秦牧从卫生间门框后闪出来，一把扣住他的右手手肘关节，往上一顶。灰色夹克闷哼一声，整条手臂被锁死。秦牧的另一只手从后面箍住他的脖子，前臂压着气管。

“别动。”秦牧的声音贴在他耳朵边上。

灰色夹克挣了一下，发现完全动不了。秦牧锁他的那只手像铁箍一样，每挣一下就收紧一分。

“你还有多少人？”秦牧问。

灰色夹克不说话。

秦牧加了一分力。前臂压迫气管的角度微调，不是要他窒息，是让他感觉到窒息的恐惧。

“最后问一次。”

“就……就我们两个。”灰色夹克的声音被挤成了气声，“我们是来找东西的……找到就走……”

“谁让你来的？”

灰色夹克犹豫了。

秦牧收紧了手臂。

“吴……吴达。恒润物业的吴达。他说宾馆里有个女记者手上有公司的账本，让我们拿回来。”

吴达。恒润物业名义上的法人代表。

秦牧松开灰色夹克的脖子。在对方大口喘气的间隙，手掌切在后颈同一个位置。

第二个人倒下了。

秦牧直起身，走到窗边往下看了一眼。白色别克还停在原位，但驾驶座上的人不见了。

他心里警觉骤起。

楼下有第三个。

秦牧往走廊走的时候手机震了一下。沈默的信息。

他扫了一眼。

不是回复，是一张截图。截图是一份国安系统内部的情报速报，上面标注着红色的“机密”字样。内容只有两行：

“'北极星'东南亚节点近72小时内活跃度异常上升。疑似有大宗资金正在转移。目标方向：国内东海省沿海区域。”

秦牧把手机收起来。

大宗资金正在转移。

苏晚挖到的那条线――恒润物业、越南壳公司、两个亿――不是陈年旧账。是正在发生的事。

鬼面今晚绑苏晚，不仅仅是为了拿回底账。他是在争分夺秒地掩护一次资金转移。

秦牧推开消防通道的门，快步下楼。

到一楼的时候，消防门外的小巷里站着一个人。就是刚才驾驶座上消失的那个短发男人。他背靠着墙，手里夹着一根没点燃的烟，像是在等电话。

秦牧推门出去的动作惊动了他。短发男人转过头，看到秦牧的脸，愣了半秒。

就这半秒。

秦牧已经走到了他面前。

“你的两个人在楼上睡着了。”秦牧说。

短发男人张嘴要喊，秦牧的手掌已经扣在了他的下巴上，另一只手按住他的后脑。两股力量一错，颈椎传来一声轻响――不是折断，是脱位。疼到失去意识的那种。

短发男人瘫倒在巷子里。

秦牧蹲下身，从他裤兜里摸出一部手机。锁屏上有一条未接来电。

号码归属地显示：青云县。

秦牧记下这个号码，把手机扔回短发男人身上。

巷子外面的马路依然空荡荡的。远处偶尔有一辆出租车驶过，红色尾灯拖出一道长线消失在夜色里。

秦牧走出巷口，拐向他停货车的方向。

u盘拿到了。三个人全部处理干净。

他应该松一口气。

但他没有。

因为灰色夹克说的那个名字――吴达――让他确认了一件事。

鬼面没有亲自指挥今晚的行动。第三号是他雇的，宾馆搜房间的人是吴达派的。两拨人各干各的，甚至可能互相不知道对方的存在。

鬼面在外围操盘，但他真正依赖的本地执行力量是恒润物业背后的那张网。

而那张网连着的最粗的一根线，是沈同辉。

秦牧坐进货车驾驶座，发动引擎。

手机又震了一下。

这次是赵铁柱的电话。

“老秦，老陈送到急诊了，肋骨骨折确认两根，没有内脏损伤。苏大记者也检查过了，头部有轻微脑震荡，不严重。”

“好。”

“还有一件事。”赵铁柱的声音压低了，“市局那边来人了。问老陈怎么受的伤。我没敢乱说，就说执行任务时意外受伤。但市局的人看起来不太信。”

“让他们问老陈本人。他醒了自己会说。”

“老秦，你那边……”

“东西拿到了。”秦牧单手打方向盘，把货车驶出停车位，“铁柱，帮我查一个人。吴达，恒润物业的法人代表。查他最近三天的行踪和通话记录。”

“恒润物业？那不是青云县马文龙案里牵出来的公司吗？”

“对。”

赵铁柱没再多问，挂了电话。

货车驶上空旷的主干道。秦牧把车窗摇下来，夜风灌进车厢，带着深秋特有的凉意。

他的脑子在飞速运转。

鬼面、第三号、恒润物业、吴达、沈同辉、越南壳公司、“北极星”节点……

所有的线正在往一个点上汇聚。

而那个点，不在临江市，也不在青云县。

在东海省省城。

秦牧的手机屏幕亮了一下。沈默的第二条消息。

只有四个字：

“来省城。当面谈。”_c