能给我？”

秦牧想了想。烟头还在背包里。他不能直接寄，县城的快递点不保险。

“明天下午之前送到省道东段的鹤山服务区。你安排人接。”

“行。”

他把手机关了屏幕，在黑暗中躺下来。

木板床硌得后背疼。屋顶有一只壁虎在爬，细小的脚步声在寂静里格外清楚。

四十八小时。现在过去了大约五个小时。

他闭上眼，两分钟后睡着了。

凌晨四点十分，秦牧醒了。

没有闹钟，身体的生物钟在部队里被训练成了精准的仪器。他睁眼的瞬间就完全清醒，没有迷糊的过渡。

天还没亮。秦牧从床上起来，把编织袋塞到床板下面最里侧，出了屋。

院子里的空气冷得发苦。他翻墙出去，沿着来时的路往砖窑方向走。

四点四十到砖窑。

手机开机，沈默的消息已经在等着了。时间戳是四点三十五。

“无人机已起飞。预计五点十分抵达目标区域上空。低空悬停，热成像扫描时间约二十分钟。你不需要做任何动作，保持距离。”

秦牧靠在砖窑的墙根上，看着东边天际线慢慢泛出一点灰白。

五点十分。

他听不到任何声音。沈默用的无人侦察设备不是民用无人机，噪音控制在三十分贝以下，两百米高度上地面基本听不见。

等待的过程很安静。秦牧数着时间，把注意力分了一半在周围的环境里。砖窑位置偏僻，四周是荒废的农田和杨树林，这个时间不会有人经过。

五点三十二分，手机响了。沈默的电话。

“扫描完成，数据回传了。”

“说。”

“地下室面积比预估的大。”沈默的声音带着一种秦牧很熟悉的克制――他在控制信息的输出节奏，说明发现的东西比较严重。“热成像显示地下有两层结构。第一层深度大约三米，面积约四十平米，和地面泵房的位置吻合。第二层――”

他停了一下。

“第二层在第一层东侧下方，深度约七米。面积无法精确判断，但热辐射范围覆盖至少八十到一百平米。”

一百平米的地下二层。

秦牧没有说话。

“第二层有明显的热源。至少三个独立的电子设备热信号，温度分布和服务器集群的特征一致。还有一个持续散热的信号，可能是柴油发电机组，作为备用电源。”

服务器集群。备用发电机。两层地下结构。

这不是一个中继节点。

“老秦。”沈默的语气变了，那种克制消失了，“这个东西的规格比我之前的判断高了至少两个等级。这不是一个数据中转站，这更像是一个……区域性的数据中心。”