方和平。

秦牧对这个名字不陌生。

上次他去临江市退役军人事务局查自己的档案，接待他的科员态度敷衍，说“系统里查不到详细信息”。那次之后赵铁柱帮他侧面打听过――临江市退役军人事务局的一把手叫方和平，五十二岁，从部队转业到地方，在事务局干了六年。

一个退役军人事务局的局长，出现在省军区后勤副部长的会议参会名单上。

这两个人职务不对等。方和平是地方正处级，沈维康是军方副师级。一个管退伍兵安置，一个管后勤物资采购。正常的工作交集接近于零。

除非沈维康需要用退役军人事务系统做一件事。

查人。

秦牧的档案在常规系统里是空白――入伍记录有，退伍记录有，中间八年一片空。上次科员查的时候触发了高级别访问警告。但那次只是一个基层科员的常规查询，权限不够，碰了壁就弹回来了。

如果方和平亲自操作呢？

局长的权限比科员高几个等级。他能调阅的层级更深，接触到的加密信息更多。虽然秦牧的核心档案在军委绝密档案室里，普通省级系统碰不到，但中间那些加密层――比如“此人曾在某某旅服役”的模糊信息――在局长权限下有没有可能露出一角？

秦牧不确定。

但沈维康显然认为值得一试。

他给周严发了一条消息：“沈维康今天上午跟临江市退役军人事务局局长方和平开会。他可能会让方和平用事务局系统查我的档案。上次基层科员查的时候触发了警告，局长权限查会触发什么？”

周严的回复隔了四分钟。

“局长权限能看到比科员多一层的信息――具体来说，能看到你的服役单位代号。不是全称，是代号。普通人看到那个代号没有感觉，但如果交给一个懂行的军方人员去解读――”

秦牧看完这条，后面的话不用周严说了。

沈维康是省军区的人。他拿到一个部队代号，回去一查内部系统就能知道这个代号对应的是什么级别的单位。

他查不到秦牧做过什么，但他能知道秦牧待过的地方是什么级别。

这就够了。

一个在“那种级别”单位待过八年的人，哪怕档案是空白的，哪怕退伍时什么头衔都没有――光是“待过”这件事本身，就足以让沈维康重新评估风险。

他可能会收手。

也可能会加速。

收手是理性判断――惹不起就不惹。加速是恐惧驱动――已经骑虎难下，必须在对方亮牌之前把事情压死。

秦牧回忆了沈维康目前的行为模式。凌晨四点签加急协查。亲自从京州赶到临江。让王建设来试探。让方和平查档案。

每一步都带着急迫感。

这不是一个准备收手的人的节奏。

手机响了。沈默。

“王建设在翠苑小区待了四十七分钟。出来后打的那个电话，我截了通话对象的号码。号码归属地京州，登记在一个叫'鑫华商贸'的公司名下。这个公司的法人――”

秦牧往下看。

“沈维康。”

他盯着这三个字看了两秒。

沈维康用自己名下公司的号码接了王建设的电话。不是私人手机，不是一次性号码，而是公司登记电话。

这个人到底是谨慎还是不谨慎？

秦牧想了想，想明白了。

他不是不谨慎。他是在自己的安全框架里运作。在沈维康的认知里，他的公司电话、他弟弟的股份、他签字的协查通报――这些东西都在他能控制的范围内。公司电话不是手机通话记录，不会被运营商轻易调取。弟弟的股份是合法投资，查到了也只是“亲属正常经营”。协查通报是他职权范围内的正常审批。

每一步都有合理解释。每一步都“合规”。

问题在于，这些单独来看“合规”的碎片，拼在一起就是一张网。

一张他自己织的、自己钻进去的网。

秦牧给周严转发了沈默提供的号码和公司信息。周严这次没回文字，只回了一个句号。

一个句号。意思是：收到，够了，不用再说。

秦牧放下手机。

巷子外面传来一阵摩托车的轰鸣声，从远处过来又远去。阳光从巷口斜切进来，照在普桑灰扑扑的引擎盖上。

他的手机又震了。

赵铁柱。

“秦哥，有人来所里找你。”

秦牧皱了下眉。“谁？”

“退役军人事务局的人。两个人，一男一女，说是来做退役军人信息核实登记的。他们问我知不知道你的联系方式和现住址。”

秦牧没说话。

赵铁柱继续说：“我问他们哪个部门派来的，他们说是市局统一安排的信息摸底。我让他们出示工作证和派遣文件，文件上确实盖了临江市退役军人事务局的章。签发人那一栏――”

“方和平。”

“你怎么知道？”

“他今天上午跟沈维康开过会。”

赵铁柱那头安静了三秒。

“所以这是冲着你来的。不是什么信息摸底，是定点查你。”

“嗯。你跟他们说我不在柳河镇就行。别的别多说。”

“他们问你在哪。”

“你不知道。”

赵铁柱应了一声。电话挂了。