秦牧将手机揣回兜里。

转身走到吸烟区，林啸正靠在墙上，脚边落了几个烟头。

走廊上，林啸看到秦牧走过来，立刻掐灭了烟。

“哥。”林啸站直。

“再调两个班过来。”秦牧声音很轻，但透着不容置疑的力度，“把这层楼的四个出入口全部封死。电梯停在这一层，楼梯口设双岗。除了你们和主治医生，任何人不准靠近病房半步。”

林啸没有问为什么。在特战连，长官的命令就是铁律，更何况下命令的是秦牧。

“陈远航那边我也打个招呼。”林啸摸出手机，“让他派两辆便衣车，在医院前后门盯梢。这帮人要是敢来硬的，我让他们有来无回。”

“他们不会来硬的。”秦牧看着窗外逐渐亮起的天光，“告诉兄弟们，别盯着那些看起来像打手的。注意穿长袖、戴鸭舌帽的人，注意清洁工，注意送外卖的。对方不是流氓，是受过专业训练的杀手。”

林啸的反应极快，他马上点头：“明白。”

安排完安保，秦牧走到楼道转角，拨通了沈默的加密通讯器。

“查个号码。”秦牧直接报出短信发件人的那串乱码，“三分钟前发到我手机上的。”

电话那头传来密集的键盘敲击声。

“是个虚拟号码。”沈默语速极快，“经过了七个海外服务器跳板。我正在让技术科做反向追踪……等等。”

键盘声停了。

“追到了。”沈默声音发沉，“最后一次信号中转，用的是一个伪基站。位置在西城区。距离昨晚你母亲住的那个警察内部招待所，不到五百米。”

秦牧没说话。

“老秦。”沈默深吸了一口气，“他昨晚就在现场。他看着你卸了老鬼的下巴，看着你把那个记录员逼到崩溃。他甚至可能看着你走出了招待所大门。”

“他没那么近。”秦牧语气平稳，“如果在五百米内，我能闻到他身上的味。”

“他给你发了什么？”

“他说临江的雨季快到了。三天后见。”

沈默在那头骂了一句脏话。“这是心理战！他不想直接动手，他想先把你耗得精神衰弱。我立刻向上级申请全城布控令，调动天网系统排查西城区昨晚所有的监控录像！”

“没用。”秦牧打断他，“他不走有监控的路。查不到的。把精力放在保护证人上。他既然回来了，就不会只盯着我一个人。苏晚那边，派人跟着了吗？”

“派了两个外勤跟着她。”沈默说，“她最近咬着马文龙遗留的那个白手套公司不放，动静闹得挺大。我怕有人狗急跳墙。”

“加派人手。”秦牧直接挂断了电话。

他转身下楼。

秦小棠熬了一夜，需要吃点热的东西。

医院大门外是一条老街，早晨六点半，卖早点的摊贩已经支起了棚子。热腾腾的包子和白粥在晨光中散发着烟火气。

秦牧走到一个卖白粥的摊位前。

“老板，两碗白粥，四个肉包，打包。”秦牧掏出手机准备扫码。

“一共十二块。”老板一边手脚麻利地装袋，一边抬头看了秦牧一眼，“哎，不用付了。刚才有个戴灰色鸭舌帽的人，已经替你付过了。”

秦牧的手顿在半空。

“他说他姓什么了吗？”

“没说。就塞给我二十块钱，说不用找了。然后让我把这个给你。”老板在围裙上擦了擦手，从旁边的铁盒里拿出一个东西，递给秦牧。

那是一张十块钱的纸币。

纸币被折成了一个极其规则的等腰三角形。边角压得死死的，像是一枚锋利的刀片。

秦牧接过那张纸币。

老板把装好的早餐递过来：“你的粥，拿好啊。”

“他人往哪走了？”秦牧接过塑料袋。

“就往对面那个巷子去了，刚走不到两分钟。”老板随手指了一个方向。

秦牧把早餐放在摊位上：“先放这，我待会来拿。”

他转身，大步穿过马路。

马路对面是一条狭窄的城中村巷子。两侧是密集的自建房，头顶上拉满了错综复杂的电线，连阳光都透不进去。

秦牧走进巷子。

他的脚步极轻，几乎听不到鞋底摩擦水泥路面的声音。他的目光没有四处扫视，而是锁定在地面上。

在一处积水的洼地旁，他看到了半个模糊的脚印。

鞋底花纹很浅，受力点在前脚掌。这是标准的战术突进受力习惯。

秦牧顺着脚印的方向，走到了一栋三层高的烂尾楼前。

楼房没有装门窗，像一个巨大的黑洞。

秦牧拆开那张折成三角形的纸币。纸币内侧，用黑色的圆珠笔画着一个简易的十字准星。

十六次任务里，鬼面最喜欢在击杀目标前，留下这种折叠过的纸币。这代表他已经锁定了猎物。

秦牧把纸币揉成一团，随手扔在脚边。

他没有走楼梯。

他走到楼房侧面，双手抓住裸露在外的红砖缝隙，像一只没有重量的壁虎，悄无声息地向上攀爬。

十秒钟后，他翻上了三楼的阳台。

三楼是一个空旷的水泥大开间。地上散落着建筑垃圾和碎玻璃。

秦牧贴着墙壁，目光迅速扫过整个空间。

没有呼吸声。